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Estados Unidos y varios de sus aliados pidieron el miércoles un alto el fuego de 21 días a lo largo de la frontera entre Israel y Líbano en un intento por evitar una guerra regional y reactivar las estancadas conversaciones sobre prisioneros entre Israel y Hamás.

La propuesta, que un alto funcionario estadounidense describió como un “avance importante”, se produce en medio de combates mortales entre Israel y Hezbollah que muchos temen que se conviertan en un conflicto más amplio.

Con la esperanza de evitar tal resultado, los diplomáticos y líderes reunidos en Nueva York para la Asamblea General de la ONU pasaron las últimas 48 horas trabajando apresuradamente para asegurar un plan que detuviera los combates y permitiera que la diplomacia se afianzara.

Israel y Hezbollah aún no han llegado a un acuerdo. Pero los funcionarios estadounidenses dijeron que ambas partes son «conscientes» de las características de la propuesta y expresaron optimismo de que es el momento adecuado para revelarla públicamente.

«La situación entre Líbano e Israel desde el 8 de octubre de 2023 es intolerable y plantea un riesgo inaceptable de una escalada regional más amplia. Esto no beneficia a nadie, ni al pueblo de Israel ni al pueblo del Líbano», afirma una declaración conjunta de los países. emitido el miércoles por la noche, dijo.

El presidente Joe Biden dijo que el plan contaba con el apoyo de Estados Unidos, Australia, Canadá, la Unión Europea, Francia, Alemania, Italia, Japón, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Qatar.

«Hemos podido generar un apoyo significativo de Europa, así como de los países árabes», dijo Biden a los periodistas el miércoles por la noche. «Es importante que esta guerra no se expanda».

El objetivo inmediato del acuerdo es reducir las temperaturas y permitir que los residentes a lo largo de la frontera regresen a sus hogares en Israel y el Líbano.

Pero altos funcionarios de la administración enfatizaron en los momentos posteriores al anuncio del marco que el alto el fuego propuesto podría “abrir un espacio diplomático” e “galvanizar” el estancado acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hamás para detener los combates y liberar a los rehenes israelíes retenidos en Gaza.

El plan se anunció después de lo que un funcionario de la administración Biden describió como un «esfuerzo integral de la administración» para garantizar el cese de las hostilidades mientras el conflicto amenaza con expandirse hasta convertirse en una guerra regional más amplia.

El secretario de Estado, Antony Blinken, ha pasado los últimos días yendo y viniendo entre socios árabes y europeos para resolver los detalles de la propuesta para detener los combates entre Israel y el Hezbollah libanés.

Biden estaba discutiendo la escalada de hostilidades en Medio Oriente con varios líderes mundiales esta semana al margen de la Asamblea General. La Casa Blanca dijo que discutió el asunto con Macron el miércoles, lo que ayudó a finalizar el plan.

Un funcionario estadounidense dijo que Blinken dirigió una intensa diplomacia entre bastidores al margen de la reunión de la ONU para ayudar a mediar en la propuesta de alto el fuego. El lunes, planteó levemente la idea a sus homólogos del G7, aunque no compartió detalles específicos.

Según un alto funcionario de la administración estadounidense, la propuesta de alto el fuego fue negociada con ambas partes antes de ser presentada públicamente. El miércoles, Blinken y el asesor principal de la Casa Blanca, Amos Hockstein, se reunieron con el primer ministro libanés Najib Mikati, uno de los mediadores que transmitió detalles a Hezbollah. Estados Unidos llevaba varios días transmitiendo mensajes a Hezbolá a través de intermediarios.

Al margen de la reunión del Consejo de Cooperación del Golfo el miércoles por la mañana, Blinken retiró por separado al Ministro de Relaciones Exteriores de Qatar, Mohammed bin Abdul Rahman bin Jassim Al Thani, y al Ministro de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita, Faisal bin Farhan, para solicitar el apoyo de los dos países a la propuesta, que ambos brindaron.

Blinken envió el miércoles por la mañana a su subjefe de gabinete, Tom Sullivan, a reunirse con directores políticos de Francia, Alemania, Italia y el Reino Unido para obtener su apoyo al marco.

