Soldados de ocupación fuertemente armados y enmascarados irrumpieron en la oficina del canal Al Jazeera en la Cisjordania ocupada y le entregaron la orden de cerrarla durante 45 días.

Los sonidos de disparos y gases lacrimógenos continúan alrededor de las oficinas de Al Jazeera en Ramallah, en la Cisjordania ocupada, después de que soldados de ocupación israelíes irrumpieran en la oficina y la cerraran.

El domingo por la mañana, soldados de ocupación israelíes fuertemente armados y enmascarados irrumpieron en el edificio de oficinas de Al Jazeera y entregaron al director de la oficina de la cadena en Cisjordania, Walid Al-Omari, una orden de cierre de 45 días.

No explicaron el motivo de su decisión.

En una entrevista telefónica desde Ramallah, la corresponsal de Al Jazeera, Nidaa Ibrahim, dijo que la orden de incursión y cierre de Cisjordania “no fue una sorpresa” después de la prohibición anterior de la cobertura de noticias desde el interior de Israel.

“Escuchamos a funcionarios israelíes amenazar con cerrar la oficina. Escuchamos al gobierno discutir este asunto y pedirle al gobernador militar de la Cisjordania ocupada que cerrara el canal. [had] «No esperaba que esto sucediera hoy», dijo Ibrahim.

La redada del domingo se produce pocos meses después de que el gobierno israelí prohibiera a Al Jazeera operar dentro de Israel en mayo.

La orden de cierre inicial también era por 45 días, pero ha sido renovada y los periodistas de Al Jazeera aún no pueden informar desde el interior del país.

Después de la redada, Al-Omari, el jefe de la oficina, expresó su preocupación por lo que los soldados de ocupación podrían hacerle a la oficina.

Dijo: «Atacar a los periodistas de esta manera siempre tiene como objetivo borrar la verdad e impedir que la gente escuche la verdad».

La oficina de información del gobierno en Gaza describió la medida israelí como un «escándalo horrible».

La organización dijo en su declaración: «Hacemos un llamado a todas las organizaciones y organismos de medios que se ocupan de los derechos humanos en el mundo a condenar este crimen atroz… que constituye una flagrante violación de la libertad de prensa y de los medios de comunicación».

Matar y silenciar a periodistas

Grupos de derechos de los medios han criticado al gobierno israelí por las restricciones y ataques a periodistas, especialmente a los reporteros palestinos en Gaza en medio de la guerra en curso de Israel contra el enclave bloqueado.

Desde el inicio de la guerra en octubre del año pasado, las fuerzas israelíes han matado a 173 periodistas, según estadísticas de la Oficina de Información del Gobierno.

Entre los periodistas muertos se encontraban Ismail al-Ghoul y Samer Abu Daqqa de Al Jazeera.

El corresponsal árabe de Al Jazeera, Ismail Abu Omar, también resultó gravemente herido en una incursión israelí en febrero pasado.

Sin embargo, los ataques contra los periodistas de Al Jazeera son anteriores a la guerra en Gaza.

En 2022, las fuerzas de ocupación israelíes mataron a la veterana corresponsal de Al Jazeera, Sherine Abu Aqla, mientras informaba desde Jenin, en la Cisjordania ocupada.

Un año antes, el ejército israelí también bombardeó una torre que alberga las oficinas de la red en Gaza.

Al Jazeera condenó la prohibición de la cobertura de noticias dentro de Israel a principios de este año, describiéndola como un «acto criminal que viola los derechos humanos y el derecho fundamental a acceder a la información».

La red dijo en una declaración en mayo pasado: “La continua represión de la prensa libre por parte de Israel, que se considera un intento de ocultar sus acciones en la Franja de Gaza, es contraria al derecho internacional y humanitario”.

“Los ataques directos, asesinatos, arrestos, intimidaciones y amenazas de Israel a periodistas no disuadirán a Al Jazeera de su compromiso de informar”.

La incursión del domingo pone de relieve el estricto control de Israel sobre la ocupada Cisjordania, incluidas zonas supuestamente bajo la autoridad de la Autoridad Palestina, como Ramallah.

Esto se produce dos días después de que la Asamblea General de las Naciones Unidas votara abrumadoramente a favor de poner fin a la ocupación israelí.

Rami Khoury, miembro de la Universidad Americana de Beirut, dijo que la redada es parte de una política israelí a largo plazo destinada a “impedir la difusión de noticias reales sobre los palestinos o sobre lo que el Estado de Israel les está haciendo a los palestinos”.

Pero Khoury dijo a Al Jazeera que cerrar la oficina no «impediría que el mundo sepa lo que está pasando, gracias a cientos de valientes periodistas palestinos» y otros periodistas extranjeros en Cisjordania e Israel.