A medida que Occidente se apresura hacia los autos eléctricos, aquí están los derrochadores de gasolina no deseados

Cotonú, Benín
CNN
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De pie sobre un terreno rocoso en el bullicioso FIFA Park Muchos autos, Rakib Yaya regateando el precio del auto rojo oscuro. Es uno de los cientos de autos, parados en largas filas a lo largo de una amplia extensión, algunos brillantes y de aspecto nuevo, otros mojados y polvorientos.

El auto que Yaya tiene en mente, un Ford Escape 2008 fabricado en Estados Unidos, está a la venta por alrededor de $4,000. Es relativamente asequible: los autos estadounidenses son más baratos que la mayoría de las otras marcas en el lote, y él quiere actualizar su motocicleta a un automóvil. Dijo que no estaba interesado en la historia del automóvil, solo que podía pagarlo.

Pero cómo ese Ford terminó aquí, en uno de los estacionamientos más grandes de la ciudad costera de Cotonou, ayuda a contar una historia más amplia sobre cuántos autos occidentales que consumen mucha gasolina han comenzado una segunda vida en África occidental.

El Ford de 14 años llegó a Benin desde los EE. UU. el año pasado, luego de ser vendido en una subasta de automóviles.

Los registros del vehículo revisados ​​por CNN muestran que tiene tres propietarios anteriores en Virginia y Maryland, y ha acumulado más de 252,000 millas en la carretera. Tuvo un retiro anterior por su dirección asistida, pero a diferencia de algunos de los otros autos en el sitio, llegó en condiciones relativamente intactas, no reportadas en ningún momento. accidentes

Este SUV antiguo es uno de los millones de autos usados ​​que llegan cada año a África Occidental desde países ricos como Japón, Corea del Sur, países europeos y, cada vez más, de Estados Unidos. Muchos de ellos acaban en Benin, que es uno de los Importadores líderes en África de vehículos usados.

Se espera que el flujo de autos usados ​​destinados a los puertos de África occidental aumente a medida que Occidente cambie a autos eléctricos. Los países ricos han establecido objetivos agresivos para mover a los consumidores hacia los vehículos eléctricos Reducir la contaminación resultante del calentamiento globalLos autos a gasolina no necesariamente van a desaparecer.

En cambio, muchos serán enviados a miles de kilómetros de distancia a países en desarrollo como Benin, donde la población está creciendo, junto con la demanda de automóviles usados.

Los expertos dicen que el efecto será trasladar los problemas climáticos y ambientales a los países existentes. más vulnerables a la crisis climáticay socavando sus intentos de reducir la contaminación resultante del calentamiento global.

El mercado mundial de vehículos ligeros usados ​​creció casi un 20 % entre 2015 y 2019. Más de 4,8 millones han sido exportados. Hubo una ligera caída en las exportaciones en 2020 cuando comenzó la pandemia de covid, pero ahora las cifras están “creciendo muy rápidamente”, dijo a CNN Rob de Jong, funcionario del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.

Estados Unidos exporta alrededor del 18% de los autos usados ​​del mundo, según datos del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Estos viajan por todo el mundo, incluido el Medio Oriente y América Central, pero muchos van a Nigeria, Benin y Ghana.

Algunos de estos autos son autos recuperados que han estado en accidentes, inundados o muy viejos, cuyas piezas se están subastando. Otros son autos completamente usados ​​que los concesionarios de automóviles estadounidenses buscan vender.

«Muchos de ellos serán «La mayoría de los automóviles económicos se envían allí», dijo Dmitry Shebarshin, director de marketing de West Coast Shipping, una empresa que se especializa en el envío de automóviles a nivel internacional.

Dijo Sheparchin y otras empresas «como FedEx» para automóviles. Su empresa generalmente se especializa en autos de alta calidad, pero también envía autos más baratos.

En los principales países africanos, como Kenia y Nigeria, más del 90 % de los automóviles y camiones se utilizan en el extranjero. En Kenia, donde tiene su sede De Jong, la flota de vehículos se duplica cada ocho años; Dijo que las calles que alguna vez estuvieron vacías de automóviles ahora están obstruidas por el tráfico.

Hay un gran apetito por estos vehículos usados. “Tienes una población muy pequeña que se vuelve más y más rica cada día”, dijo Etop Ipke, CEO de Autochek Africa, un mercado de automóviles en línea. “Lo primero que quieren hacer, ya que pueden pagar las cosas, es viajar un poco”, dijo.

pero, a diferencia de nosotrosY Pocos compradores potenciales Obtener crédito, por lo que los autos nuevos a menudo están fuera de su alcance.

«Esta es la razón fundamental por la que no podemos mejorar la calidad» de los autos vendidos, dijo Ipke. «No es que la gente quiera conducir autos usados; es una cuestión de asequibilidad».

Los expertos dicen que la demanda de autos usados ​​podría explotar aún más a medida que los autos eléctricos se usan cada vez más en Occidente para suministrar autos usados ​​a los países africanos. De acuerdo a Agencia Internacional de Energíaen comparación con menos del 5% en 2020. China, Europa y Estados Unidos lideran el mercado de vehículos eléctricos, dijo la agencia.

En estados como Nueva York y Florida, donde los consumidores compran más vehículos eléctricos, los concesionarios buscan cada vez más en el extranjero un lugar para vender sus modelos más antiguos a gasolina, según Matt Trapp, vicepresidente regional de la mega empresa de subastas de automóviles en Mannheim.

