El lunes, China lanzó nuevos ejercicios militares frente a la costa de Taiwán en lo que describió como un “castigo” por un discurso de su presidente, William Lai, cuando prometió “resistirse a la anexión” o “violación de nuestra soberanía”.

China reclama como propia la isla autónoma de Taiwán, y su presidente, Xi Jinping, ha prometido recuperarla por la fuerza si es necesario.

Taiwán dijo que vio 34 buques de guerra y 125 aviones en formación alrededor de la isla el lunes.

Los mapas publicados por los medios estatales chinos indican que sus fuerzas están estacionadas alrededor de toda la isla. Más tarde el lunes dijo que los ejercicios habían concluido con éxito.

El ejército chino, conocido como Ejército Popular de Liberación, dijo que los ejercicios incluían todas las alas del ejército y tenían como objetivo simular un ataque a Taiwán por tierra, mar y aire.

El capitán Li Shi, portavoz del Comando del Teatro Oriental del Ejército Popular de Liberación, dijo que el ejercicio «probó plenamente las capacidades de operaciones conjuntas integradas» de sus fuerzas.

Los aeropuertos y puertos de Taiwán continuaron funcionando como de costumbre.

Un comunicado anterior del Ministerio de Defensa taiwanés condenó la medida china y dijo que su prioridad era evitar enfrentamientos directos que pudieran llevar a una mayor escalada del enfrentamiento. Agregó que las islas remotas fueron puestas en alerta máxima.

El Ministerio de Asuntos Exteriores chino confirmó que había simulado ataques militares y cerrado puertos, y calificó la independencia de Taiwán de «incompatible» con la paz en la región.

Un puesto de la Guardia Costera china en su cuenta de Weibo indicó más tarde que la ruta de la patrulla tenía forma de corazón.

China ha realizado varios ejercicios militares importantes frente a las costas de Taiwán desde 2022 y sus aviones de combate entran periódicamente en el espacio aéreo taiwanés.

Beijing denominó el último ejercicio «Joint Sword 2024-B» y había sido ampliamente esperado desde mayo, cuando se llevó a cabo un ejercicio con el mismo nombre y se clasificó oficialmente como Parte A.

Los ejercicios, que China describió como los más grandes hasta la fecha, fueron programados para coincidir con la toma de posesión del presidente Lai, a quien Beijing ha visto durante mucho tiempo como un «alborotador» que pedía la independencia de Taiwán.

China condenó sus últimos comentarios, realizados en el Día Nacional de Taiwán, y dijo que estaba intensificando las tensiones con «malas intenciones».

Pero si bien estos ejercicios eran ampliamente esperados, si nos fijamos en el despliegue y lo cerca que están los barcos y aviones chinos de Taiwán (así como en la retórica feroz), esto equivale a un comportamiento muy agresivo.

En cualquier otro contexto, esto podría verse como una escalada dramática, pero se produce en un contexto de tensiones que ya eran muy altas.

Estados Unidos respondió diciendo que no había justificación para los ejercicios después del discurso «rutinario» de Lai y que China debería evitar nuevas acciones que pudieran poner en peligro la paz y la estabilidad en la región.

La historia reciente de intimidación militar china a Taiwán se remonta a 1996, después de que Taiwán celebrara sus primeras elecciones presidenciales directas. China declaró varias áreas alrededor de Taiwán como zona restringida y lanzó misiles balísticos de corto alcance en esas áreas frente a las costas norte y sur.

El presidente estadounidense Bill Clinton desplazó silenciosamente fuerzas de la Armada estadounidense al Estrecho de Taiwán para demostrarle a Beijing que Estados Unidos impediría un ataque a la isla.

Las tensiones disminuyeron significativamente entre 2008 y 2016, hasta que llegó al poder el líder del Partido Progresista Democrático (PPD) de Taiwán. Tsai Ing-wen Fue elegido presidente. China considera que el Partido Democrático Progresista es un partido independentista de línea dura y respondió cortando todos los contactos directos con el gobierno de Taipei.

Esta situación se ha mantenido desde entonces.

En agosto de 2022, presidente de la Cámara de Representantes de EE. UU. Nancy Pelosi voló a Taipei – la primera vez que el presidente de la Cámara visita la isla desde 1997. Beijing consideró la visita de Pelosi y su apoyo directo a Taiwán como una provocación importante, acercándose al reconocimiento formal del gobierno aquí por parte de un político estadounidense de alto rango.

Reaccionó con enojo, realizó dos días de ejercicios y, por primera vez, lanzó misiles balísticos sobre la isla hacia el Océano Pacífico.