Alejandro Zendegas, con doble nacionalidad de Estados Unidos y México, enfrenta grandes opciones sobre su futuro en la Copa Mundial de la FIFA

Un texto guardado por Alejandro Zendegas en una conferencia de prensa previa a su debut con la selección masculina de Estados Unidos.

«Es un honor estar aquí», dijo. «Disfruta el momento y trata de aprovechar la oportunidad».

Repita algunas variaciones de estas palabras unas siete veces antes de cortar las preguntas.

Sin embargo, la verdad tácita sobre Zendejas, de 24 años, y su estatus de doble ciudadanía es que jugar para los Estados Unidos cuando uno también califica para otro país simplemente no es un honor. También es un dilema, porque el compromiso con las opciones profesionales e internacionales de un país en el juego competitivo en el primer nivel cierra al otro para siempre.

A veces la decisión es más fácil para algunos jugadores.

“Quiero ganar trofeos, quiero ganar medallas con este país, obviamente tengo raíces polacas, pero mi corazón era estadounidense”, dijo la portera Gaga Slonina.

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Para Cade Cowell, de 19 años -cuyas raíces mexicanas podrían ser más evidentes si se agregara el apellido de su madre Maldonado como apellido, como en los países latinos- su situación es muy similar a la de Zendejas, y en ese sentido Brandon Vásquez, de 24 años, y Jonathan Gómez, 19. Todos son elegibles para jugar con México, el otro gran equipo de CONCACAF. Y todos participaron Campamento del equipo estadounidense en eneroQue concluye el sábado con un partido contra Colombia (19:30 horas, TNT, Telemundo 62, Pavón). Gómez y Zendegas salieron temprano del campamento para su viaje de regreso planeado a sus clubes.

El mediocampista Alan Sonora, de 24 años, argentino-estadounidense, es realista en su elección.

«Siempre soñaste con jugar en la selección», dijo el excentrocampista de Independiente a The Inquirer en español. “Argentina nunca me llamó, así que siempre tuve la idea de jugar para Estados Unidos, cada uno tiene que tomar sus propias decisiones”.

En la derrota del miércoles por 2-1 contra Serbia, la pareja mostró su calidad. Slonina, de 18 años, se convirtió en la portera más joven de la USMNT en jugar a nivel internacional e hizo algunas atajadas increíbles. Vásquez anotó el único gol con un cabezazo maravilloso. Coyle y Zendegas fueron los jugadores ofensivos más activos, con Coyle golpeando cada uno de los postes de la portería, una vez tras un pase de Gómez.

«Soy un mediocampista al que le gusta tener el balón, recibir pases para mis compañeros», dijo Sonora, y lo demostró hábilmente contra Serbia.

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El técnico interino de EE. UU., Anthony Hudson, fue efusivo en sus elogios a Zendegas.

«Debería volver a su club. [Club América] Esta noche, me esforzaba tanto en rogarle que se quedara, porque pensaba que era genial», dijo Hudson. [in games] – Fue una ventana muy exitosa. Porque este tipo es un jugador emocionante».

Como un período de transición durante un período que vio una gran cantidad de salidas en la gestión del fútbol americano (el gerente del equipo masculino Greg Berhalter, el gerente general Brian McBride, el director atlético Ernie Stewart), Hudson no estaba en posición de hacer promesas sobre su futuro a Zendejas u otros jugadores de doble nacionalidad. .

Entonces, ¿quién es el responsable? Un vocero de la NFL le dijo a The Inquirer: «El proceso con doble nacionalidad es un enfoque de equipo dentro del departamento de atletismo y no involucra a unas pocas personas. Como supondrá, el Talent ID y el Equipo Nacional Juvenil también están involucrados». «

Soñora precisó que fue abordado por primera vez por Berhalter, a pesar de que su debut internacional fue a las órdenes de Hudson. Dado que la mayoría de los otros jugadores de doble nacionalidad también hablaban español, Soñora se sintió cómodo con el grupo, aunque esperaba mejorar su inglés y posiblemente también firmar con un club de la MLS.

En un estilo de ganar-algunos, algunos-perder, la competencia Estados Unidos-México para ganar el compromiso de los mejores jugadores elegibles para ambos países incluye recientemente a Efraín Álvarez y Julián Araujo para México, con Ricardo Pepe y Paul Arreola también comprometidos. Estados Unidos. Sin embargo, ninguno de estos jugadores participó en la Copa del Mundo en Qatar, y tanto Pepi como Arriola fueron considerados por muchos como los dos últimos nombres de la lista de EE. UU.

Es probable que Pepe, que solo tiene 20 años, tenga otras oportunidades en la lista de la Copa del Mundo. Arriola, de 27 años, es mucho menos probable.

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Curiosamente, el mejor activo de reclutamiento confiable del equipo de EE. UU. en este momento también es una especie de responsabilidad: los jugadores mismos.

El programa cuenta con una generación joven y talentosa con muchos jugadores que comparten intereses comunes en la música, los videojuegos y las películas. Soñora los describió como un grupo agradable que lo recibió tocando música española durante algunos ensayos.

«Los muchachos me trataron maravillosamente», dijo, «al igual que el personal». «Estoy muy agradecida. Todos han sido geniales».

Zendejas describió su entusiasmo por poder reunirse y jugar junto a los jugadores del equipo juvenil con quienes había sido cercano durante años antes de ir a México para su carrera en el club. «Es divertido reconectarse», dijo.

Dejando a un lado los buenos tiempos, la realidad es que los jugadores tienen que hacer una evaluación objetiva no solo de qué país se sienten cercanos y quieren representar, sino también qué programa ofrece la mejor opción y oportunidad para sus habilidades. Luego, con la certeza de una decisión final, pueden trabajar hacia sus metas finales de hacer la lista lo más alta posible.

«El mundo subestima el fútbol americano», dijo Signora. «Está mejorando todo el tiempo. Es muy competitivo».