¿Cuál es la ingesta máxima de cafeína?

Precios como £5 en Londres o $7 en Nueva York por una taza de café pueden parecer impensables para algunos, pero pronto podrían convertirse en realidad gracias a una «tormenta perfecta» de factores económicos y ambientales en las regiones productoras de café más grandes del mundo.

La analista Judy Janis dice que el costo de los granos de café sin tostar comercializados en los mercados globales ha alcanzado ahora un “nivel históricamente alto”.

Los expertos culpan a una combinación de malas cosechas, fuerzas del mercado, existencias agotadas y la fruta más maloliente del mundo.

Entonces, ¿cómo llegamos aquí y cuánto afectará su café de la mañana?

En 2021, una helada extraña diezmó las cosechas de café en Brasil, el mayor productor mundial de granos de Arábica, los que suelen utilizar los baristas en el café.

Esta escasez de granos de café ha llevado a los compradores a recurrir a países como Vietnam, el principal productor de granos de café Robusta, que normalmente se utilizan en mezclas instantáneas.

Pero los agricultores de la región se enfrentaron a la peor sequía de la región en casi una década.

Según Will Firth, consultor cafetalero de la ciudad de Ho Chi Minh, el cambio climático ha afectado la evolución de las plantas de café, lo que a su vez ha afectado la productividad del grano.

Después de eso, los agricultores vietnamitas recurrieron a una fruta amarilla y maloliente: el durián.

Fruta – eso es Está prohibido en el transporte público. En Tailandia, Japón, Singapur y Hong Kong debido a su aroma, ha demostrado ser popular en China.

Los agricultores vietnamitas están reemplazando sus cultivos de café con durián para aprovechar este mercado emergente.

La participación de Vietnam en el mercado de durian de China casi se duplicó entre 2023 y 2024, y algunos estiman que el cultivo es cinco veces más rentable que el café.

«Hay una historia de agricultores en Vietnam que se muestran reacios a responder a las fluctuaciones de los precios del mercado, comprometiéndose demasiado y luego inundando el mercado con grandes cantidades de sus nuevos cultivos», dice el señor Firth.

Con China inundada de durián, las exportaciones de café Robusta cayeron un 50% en junio en comparación con el junio anterior, y las existencias ahora están “a punto de agotarse”. Según la Organización Internacional del Café.

Los exportadores de Colombia, Etiopía, Perú y Uganda han aumentado su producción, pero no han producido lo suficiente para aliviar la escasez del mercado.

«Ahora mismo» [the] «El momento en que la demanda de Robusta empezó a aumentar es cuando el mundo luchaba por conseguir más oferta», explica la señora Janis.

Esto significa que los precios de los granos de Robusta y Arábica se cotizan ahora a niveles cercanos a máximos históricos en los mercados de productos básicos.

¿La cambiante economía mundial del café realmente está afectando el precio de su café en la calle principal? La respuesta corta es: probablemente.

El mayorista Paul Armstrong cree que los bebedores de café pronto podrían enfrentarse a la “loca” perspectiva de pagar más de £5 en el Reino Unido por su dosis de cafeína.

«Es una tormenta perfecta en este momento».

Armstrong, que dirige Carrara Coffee Roasters con sede en East Midlands, importa granos de café de América del Sur y Asia, que luego se tuestan y envían a cafeterías de todo el Reino Unido.

Le dice a la BBC que recientemente aumentó sus precios, con la esperanza de que eso provocara un aumento en los precios de venta, pero dice que los costos han «aumentado» desde entonces.

Añade que, dado que algunos de sus contratos expiran en los próximos meses, los cafés a los que sirve pronto tendrán que decidir si trasladan los mayores costes a sus clientes.

Firth dice que algunos sectores de la industria serán más vulnerables que otros.

«Es la cantidad comercial de café la que más disminuirá. El café instantáneo, el café vendido en los supermercados, el café vendido en las gasolineras… todo eso subirá de precio».

Las cifras de la industria advierten que un precio de mercado más alto para el café no necesariamente se traducirá en precios minoristas más altos.

Felipe Barreto Croce, director ejecutivo de FAFCoffees en Brasil, coincide en que los consumidores están “sintiendo la presión” a medida que aumentan los precios al consumo.

Pero afirma que esto se debe «principalmente a costos generalmente inflacionarios», como el alquiler y la mano de obra, más que al costo de los granos de café. La consultora Allegra Strategies estima que los granos de café aportan menos del 10% del precio de una taza de café.

«El café sigue siendo muy barato, como bien de lujo, si lo preparas en casa».

También dice que el costo creciente de los granos de café de menor calidad significa que el café de mayor calidad ahora puede considerarse de mejor valor.

“Si vas a una cafetería especializada en Londres y tomas un café, versus un café en un Costa, es una diferencia [in price] «Entre esta taza y el café de especialidad, la diferencia es mucho menor de lo que solía ser».

Pero hay esperanzas de un alivio de los precios en el horizonte.

Croce añadió que la cosecha de la próxima primavera en Brasil, que produce un tercio de la producción mundial de café, ahora se ha vuelto «decisiva».

“Lo que todo el mundo está mirando es cuándo volverán las lluvias”, afirma.

«Si vuelven temprano, las plantas deberían estar lo suficientemente sanas y la floración debería ser buena».

Pero si las lluvias se retrasan hasta octubre, las expectativas de ingresos para la cosecha del próximo año disminuirán y la presión sobre el mercado continuará.

A largo plazo, el cambio climático plantea serios desafíos a la industria cafetalera mundial.

A el estudia Un estudio de 2022 concluyó que incluso si reduciéramos radicalmente las emisiones de gases de efecto invernadero, el área más adecuada para el cultivo de café podría disminuir en un 50% para 2050.

Una medida para preparar el futuro de la industria que cuenta con el apoyo de Cross es la «prima verde», un pequeño impuesto sobre el café que se otorga a los agricultores para que inviertan en prácticas agrícolas regenerativas, que ayuda a proteger y sostener la viabilidad de las tierras agrícolas.

Aunque el olor desagradable de la fruta es en parte culpable de los altos precios actuales, el cambio climático puede terminar reduciendo la asequibilidad del café en los próximos años.