La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que el bloque podría «sacar lecciones» de la controvertida política de Italia sobre el procesamiento de inmigrantes en el extranjero en Albania antes de una cumbre de la UE centrada en la migración.

Hizo los comentarios en un mensaje a los estados miembros antes de una reunión en Bruselas el jueves y viernes, donde dijo que la Comisión Europea presentaría una nueva propuesta de legislación para aumentar las deportaciones de inmigrantes.

Von der Leyen, que acaba de comenzar un segundo mandato de cinco años como presidenta de la Comisión Europea, parece estar respondiendo a las presiones sobre la migración en toda Europa.

En su carta a los Estados miembros, dijo que la tasa de retorno de inmigrantes irregulares de los países de la UE es actualmente sólo de alrededor del 20%, lo que significa que la gran mayoría de las personas a las que se les pide abandonar un Estado miembro de la UE no lo hacen.

Dijo que muchos de ellos simplemente se quedan donde están o se mudan a otro país dentro del bloque.

Todos los estados miembros deben reconocer las decisiones tomadas por otros países de la UE para garantizar que “los inmigrantes que tienen una decisión de retorno en su contra en un país no puedan aprovechar las lagunas del sistema para evitar regresar a otro lugar”, escribió von der Leyen.

Sus comentarios se producen cuando Italia lanza su tan esperado plan, según el cual algunos inmigrantes rescatados en el Mediterráneo serán enviados a Albania para su procesamiento.

A principios de esta semana, 16 hombres de ascendencia bangladesí y egipcia fueron trasladados desde el punto de acceso de inmigrantes en Lampedusa, frente a la costa de Sicilia, a uno de los dos centros especialmente construidos en la costa albanesa donde se examinarán sus solicitudes de asilo.

Los centros, que costaron alrededor de 650 millones de euros (547 millones de libras esterlinas), debían abrir sus puertas la primavera pasada, pero han sufrido grandes retrasos. Han sido pagados por el gobierno italiano y funcionarán según la ley italiana.

Alojará a los inmigrantes mientras Italia considera sus solicitudes de asilo. Quedarán excluidos del plan las mujeres embarazadas, los niños y las personas vulnerables.

Los opositores políticos de la primera ministra italiana de derechas, Giorgia Meloni, así como varias ONG, han criticado el acuerdo de Italia con Albania.

Ricardo Maggi, diputado del partido de izquierda Europa+, dijo que el plan de Albania era «cruel, inútil y costoso», mientras que la ONG Médicos Sin Fronteras dijo que «probablemente conduciría a más daños y violaciones de derechos humanos».

Sin embargo, en su discurso ante los parlamentarios el martes, Meloni dijo que el plan era un “camino nuevo, valiente y sin precedentes” que “refleja plenamente el espíritu europeo”.

La implementación y los resultados del Acuerdo de Albania serán seguidos de cerca por varios estados miembros de la UE, muchos de los cuales han tratado de responder al creciente apoyo a los partidos de extrema derecha endureciendo su retórica y su enfoque hacia la migración.

Sólo en las últimas semanas, Alemania ha vuelto a imponer controles en las fronteras terrestres, el gobierno francés dijo que consideraría endurecer la legislación de inmigración y Polonia anunció un plan para suspender temporalmente el asilo para las personas que cruzan la frontera.

El primer ministro polaco, Donald Tusk, dijo que la controvertida medida tenía como objetivo evitar que Bielorrusia «desestabilice» Polonia al permitir la entrada de un gran número de inmigrantes al país.

En Francia y Alemania, fueron horribles asesinatos los que provocaron demandas de medidas más duras en materia de inmigración. Un solicitante de asilo sirio rechazado mató a puñaladas a tres personas en Solingenmientras Un joven estudiante fue asesinado por un ciudadano marroquí cerca de París. En ambos casos, los asesinatos fueron perpetrados por hombres a quienes se les habían dictado órdenes de expulsión pero que no se llevaron a cabo.

El mes pasado, 15 estados miembros firmaron una propuesta de Austria y los Países Bajos para mejorar la «eficiencia» del sistema de deportación.