Los funcionarios estadounidenses se mostraron optimistas el miércoles por la noche de que ambas partes aceptarían el acuerdo, pero algunos diplomáticos dijeron a CNN que estaban preocupados de que ambas partes respetaran su compromiso con el alto el fuego.

Después de meses de negociaciones tortuosas y hasta ahora infructuosas para poner fin a la guerra en Gaza y liberar a los rehenes restantes, los funcionarios dijeron que creen que esta última propuesta podría reactivar las estancadas conversaciones.

«Esto libera algo de tiempo y espacio para intentar llegar a un acuerdo en Gaza… y el acuerdo sobre rehenes que hemos estado discutiendo», dijo un funcionario. “Si (el líder de Hamas, Yahya) Sinwar se da cuenta de que no habrá un conflicto regional más amplio, aquí realmente hay una opción: si se llega a un acuerdo y se libera a los rehenes, habrá mucha calma en Gaza”.

Más temprano el miércoles por la noche, el Ministro de Relaciones Exteriores francés, Jean-Noel Barrault, dijo al Consejo de Seguridad de la ONU que Francia estaba trabajando con Estados Unidos para asegurar un alto el fuego de 21 días para permitir las negociaciones, y que los detalles se anunciarían pronto. «Una solución diplomática es realmente posible», añadió, agregando que viajaría a Beirut al final de la semana para trabajar con las partes interesadas locales.

Una fuente dijo que los esfuerzos para negociar un alto el fuego comenzaron en serio para la administración Biden después de que el asesor de seguridad nacional de Biden, Jake Sullivan, hablara por teléfono con un alto funcionario israelí Ron Dermer el lunes.

Estos esfuerzos se producen en un momento en que el general israelí de más alto rango dijo el miércoles que el ejército israelí se está preparando para una posible incursión terrestre en el Líbano.

Un funcionario israelí dijo a CNN que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha dado luz verde a su gobierno para cooperar con los esfuerzos estadounidenses.

El funcionario dijo que Netanyahu dio su aprobación sobre la base de que cualquier acuerdo debe permitir a los civiles israelíes regresar a sus hogares en el norte de Israel.

Hezbollah ha sostenido durante mucho tiempo que dejará de disparar cohetes sólo cuando prevalezca la calma en Gaza, mientras que Israel ha tratado de tratar los dos frentes como conflictos separados. La Casa Blanca también ha afirmado sistemáticamente que un alto el fuego en Gaza abriría la puerta a más oportunidades, incluido el logro de un acuerdo diplomático con Hezbolá que permitiría a los civiles libaneses e israelíes regresar a sus hogares.

Ante el temor a una escalada, funcionarios estadounidenses y otros funcionarios internacionales están tratando de llegar primero a un acuerdo para poner fin a la escalada de combates en el Líbano para luego poder regresar a los vacilantes esfuerzos de alto el fuego en Gaza.

Biden y altos funcionarios de seguridad nacional expresaron periódicamente optimismo y esperanza de que los acuerdos para ambas partes estuvieran al alcance de la mano, pero los han visto desmoronarse. Recientemente, funcionarios estadounidenses dijeron que no sabían si Netanyahu o Sinwar tenían la voluntad política de aceptar un alto el fuego en Gaza.

Hablando en el programa de entrevistas diurno de ABC The View, Biden aludió a las conversaciones en curso para alcanzar un alto el fuego en el Líbano que abriría la puerta a más discusiones de paz en otras partes de la región.

Dijo: «Hay una manera de hacer esto, y ellos tienen la posibilidad -no quiero exagerar, pero existe una posibilidad- si podemos abordar el alto el fuego en el Líbano, podemos pasar a ocuparnos de la situación Cisjordania, pero también tenemos Gaza, de la que hay que ocuparse».

“Pero es posible”, dijo, “y estoy utilizando cada gramo de mi energía con mi equipo… para que esto suceda. Hay un deseo de ver cambios en la región”.

Donald Judd de CNN contribuyó a este informe.

Esta historia se ha actualizado con novedades adicionales.