Una extraña estrella «parpadeando» cerca del corazón de la Vía Láctea llama la atención de los científicos
Siempre es una buena señal cuando los astrónomos son sinceros acerca de cómo las observaciones los han desconcertado.
Uno de esos objetos confusos, descubierto por un proyecto llamado Variables VISTA en una encuesta de Via Lactea, o VVV, parece ser el segundo de su tipo conocido por los científicos, el tipo que parece particularmente emocionante, según una nueva investigación. Ésta es la conclusión a la que llegó un equipo de científicos que vio el brillante estrella Eso casi desapareció ante sus ojos.
«A veces encontramos estrellas variables que no encajan en ninguna categoría específica, a lo que llamamos ‘¿Qué es esto?’ ‘, u’ objetos WIT ‘, dijo el coautor Philip Lucas, astrónomo de la Universidad de Hertfordshire en el Reino Unido. Dijo en un comunicado. «No sabemos realmente cómo surgieron estos gigantes destellantes. Es emocionante ver tales descubrimientos de VVV después de tantos años de planificación y recopilación de datos».
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El equipo de astrónomos se centró en las observaciones de un objeto llamado VVV-WIT-08 para el estudio que descubrió. La extraña vista está a más de 25.000 años luz de la Tierra en una dirección central. vía LácteaLos investigadores pudieron verlo no solo con el proyecto VVV, sino también a través del Experimento de Lente Gravitacional Óptica (OGLE).
Después de investigar las mediciones, los científicos ahora sospechan que el objeto es una sola estrella masiva, 100 veces más grande que la estrella. sol, es bloqueado periódicamente por un objeto compañero más pequeño rodeado por un disco opaco.
Qué es exactamente esta cosa más pequeña, los científicos aún no lo saben.
«Es sorprendente que acabamos de observar un objeto oscuro, grande y alargado que pasa entre nosotros y la estrella distante y solo podemos especular sobre su origen», dijo el coautor Sergei Koposov, astrónomo de la Universidad de Edimburgo en el Reino Unido.
Las observaciones de VVV-WIT-08 representan la segunda vez que los científicos han visto este patrón en particular; El brillo de una gran estrella conocida como Epsilon Auriga dos mitades cada 27 años cuando una nube de polvo pasa entre los observadores y la estrella. Otro ejemplo que se desvanece cada 69 años, los investigadores que han estudiado VVV-WIT-08 hasta ahora han encontrado dos objetos más extraños, a los que han denominado «estrellas gigantes centelleantes».
Esto eleva el total de estos objetos observados a cinco, aunque los científicos esperan descubrir otras cosas.
«Ciertamente hay más por encontrar, pero el desafío ahora es descubrir cuáles son los compañeros ocultos y cómo se rodearon de discos, a pesar de orbitar lejos de la estrella gigante», dijo el autor principal Lee Smith, astrónomo de la Universidad. de Cambridge en el Reino Unido, dijo en Declaración. «Al hacer esto, podemos aprender algo nuevo sobre cómo evolucionan estos tipos de sistemas».
La búsqueda se describe en una hoja Fue publicado el viernes (11 de junio) en el Journal of the Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
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