Es la noticia que aterrorizó al Manchester City. Rodri sufrió una lesión del ligamento cruzado. Quizás el jugador más importante de la plantilla de Pep Guardiola estará de baja gran parte de la temporada, según fuentes de CBS Sports.

El internacional español chocó con Thomas Partey en el minuto 15 del partido del Manchester City contra el Arsenal, que acabó con empate 2-2 el domingo, y rápidamente cayó al suelo tras aterrizar torpemente en su rodilla derecha. No pudo continuar y Rodri fue inmediatamente sustituido por Mateo Kovacic. Aunque permaneció en el Etihad Stadium el resto del dramático partido, pronto se sometió a pruebas en España que revelaron la noticia que sería un fuerte golpe para el equipo de Pep Guardiola.

Parece fácil discutir cómo el Manchester City podría sustituir a Rodrygo. Hay una razón por la que el mediocampista defensivo (aunque esa clasificación subestima en gran medida sus cualidades) es un candidato convincente al Balón de Oro. Incluso Guardiola, que no suele hablar de premios, le nominó para este galardón tras el sorteo con el Arsenal, describiéndole como el mejor centrocampista defensivo del mundo.

Rodri lo da todo por el Manchester City. Nadie en su equipo, y quizás en ningún otro equipo, pasa el balón con más frecuencia, precisión o progresividad que él. Su dominio en los duelos permite a los que le preceden avanzar alto con y sin balón, sabiendo que si el rival penetra la primera línea del Manchester City, no podrá penetrar la segunda línea. Luego están los goles, que siempre parecen llegar en los momentos más cruciales. Ganadores de finales de copa, swingers en la carrera por el título: ese es el trato con Rodri.

Incluso sus breves ausencias fueron muy impresionantes. Desde su llegada procedente del Atlético de Madrid en 2019, Rodri ha estado en el bando perdedor en el 11 por ciento de los partidos que ha jugado con los colores del Manchester City. Cuando vio los partidos desde la barrera, su equipo perdió el 24 por ciento de ellos. Si esta tendencia continúa en los próximos meses, el Manchester City necesitará el apoyo del Arsenal y del Liverpool para lograr un quinto título consecutivo de la Premier League.

En la plantilla del Manchester City, Kovacic parece la elección natural para entrar en liza, como lo hizo admirablemente al inicio de la temporada. No hay duda de que las esperanzas del Al-Nasr Club de fichar al croata el próximo enero han sufrido un duro golpe. Sin embargo, el internacional croata tiene 30 años y ha sufrido muchos problemas musculares en los últimos años. Ilkay Gundogan, John Stones y quizás incluso Mateus Nunes y Bernardo Silva también podrían ocupar algunos minutos de Rodri. Nadie puede hacerlo como el hombre al que reemplazan.

El Manchester City ha capeado tormentas de lesiones antes. Kevin De Bruyne jugó menos de la mitad de los partidos de la Premier League la temporada pasada; Erling Haaland también tenía sus problemas en ese momento. Sin embargo, Rodri ha sido consistente, brindándoles casi 4.000 minutos de producción sobresaliente en quizás la posición más importante de su equipo. Guardiola es el mejor entrenador de su generación porque ve soluciones que nadie más puede ver para los mayores problemas de su equipo. Sin embargo, puede que no pueda hacer nada en este partido.

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