Publicado el 29 de mayo de 2023 a las 10:52 a. m. ET
Mónaco – Fernando Alonso tiene cinco podios en seis carreras en una temporada estelar para Aston Martin, pero todavía siente que no está cerca de alcanzar a Max Verstappen de Red Bull.
Los dos veces campeones de Fórmula 1 ahora se dirigen a una carrera de particular importancia para ambos.
El Gran Premio de España del próximo fin de semana es donde Verstappen ganó su primera carrera a los 18 años en su debut en Red Bull en 2016.
También es donde Alonso ganó una carrera por última vez en 2013, por lo que sería el lugar perfecto para que el español de 41 años termine su carrera sin victorias.
«Sí, pero no voy a presionar a mi equipo ni a mí mismo», dijo Alonso después de terminar segundo detrás de Verstappen en el Gran Premio de Mónaco del domingo. «No voy a ir a Barcelona pensando que voy a ganar y (luego) decepcionar a nadie. Tenemos que tener los pies en el suelo».
La victoria de Verstappen hace siete años en España fue una actuación con una audacia asombrosa. Desde entonces, la habilidad de Raw ha logrado dos campeonatos mundiales, el segundo con un récord de 15 victorias en Fórmula 1 el año pasado.
Sin embargo, la victoria de 2016 en España también se produjo en circunstancias excepcionales, después de que Mercedes chocara y quedara fuera de la carrera en medio de una rivalidad entre sus entonces compañeros de equipo Lewis Hamilton y Nico Rosberg.
Alonso cree que solo un incidente similar puede detener la carrera implacable de Red Bull esta temporada y extenderla a siete victorias consecutivas. Verstappen ganó cuatro carreras mientras que su compañero de equipo Sergio Pérez obtuvo dos victorias más, aunque Pérez no anotó ningún punto en Mónaco después de comenzar último después de un error en la calificación.
«Necesitaremos fines de semana ya que Red Bull tiene algunos problemas como Sergio aquí sin puntos. Si Max tiene uno o dos de esos, estaremos un poco más cerca en el campeonato. Pero a un ritmo puro, creo que no». todavía no tengo la oportunidad», dijo Alonso.
Aunque Alonso casi terminó primero en Mónaco, con Verstappen adelantándolo por solo 0,084 segundos, no aumentó sus esperanzas.
«(El sábado) estuvo muy cerca de la clasificación, pero en la carrera vimos a Red Bull muy dominante de nuevo», dijo Alonso. «Así que tenemos que aceptar que el próximo fin de semana es probablemente (como) cualquier otra carrera de este año, donde Red Bull es intocable».
El respeto mutuo entre Alonso y Verstappen es excelente, y Verstappen, naturalmente reservado, incluso bromea diciendo que podría intentar ayudar a Alonso a ganar una carrera.
«Pensaré en él. Me gustaría ver ganar a Fernando”, dijo Verstappen el sábado. “Me encanta ver su estilo”.
Tal vez porque le recuerda a los suyos: decidido, dinámico, rápido como un rayo, tenso en circunstancias difíciles.
Al ganar en Mónaco, Verstappen rompió el récord de Red Bull de más victorias con 39, una más que Sebastian Vettel en su camino hacia cuatro títulos consecutivos de F1 entre 2010 y 2013.
Verstappen está a solo dos del total de 41 victorias de Ayrton Senna y está bien posicionado para igualar los tres títulos mundiales de Senna. Verstappen lidera a Pérez esta temporada con 39 puntos y Alonso con 51 puntos.
Alonso terminó segundo en F1 en 2010, cuatro puntos detrás de Vettel y tres puntos detrás de Vettel en 2012. Pero Verstappen parece estar en otro nivel incluso para Vettel.
«Ahora están Red Bull y Max dominando cada carrera, e incluso con grandes resultados estás detrás de ellos, en cada carrera», dijo Alonso. «Pero no nos rendiremos».
Alonso se motiva mirando el podio después de cada victoria de Red Bull.
«Siempre me tomaré una foto (primer lugar) al final después del champán», dijo. «Me encantaría sacar el trofeo de ahí».
Se le preguntó a Verstappen en qué carril podría ser más vulnerable a continuación.
«Es difícil de decir», respondió siniestramente.
Even though Alonso almost took the pole in Monaco, with Verstappen edging him by just .084 seconds, that didn't raise his hopes.
"(Saturday) was very close in qualifying, but in the race we saw Red Bull again very dominant," Alonso said. “So we have to accept that next weekend will be maybe (like) any other race this year, where Red Bull is untouchable.”
The mutual respect between Alonso and Verstappen is considerable, with the normally reserved Verstappen even joking he might try to help Alonso win a race.
“I’ll think about it. I’d like to see Fernando win,” Verstappen said Saturday. “I love watching his style.”
Perhaps because it reminds him of his own: single-minded, dynamic, lightning-quick, nerveless in difficult conditions.
By winning in Monaco, Verstappen broke Red Bull's record for most wins with his 39th — one more than Sebastian Vettel managed on his way to four straight F1 titles from 2010-13.
Verstappen is only two behind the late Ayrton Senna's total of 41 wins and is well placed to equal Senna's three world titles. Verstappen leads Perez this season by 39 points and Alonso by 51.
Alonso finished as the F1 runner-up in 2010 to Vettel by four points and by three points to Vettel in 2012. But Verstappen seems on another level even to Vettel.
“Now there is Red Bull and Max dominating every race and even with great results, you’re just stepping behind them, every race,” Alonso said. “But we will not give up.”
Alonso motivates himself by looking at the podium after each Red Bull win.
"I will always take a picture (of first place) at the end, after the champagne," he said. “I will love to receive the trophy from there.”
Verstappen was asked at which track he could next be vulnerable.
“It’s difficult to say," he replied ominously.
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