TOI-1752, el nuevo sistema planetario con un mundo de lava y un planeta en la zona habitable
Un equipo internacional liderado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) ha confirmado la existencia del sistema planetario TOI-1752, situado a unos 337 años luz de la Tierra. Alrededor de una enana roja orbitan dos mundos muy diferentes: uno extremadamente caliente, cuya superficie podría albergar roca fundida, y otro situado en la denominada zona habitable optimista.
El CSIC confirma dos planetas alrededor de TOI-1752
Los dos objetos habían sido identificados inicialmente como candidatos por TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), la misión de la NASA dedicada a localizar planetas fuera del sistema solar mediante la técnica de tránsito.
TESS detecta pequeñas disminuciones periódicas en el brillo de las estrellas cuando un planeta pasa por delante de ellas desde nuestra perspectiva. Sin embargo, estas señales deben analizarse posteriormente para descartar otros fenómenos astronómicos que puedan producir efectos similares.
«El análisis conjunto de las observaciones obtenidas desde el espacio y mediante telescopios terrestres nos ha permitido descartar escenarios de origen no planetario, como el de binarias eclipsantes o enanas marrones. De este modo, hemos podido confirmar que ambos objetos son planetas y que, por tanto, TOI-1752 constituye un nuevo sistema planetario», señala Alberto Peláez Torres, investigador del IAA-CSIC contratado en el marco del programa Severo Ochoa (SO) y líder del trabajo, publicado en la revista MNRAS.
Una enana roja facilita la detección de pequeños planetas
La estrella anfitriona de TOI-1752 es una enana roja, un tipo de astro más pequeño y frío que el Sol. Estas características convierten a las enanas rojas en objetivos especialmente adecuados para localizar planetas mediante el método de tránsito.
Al tener un tamaño reducido, el paso de un planeta por delante de una de estas estrellas provoca una disminución proporcionalmente mayor de su brillo, facilitando la detección incluso de mundos relativamente pequeños.
TOI-1752 b: un planeta donde podría existir roca fundida
El planeta más próximo a la estrella, denominado TOI-1752 b, presenta unas condiciones extremas. Completa una órbita en menos de un día terrestre y recibe una cantidad muy elevada de radiación procedente de su estrella.
Las temperaturas podrían ser suficientemente altas como para mantener roca fundida en el hemisferio permanentemente orientado hacia el astro, lo que encajaría con el escenario de un auténtico mundo de lava.
Estas condiciones también podrían favorecer la aparición de una atmósfera secundaria formada a partir de materiales liberados por la propia superficie del planeta.
La posibilidad de analizar este tipo de atmósferas resulta especialmente relevante para comprender cómo evolucionan los planetas rocosos sometidos a niveles extremos de radiación estelar.
TOI-1752 c se encuentra en la zona habitable optimista
El segundo planeta, TOI-1752 c, se encuentra más alejado de su estrella y tiene un tamaño intermedio entre la Tierra y Neptuno.
Su órbita está situada dentro de la llamada zona habitable optimista, una región alrededor de una estrella donde determinadas condiciones atmosféricas podrían permitir la presencia de agua líquida en la superficie.
Los investigadores subrayan, no obstante, que encontrarse dentro de esta zona no significa automáticamente que un planeta sea habitable. Factores como la composición y densidad de la atmósfera, la temperatura real de la superficie o la actividad de la estrella desempeñan un papel fundamental.
Un posible objetivo para estudiar atmósferas de exoplanetas
Las características de TOI-1752 c aumentan su interés científico debido a su similitud con otros mundos analizados mediante técnicas de caracterización atmosférica.
«TOI-1752 c presenta unos parámetros planetarios prácticamente idénticos a los de K2-12 b, uno de los exoplanetas más estudiados en el ámbito de la caracterización atmosférica, lo que sugiere que TOI-1752 c podría convertirse en otro objetivo especialmente interesante para este tipo de estudios», explica Peláez Torres (IAA-CSIC).
Observaciones desde España, Hawái y otros centros internacionales
El trabajo ha sido liderado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía, responsable del análisis de los datos y de la interpretación de los resultados, y ha contado con la participación de diferentes instituciones internacionales.
El Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) contribuyó mediante observaciones realizadas con MuSCAT2, instrumento instalado en el Telescopio Carlos Sánchez del Observatorio del Teide, en Tenerife. Su capacidad para observar simultáneamente los tránsitos en distintas bandas de color permitió obtener datos fotométricos de seguimiento.
También participó el grupo de exoplanetas de la Universidad de Tokio, responsable de MuSCAT3, instalado en el telescopio Faulkes North del Observatorio Haleakala, en Hawái. Las observaciones multicolor de un tránsito completo aportaron una sólida evidencia fotométrica desde tierra para validar el planeta interior.
La confirmación de TOI-1752 amplía el catálogo de sistemas planetarios conocidos y ofrece dos escenarios científicos muy distintos dentro de un mismo sistema: un planeta sometido a temperaturas extremas y otro situado en una región donde, bajo determinadas condiciones, podría mantenerse agua líquida. Ambos mundos podrán contribuir a mejorar el conocimiento sobre la formación, evolución y características atmosféricas de los exoplanetas.
Fernando Alcázar es colaborador de Infocancha.com y se dedica a cubrir temas de actualidad relacionados con noticias, política, negocios, tecnología, deportes, entretenimiento y estilo de vida. Su enfoque se centra en ofrecer información clara, equilibrada y útil para los lectores, destacando los acontecimientos más relevantes del momento. A través de una cobertura precisa y accesible, busca acercar los hechos y las historias que impactan la vida cotidiana y el interés de la audiencia.
