David Lammy dirá a sus homólogos europeos que la base militar británica en Gibraltar no debería verse afectada por ningún acuerdo posterior al Brexit.
El secretario de Asuntos Exteriores se reunirá el jueves con altas figuras de España, Gibraltar y la UE para un día de conversaciones entre bastidores sobre los acuerdos fronterizos de la región.
El gobierno conservador estuvo a punto de llegar finalmente a un acuerdo sobre Gibraltar con el entonces secretario de Asuntos Exteriores, Lord Cameron, en abril y mayo después de tres años de incertidumbre.
Ese progreso quedó en suspenso para las elecciones generales de julio, pero ahora, con el Partido Laborista en el poder, Lammy retomará los debates por primera vez.
Límites terrestres
En el centro del debate está cómo el territorio británico de ultramar de Gibraltar puede mantener abierta su frontera terrestre con la España continental mientras aún se pueden realizar controles a las personas que viajan a la UE.
Todas las partes han acordado en principio que los controles fronterizos deberían realizarse en el aeropuerto de Gibraltar en suelo británico, pero se está negociando cómo funcionarán exactamente.
Los debates están plagados de sensibilidad política, ya que España todavía reclama Gibraltar, tratando de abordar los efectos de la salida de Gran Bretaña de la UE en enero de 2020.
Se espera que Frontex, la agencia fronteriza de la UE, supervise los controles de las personas que vuelan a Gibraltar. Desde allí pueden moverse libremente dentro de los 27 estados miembros de la UE.
Pero los británicos están preocupados por el impacto en la base de la Royal Air Force en Gibraltar, que utiliza la misma pista de aterrizaje que el aeropuerto comercial.
El señor Lamy se reunirá con el Ministro de Asuntos Exteriores español, José Manuel Albarez, con el Presidente de la Comisión Europea del Reino Unido, Maroz Cefcovic, y con el Primer Ministro de Gibraltar, Fabián Picardo.
Se espera que el Ministro de Asuntos Exteriores deje claro a sus colegas que la independencia militar británica en Gibraltar no debe verse afectada por cualquier acuerdo que se acuerde.
Una alta fuente del gobierno del Reino Unido familiarizada con los preparativos dijo a The Telegraph: «Nuestra base militar en Gibraltar debería funcionar como lo hace ahora».
Los españoles abogan por el «uso conjunto» del aeropuerto de Gibraltar. Los detalles de cómo funcionará en la práctica se resolverán en las negociaciones.
Se dice que un área del debate que sigue sin resolver es dónde se ubicarán los guardias fronterizos europeos en el aeropuerto.
Otra es qué uniforme usarán. Frontex utiliza guardias fronterizos de cada estado miembro de la UE, mientras que los españoles pueden proporcionar personal en el aeropuerto.
'Botas españolas en suelo británico'
Pero hay sensibilidad por parte del Reino Unido ante la idea de «botas españolas en suelo británico», siendo la identificación de los guardias fronterizos un punto de discordia.
Se dice que los españoles insisten en que los vuelos procedentes de la UE vuelvan a aterrizar en el aeropuerto de Gibraltar. Actualmente, sólo se permite aterrizar allí a vuelos del Reino Unido.
La prohibición de los aviones militares también es controvertida. Una fuente de Gibraltar dijo: «Nunca he entendido cómo el Reino Unido puede aceptar una prohibición aérea de vuelos militares a Gibraltar desde España, su aliado de la OTAN».
La OTAN significa la Organización del Tratado del Atlántico Norte, una alianza militar de la que son miembros tanto el Reino Unido como España.
Picardo habló antes de las conversaciones del jueves – la tercera ronda de conversaciones en esta última ronda – y expresó optimismo sobre las perspectivas de progreso.
Dijo: «Espero continuar el trabajo de búsqueda de un acuerdo entre el Reino Unido y la UE sobre la futura relación de Gibraltar con la UE.
«Todavía tenemos problemas técnicos, pero confío en que es posible llegar a un acuerdo seguro que beneficie a todos y traiga una prosperidad renovada y mejorada a toda la región».
El secretario de Asuntos Exteriores conservador en la sombra, Andrew Mitchell, dijo: “El último gobierno examinó diligentemente esta cuestión.
“Siempre hemos tenido claro que la soberanía no es negociable. Gibraltar es británico. período.»
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