Estos países también tienen fuertes operaciones portuarias, lo que los convierte en un lugar ideal para enviar automóviles usados ​​a África. “Realmente establece una dinámica integrada”, dijo Trapp a CNN.

«No me sorprende ver cuán fuerte es el juego de exportación», dijo Trapp. «Veremos esta dinámica cada vez más. Cuando [auto dealers] Al ver la demanda en otros mercados, encontrarán la manera de mover el metal allí”.

Desde la perspectiva del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, No todos los autos que funcionan con gasolina son una preocupación: son los autos más viejos, los que tienden a contaminar más y son menos seguros, dijo de Jong. Hay pruebas de que la creciente demanda de vehículos en África está provocando que se envíen al continente más coches antiguos y usados ​​recientemente que hace 20 años.

«Lo que estamos viendo en este momento es una amplia gama de vehículos usados ​​que se exportan desde el norte global al sur global», dijo de Jong. «No solo está aumentando el número, sino que la calidad está disminuyendo».

En una sección del Fifa Park, CNN encontró un Dodge Charger de 16 años de antigüedad.

Lo acabamos de vender por 3 millones de francos XOF [around $4,500]El vendedor, que no quiso ser identificado, dijo sobre el automóvil que llegó a Benin desde los Estados Unidos hace dos años.

estacionado contra El Charger es un Ford Winstar de 24 años que se envió a Benin desde los EE. UU. el año pasado. Es una alternativa más barata para los compradores de automóviles de bajos ingresos que no pueden pagar modelos más nuevos.

El concesionario de autos Abdel Koura le dijo a CNN que los autos estadounidenses y canadienses son muy deseables para los importadores, quienes a menudo traen autos que han estado involucrados en accidentes.

«Reparan estos autos y los revenden para obtener ganancias», dijo Koura, propietaria de su espacio en Viva en Cotonou. El parque incluye más de 30 vehículos usados ​​importados de Canadá.

Victor Ogoh, un vendedor de automóviles nigeriano que frecuenta Viva Park, le dijo a CNN que a menudo es posible saber el origen de un automóvil por lo que está mal.

«La mayoría de los autos que echan humo provienen de los Estados Unidos», dijo Ogoh. “Los autos de Canadá son en su mayoría autos que se han inundado y están comenzando a desarrollar fallas eléctricas”.

Faltan algunos autos importados Convertidores catalíticos, que son dispositivos de control de emisiones de escape que filtran los gases tóxicos. Los convertidores catalíticos contienen Metales preciosos Incluye platino y puede traer Hasta $100 en el mercado negro. Ojo dijo que algunos autos se envían sin convertidores catalíticos o los concesionarios los retiran al llegar.

Millones de automóviles enviados a África y Asia desde los EE. UU., Europa y Japón ‘contaminados o inseguros’ Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. «A menudo, con componentes defectuosos o faltantes, emiten gases tóxicos, lo que aumenta la contaminación del aire y dificulta los esfuerzos para combatir el cambio climático».

Las regulaciones destinadas a reducir la contaminación y aumentar la seguridad de los automóviles importados en África Occidental tienden a ser débiles. Recientemente, sin embargo, se han hecho intentos para reprimirlos.

En 2020, Benin y otros 14 miembros del bloque de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) acordaron un Un conjunto de regulaciones de emisiones de vehículos. En la región, incluido un límite de edad de 10 años para los automóviles usados ​​y límites en la cantidad de automóviles que contaminan con carbono que se permite producir.

Sin embargo, no está claro cuán estrictamente se aplicará.

Los funcionarios del PNUMA, incluido De Jong, también lo han tenido. Conversaciones con funcionarios de EE. UU. y la UE sobre la creación de nuevas regulaciones que ejercerían presión sobre el envío de automóviles muy viejos o no deseados a países en desarrollo. Estas conversaciones aún se encuentran en sus primeras etapas y aún no han resultado en ningún compromiso.

Sin embargo, de Jong dijo que el cambio climático y las emisiones globales han hecho que hablar de autos usados ​​sea «un juego diferente». Agregó que el aumento de los envíos de autos más viejos y más contaminantes es un problema tanto para los países desarrollados como para los países en desarrollo donde se conducen.

«Hoy, con el cambio climático, realmente no importa dónde ocurren las emisiones», dijo de Jong. «Ya sea en Washington, D.C. o Lagos, no hay diferencia».

Ipke no cree que sea inevitable que África acepte todos los viejos autos a gasolina que Occidente ya no quiere. Él espera que la transición a los autos eléctricos llegue también al continente africano, aunque eso requerirá mejoras significativas en la infraestructura de carga.

“En términos de hacia dónde se dirige África, la transición no debería ser necesariamente de automóviles usados ​​a motores de combustión nuevos, sino más bien de automóviles usados ​​a vehículos eléctricos”, dijo Ipke. “Creo que el continente debería estar listo para los vehículos eléctricos, usados ​​o nuevos, porque esa es la dirección en la que se dirige el mundo”.

Para Yaya, todo esto parece estar muy lejos. Lo que lo llevó al parque de la Fifa y al viejo SUV Ford fue la falta de otras opciones.

Él dijo: «Solo puedo comprar lo que mi dinero puede pagar».