El gobierno federal es el mayor comprador de bienes de consumo del mundo y la acción podría afectar significativamente el suministro de estos omnipresentes productos plásticos, según un informe de 83 páginas que describe el plan de la administración. La administración también quiere imponer regulaciones más estrictas a los fabricantes de plástico, una fuente de emisiones globales de gases de efecto invernadero. El informe destaca que más del 90 por ciento del plástico se fabrica a partir de combustibles fósiles.

Al aprovechar el poder adquisitivo del gobierno federal, la administración espera que sus esfuerzos ayuden a reducir la contaminación del aire, proteger la salud pública y cambiar los mercados hacia alternativas plásticas más sostenibles.

En una carta que acompaña al informe, Brenda Mallory, presidenta del Consejo de Calidad Ambiental de la Casa Blanca, y Ali Zaidi, asesor climático nacional de la Casa Blanca, escribieron: «Abordar la contaminación plástica y sus impactos asociados requerirá acciones sin precedentes en cada etapa de la crisis del plástico». ciclo de vida: desde controlar la contaminación causada por la producción petroquímica… hasta reorientar la infraestructura para garantizar aumentos significativos en el reciclaje y la reutilización”.

La medida para reducir el uso de plástico a nivel local llega en un momento en que el mundo está tratando de descubrir cómo gestionar el asombroso problema de los desechos plásticos.

más alto que 460 millones de toneladas de plástico Cada año se produce el peso equivalente a más de 300.000 ballenas azules, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. La mayoría de los plásticos que se convierten en residuos son productos de un solo uso y pueden terminar contaminando la tierra, los cursos de agua y los océanos. A medida que la materia sólida se descompone en el medio ambiente, se crean microplásticos: partículas diminutas. Menos de cinco milímetros Los cuales se han encontrado en todas partes, desde la nieve de la Antártida hasta cuerpos humanos.

Los países están tratando de establecer el primer tratado global para reducir la contaminación plástica, y Estados Unidos ha sido un actor importante en esas negociaciones. Un punto de controversia ha sido cómo limitar la producción y el consumo de plástico, y un puñado de países dependientes de combustibles fósiles se oponen a las medidas propuestas que limitarían, en parte, la cantidad de plástico fabricado.

Tras el anuncio del viernes, Ross Eisenberg, presidente de Plastic Manufacturers of America, una división del American Chemistry Council, dijo que la industria y la Casa Blanca están alineadas en querer prevenir la contaminación plástica «creando sistemas que permitan que los recursos plásticos se utilicen una y otra vez». de nuevo.» El informe señala los esfuerzos de la administración Biden para tomar medidas sobre los plásticos que ayudarán a promover una «economía más circular».

Entre los grupos ambientalistas, el nuevo informe representa un reconocimiento crítico de la necesidad de abordar el problema de la contaminación plástica.

El informe “deja muy claro cuán grave y urgente es esta crisis para nuestros océanos, nuestro clima y nuestras comunidades”, dijo Anya Brandon, directora asociada de política de plásticos de EE. UU. en Ocean Conservancy, una organización sin fines de lucro.

«El hecho de que exija una acción integral a lo largo de todo el ciclo de vida del plástico es un nuevo reconocimiento de que no podemos resolver esta crisis sin tomar medidas preliminares para reducir la cantidad de plástico que fabricamos y utilizamos en primer lugar», dijo Brandon.

Añadió que el compromiso del gobierno federal de eliminar gradualmente los plásticos de un solo uso es un paso «tremendo».

“Cuando apoyan algo, sabemos que pueden cambiar el mercado dramáticamente”, dijo.

Christy Levatt, directora de la Campaña de Plásticos de Oceana, una organización internacional de derechos humanos, está en gran medida de acuerdo. Las decisiones de adquisiciones tomadas por el gobierno federal «pueden tener un impacto global», dijo.

Pero los compromisos de Biden vienen con una salvedad. Si el expresidente Donald Trump regresa a su cargo después de las elecciones de noviembre, se espera que su administración revierta una serie de normas ambientales y climáticas.

Algunos defensores del medio ambiente subrayaron la necesidad de actuar e implementar la decisión tras el anuncio realizado el viernes.

En un comunicado, Erin Simon, vicepresidenta y directora de negocios y residuos plásticos de WWF, dijo: «Si bien los compromisos son importantes, el 'cómo' es esencial». Señaló que el nuevo informe «proporciona el análisis estratégico necesario para lograr estos objetivos».

«Nos complace ver este informe, que no ignora los impactos negativos que los plásticos tienen en la salud humana y analiza el problema a lo largo de todo el ciclo de vida del plástico», afirmó Simon. Y añadió: «La limpieza del desastre mundial del plástico debe comenzar desde dentro. Hoy, bajo el liderazgo del presidente Biden y el vicepresidente Harris, el gobierno de Estados Unidos está haciendo precisamente eso. El mundo está observando; ahora es el momento de asumir compromisos audaces y tomar medidas concretas sobre el plástico.»