La iglesia de Ulmer Münster, en el sur de Alemania, es la iglesia más alta del mundo. Por ahora de todos modos.

El reinado de la Iglesia Luterana de estilo gótico -que comenzó el 31 de mayo de 1890- terminará en 2025, cuando esté terminada la «Torre de Jesucristo» de la Basílica de La Sagrada Familia en España. En última instancia, a 172,5 metros (aproximadamente 566 pies), la basílica católica de Barcelona debería llegar a Ulmer Münster por sólo 11 metros (36 pies).

Pero la construcción de La Sagrada Familia tomó 142 años y contando. La finalización final podría llegar en 2026, 100 años después de la muerte del arquitecto catalán original, Antoni Gaudí. Irónicamente, cuando la basílica alcanza su altura final es gracias a una cruz de 17 metros (55,77 pies) realizada por una empresa alemana.

Sin embargo, el pastor principal de Ulmer Münster no se molestó.

«No me parece tan atractivo que sea la torre de iglesia más alta del mundo», dijo el decano Torsten Granich a The Associated Press. “La iglesia también eleva mi corazón a Dios. Es simplemente una iglesia maravillosa que invita a orar y agradecer.

Al fin y al cabo, siempre estará Albert Einstein en Ulm. El físico nació allí en 1879 y vivió en Ulm los primeros 15 meses de su vida. Su familia extendida estaba allí y él regresó y subió al campanario de la iglesia en 1923.

Aparte de una vidriera en el interior del Ulmer Münster con la imagen de Einstein y otros científicos famosos, el jefe de comunicación del consejo de turismo de Ulm señala que en el resto de la ciudad hay «una densidad muy alta de arte y cultura».

«Aunque no tenemos la iglesia más alta del mundo, podemos inspirar a los visitantes a venir aquí, aunque solo tengamos la segunda iglesia más alta», dijo Dirk Homburg.

La historia de Ulmer Münster se remonta al año 1377, cuando los habitantes de Ulm decidieron demoler su antigua iglesia parroquial. Situado fuera de las puertas de la ciudad, podría haber sido un viaje peligroso para las multitudes durante las frecuentes batallas de la Edad Media. Los residentes optaron por financiar un nuevo edificio en el centro de la ciudad y lo planearon para tener la torre más alta del mundo.

La construcción se detuvo en 1543 cuando los líderes de la ciudad decidieron detener el trabajo en medio de la agitación política y económica tras la Reforma Protestante. La construcción se reanudó en 1844 y el 31 de mayo de 1890 se completó la iglesia.

Con una altura de 161,5 metros (530 pies), la Ulmer Münster fue construida deliberadamente más alta que la Catedral de Colonia en el noroeste de Alemania, que medía 157,2 metros (516 pies) en 1880.

Aunque Ulm fue destruida en un bombardeo de la Segunda Guerra Mundial en 1944, la iglesia permaneció en pie. Pero la construcción y la restauración continúan en medio de la edad de Ulmer Münster, los estragos climáticos y aproximadamente 1 millón de visitantes anuales, turismo y servicios religiosos.

Por ejemplo, actualmente los visitantes pueden subir 560 escalones hasta la plataforma de observación de 102 metros (335 pies). 143 metros (469 pies): 768 escalones hacia la plataforma están cerrados debido a reparaciones de escaleras.

Granich dijo que es genial de todos modos.

«Ya sea que la torre tenga ahora 5 metros (16,4 pies) de alto o 5 metros de bajo, no importa la calidad de esta iglesia», dijo.

Ursula Heckler, que visitó la iglesia dos veces, dijo que inicialmente viajó a Ulm en 2019 porque, como muchas personas que caminan hasta allí, sabía que era la más alta del mundo. No tenía planes de visitar La Sagrada Familia una vez que se hiciera cargo.

A Christos Kalokerinos, originario de Ulmer, no le preocupa la pérdida de estatus.

«Hay tantas cosas buenas en Münster que realmente no encajan», afirmó. «Creo que la mayoría de la gente piensa lo mismo. Pero fue fantástico poder presumir un poco de que tenemos la torre de iglesia más alta, porque mucha gente no conoce Ulm de esa manera.

De hecho, hay pocas señales de registro en la ciudad. La tienda de regalos dentro de la iglesia tiene una falsa chimenea con la etiqueta «La iglesia más alta del mundo», y la única referencia en una tienda para turistas al otro lado de la calle parecía ser una postal que mostraba la altura de la iglesia contra Giza, el Big Ben y la Gran Pirámide. Estatua de la Libertad. Todos son inferiores a Ulmer Munster.

Al parecer, los habitantes de la región, conocidos como suabos, «prefieren ser discretos».

«No quieren decirle a todo el mundo que son grandes», dijo Granich. “No todo el mundo necesita saberlo. Nos basta con saberlo».

¿Pero el año que viene?

«Vamos a incorporar un poco más a Albert Einstein en nuestro marketing», dijo Homburg.

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La reportera de AP Kirsten Kreishaber contribuyó a este informe.

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