A través de una asociación con el programa EnCompass de International Education, los estudiantes-atletas de Spider obtienen una mayor comprensión de las intersecciones de los deportes, la sostenibilidad y la justicia social durante un viaje a Costa Rica durante las vacaciones de otoño en la Universidad de Richmond. Siga a las Arañas en su viaje con resúmenes diarios de estudiantes-atletas.

¡Hola arañas!

En el cuarto día de nuestro viaje de aprendizaje experiencial, nos levantamos temprano en Limón, Costa Rica, anticipando un día lleno de acción. Algunos de nosotros nos aventuramos a las playas detrás de nuestras cabañas para ver el amanecer y tomar un baño matutino antes de reunirnos para desayunar. Nuestro itinerario comenzó con un viaje panorámico a la única plantación bananera típica de Costa Rica, donde profundizamos en la historia del banano y exploramos el mundo de la producción de café. Los plátanos han desempeñado un papel fundamental en la historia y la economía de Costa Rica, y el país mantiene una reputación como un exportador destacado, conocido por su compromiso con las prácticas sostenibles y la responsabilidad ambiental en la producción de plátanos. Nos esperaba una grata sorpresa al descubrir el fascinante mundo de la producción de café que se remonta a principios del siglo XIX. A pesar de los modestos salarios de los trabajadores de las plantaciones de café, que ganan alrededor de 15 dólares al día, producen uno de los mejores cafés del mundo. La dedicación de Costa Rica a la calidad y la sostenibilidad se ha establecido como líder en la industria del café especial y, naturalmente, no pudimos resistirnos a probar un poco más tarde ese día. Para nuestra sorpresa, también encontramos cultivos utilizados para confeccionar Chanel No. 5, que muestran la interesante relación entre la alta costura y la agricultura rural.

Antes de despedirnos de la finca, aprovechamos para comprar souvenirs y disfrutar de un tradicional almuerzo compuesto por arroz, pollo, frijoles y muchas guarniciones. Esta deliciosa comida sirvió como combustible previo al partido antes de una jornada deportiva muy divertida. Nuestro día continuó con un recorrido panorámico desde una plantación de plátanos hasta el barrio de «Cristóbal Colón», el lugar de nacimiento de nuestro experto guía turístico, José. Compartió la importancia histórica de este barrio, ubicado cerca de la isla de Kiribiri, a donde llegó Colón, en su cuarto y último viaje a América. Deambulamos por el vecindario de camino a la Escuela Balvanero Vargas Molina, una escuela primaria en Limón.

Una vez que llegamos a la escuela, fuimos recibidos por varios profesores y entrenadores de educación física. Mientras caminábamos hacia el patio de juegos al aire libre y la cancha de baloncesto de la escuela, pasamos por varias aulas con jóvenes estudiantes de primaria y preescolar disfrutando de un día escolar. Los dos nos sentimos particularmente atraídos por una fila de niños en edad preescolar que estaban parados junto a la cerca y nos miraban jugar con pelotas de fútbol, ​​palos de lacrosse, pelotas de baloncesto y pelotas de béisbol. Con lo poco de español que sabíamos, nos acercamos a ellos para preguntarles sobre sus nombres, edades y deporte favorito. No podíamos terminar el partido sin lanzarles una pelota de fútbol por encima de la red para que jugaran con ella. Era la cosa más dulce. En cinco minutos, este fue sin duda uno de los mejores momentos de nuestro viaje. Significó mucho ver lo emocionados que estaban de hablar con nosotros y obtener algo de nuestro equipo. Al mismo tiempo, cada uno de nosotros tuvimos la oportunidad de enseñar a los estudiantes de secundaria sobre nuestros respectivos deportes como atletas de primer nivel en los Estados Unidos. Esteban, nuestro traductor residente, fue de gran ayuda cuando hablamos de nuestras experiencias. Una vez que supimos que el equipo de baloncesto de nuestra escuela secundaria se estaba preparando para un próximo juego, supimos que teníamos que jugar un juego rápido de 5 contra 5. Entonces, nuestros ocho equipos se reunieron para jugar contra ellos en un juego amistoso. Nos lo pasamos muy bien conociendo a otros atletas que esperaban jugar al siguiente nivel, compartiendo un poco de nuestros deportes con ellos y, con suerte, generando en ellos un impacto tan grande como el que tuvieron en nosotros. Antes de salir de la escuela, le entregamos al director y a los entrenadores deportivos bolsas llenas de balones y canastas de fútbol. Nos expresaron la diferencia que pudimos hacer en su programa de educación física con estas donaciones, y nos hizo seguir pensando en lo afortunados que somos de tener los recursos que tenemos mientras somos estudiantes-atletas en la Universidad de Richmond.

Este día en Limón resultó ser una exploración de la cultura, la agricultura y las relaciones inesperadas de Costa Rica, dejándonos recuerdos duraderos y un gran aprecio por este vibrante país. Mientras nos preparamos para regresar a los Estados Unidos, estamos encantados de haber tenido esta experiencia y esperamos que más atletas tengan oportunidades similares para explorar otros países mientras crean conexiones y recuerdos para toda la vida en el futuro.

Como dicen en Costa Rica – ¡Pura Vida!

Logan Anderson – Fútbol femenino
Grace Townsend – baloncesto femenino