WASHINGTON – El presidente Joe Biden dijo el viernes que cree que Hamás estaba motivado en parte para atacar a Israel por el deseo de impedir que ese país normalizara sus relaciones con Arabia Saudita.
«Una de las razones… Hamás se acercó a Israel es porque sabían que estaba a punto de sentarme con los saudíes», dijo Biden en un acto de recaudación de fondos de campaña. El presidente estadounidense indicó que creía que los militantes de Hamás lanzaron un ataque mortal el 7 de octubre porque «¿adivinen qué? Los sauditas querían reconocer a Israel» y estaban a punto de poder hacerlo formalmente.
Jerusalén y Riad se han ido acercando constantemente a la normalización, mientras Biden trabaja para ayudar a acercar a los dos países, anunciando planes en septiembre en la cumbre del G20 en India para asociarse en el corredor marítimo.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, se reunió con Biden al margen de la Asamblea General de la ONU en septiembre y le dijo: “Creo que bajo su liderazgo, señor presidente, podemos lograr una paz histórica entre Israel y Arabia Saudita”.
Los saudíes insistían en ampliar la protección y los derechos de los intereses palestinos como parte de cualquier acuerdo más amplio con Israel. El acuerdo habría sido un logro diplomático que podría haber permitido un reconocimiento más amplio de Israel por parte de otros países árabes de mayoría musulmana que se han opuesto en gran medida a Israel desde su establecimiento hace 75 años en territorios donde los palestinos han residido durante mucho tiempo.
Pero las conversaciones se estancaron después de que militantes de Hamas de la asediada Franja de Gaza, donde viven los palestinos, irrumpieran en ciudades israelíes cercanas.
El ataque del 7 de octubre coincidió con una importante festividad judía. Esto llevó a Israel a lanzar ataques aéreos de represalia que dejaron al mundo en vilo mientras Estados Unidos intentaba evitar que la guerra se expandiera, en la que murieron 1.400 israelíes y 4.137 palestinos. Hamás también tomó como rehenes a más de 200 personas después del ataque inicial.
La campaña de normalización comenzó durante la administración del expresidente Donald Trump y fue descrita como los Acuerdos de Abraham. Es un esfuerzo ambicioso para remodelar la región y fortalecer la posición de Israel de manera histórica. Pero los críticos han advertido que ignora las demandas palestinas anteriores de un Estado.
El secretario de Estado, Antony Blinken, dijo poco después de los ataques de Hamás que el liderazgo del grupo militante puede haber estado motivado en parte por el deseo de frustrar los esfuerzos estadounidenses por establecer relaciones diplomáticas entre Israel y Arabia Saudita.
Un acuerdo de este tipo entre Jerusalén y Riad sería un logro decisivo para el legado de Biden, Netanyahu y el príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman.
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