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El presidente boliviano, Luis Arce, frustró un breve intento de golpe de Estado el miércoles, después de llamar al público a «organizarse y movilizarse» en defensa de la democracia mientras soldados y vehículos militares blindados se retiraban de los edificios gubernamentales circundantes en La Paz.

Bolivia tiene una larga historia de inestabilidad política, incluidos golpes militares, y la toma fallida del poder se produce mientras la nación sudamericana sin salida al mar de unos 12 millones de habitantes lidia con una creciente crisis económica que ha provocado protestas callejeras.

“No podemos permitir que intentos de golpe vuelvan a quitarle la vida a los bolivianos”, dijo Arce desde la residencia presidencial, Casa Grande, cuando comenzó el intento de golpe. «Queremos instar a todos a defender la democracia».

En dramáticas escenas transmitidas por la televisión boliviana, se vio a Arce enfrentándose al ex comandante del ejército, general Juan José Zúñiga, quien encabezó el intento de golpe, mientras irrumpía en el salón del palacio presidencial.

“Soy su comandante, le ordeno que retire a sus soldados y no permitiré esta desobediencia”, le dijo Arce a Zúñiga, según Associated Press.

Los medios locales informaron que Zúñiga, que había sido destituido de su cargo como comandante del ejército boliviano apenas un día antes, fue arrestado más tarde y visto cómo lo obligaban a subir a un coche de policía. Actualmente se desconoce su paradero.

El miércoles por la noche, el ministro de Defensa boliviano, Edmundo Novello, dijo en una conferencia de prensa que las fuerzas armadas estaban «bajo control».

Y agregó: «Ahora tenemos control total y absoluto sobre nuestras fuerzas armadas. Ahora todo está bajo control. Instamos a la población a que todo vuelva a la normalidad», dijo, según informó la televisión estatal de Bolivia.

El gobierno boliviano y los líderes internacionales condenaron ampliamente el intento de golpe. La Fiscalía General de Bolivia dijo que había iniciado una investigación penal contra Zúñiga y «todos los demás participantes» involucrados en el incidente.

La última confrontación política en Bolivia se produce mientras aumentan las tensiones sobre los planes del ex presidente izquierdista Evo Morales de postularse para la reelección contra su ex aliado Arce en las elecciones generales del próximo año.

Al mismo tiempo, el país enfrenta una crisis económica caracterizada por la disminución de las reservas de divisas, especialmente el dólar estadounidense, y la escasez de combustible y otras necesidades básicas.

Más temprano el miércoles, imágenes del lugar mostraban a soldados armados ocupando la Plaza Murillo, una plaza principal de La Paz donde se encuentran las oficinas ejecutiva y legislativa nacional.

Se vieron vehículos blindados irrumpiendo en las puertas del palacio de gobierno en Bolivia, según Associated Press, donde el expresidente Morales, miembro del partido Movimiento al Socialismo (MAS) de Arce, dijo en el Canal X que «un golpe de estado se avecina en el horizonte». «. «.

Un videoclip también mostró a algunos civiles enfrentándose a soldados en la Plaza Murillo durante el intento de golpe.

Antes de su arresto, el ex jefe del ejército Zúñiga se dirigió a los periodistas en el campo el miércoles, rodeado de soldados, diciendo: «Queremos restaurar la democracia», y también habló sobre los problemas económicos que azotan al país. Anteriormente había sido despedido por amenazar con descarrilar el intento de reelección de Morales.

Dijo: “El pueblo no tiene futuro y el ejército tiene el coraje de mirar hacia el futuro de nuestros niños y el bienestar y el progreso de nuestro pueblo”.

Prometió «liberar a todos los presos políticos», incluida la expresidenta Jeanine Áñez, actualmente encarcelada por lo que los tribunales consideraron su papel en las sangrientas protestas que estallaron después de su llegada al poder en 2019.

En medio de este caos, el presidente Arce anunció nuevos líderes militares, incluido el general José Sánchez, quien reemplazó a Zúñiga como comandante del ejército.

La situación pareció calmarse cuando Sánchez ordenó a los soldados en el campo que regresaran a sus unidades.

«He dado órdenes a todos los individuos en la calle para que regresen a sus unidades», dijo Sánchez desde un podio en el palacio presidencial, entre vítores y aplausos.

Poco después se vieron vehículos armados saliendo de la Plaza Murillo, según imágenes difundidas por la televisión boliviana. Ars también anunció nuevos comandantes para la Armada y la Fuerza Aérea.

CNN está intentando contactar al gobierno de Bolivia para hacer comentarios.

Morales, quien rompió públicamente con su antiguo aliado Arce, renunció a su cargo como presidente en 2019 luego de que se intensificaran las protestas por acusaciones de fraude electoral; Afirmó en ese momento que lo habían obligado a dimitir en un golpe de estado.

Antes de su destitución, el exjefe del ejército Zúñiga habría dicho que Morales no debería poder regresar como presidente y amenazó con bloquearlo si eso sucedía.

Gustavo A. dijo: Flores Macías, profesora de gobierno y políticas públicas en la Universidad de Cornell, dijo a CNN que el intento de golpe refleja el descontento generalizado en el país.

“Lo que está sucediendo en Bolivia es que amplios sectores de la sociedad, en todas las clases sociales y en todos los niveles, están muy insatisfechos con la forma en que van las cosas, especialmente en el frente económico. Tenemos elecciones en 2025”.

En esa elección, Arce y Morales “parecían estar en curso de colisión. Añadió que ambos aspiran a convertirse en el próximo presidente.

La Fiscalía General de Bolivia inició una investigación penal contra Zúñiga más tarde el miércoles, y la Fiscalía General le dijo al Canal X que «todos los demás participantes» involucrados en los acontecimientos del miércoles en La Paz también serían investigados.

La fiscalía dijo que haría «todos los esfuerzos necesarios» para identificar a todas las personas involucradas, continuar la investigación sobre el intento de golpe e imponer «el máximo castigo a los responsables».

Freddy Mamani, ex vicecanciller de Bolivia y aliado de Morales y Arce, dijo a CNN que a pesar del carácter «antidemocrático» de «tanques y uniformados tomando la plaza… es necesario resaltar que el pueblo boliviano está unido contra cualquier … golpe de Estado».

La noticia del intento de golpe fue condenada enérgicamente por líderes internacionales y regionales, incluido el presidente de Paraguay, Santiago Peña, el presidente de México y la Unión Europea.

El presidente chileno, Gabriel Porich, dijo en el programa X: “Expresamos nuestro apoyo a la democracia en nuestro país hermano y al gobierno legítimo de Luis Arce”.

La embajada de Estados Unidos en La Plaz dijo que estaba “siguiendo de cerca la situación”.

Un comunicado de la embajada en el Canal X decía: «Rechazamos cualquier intento de derrocar al gobierno electo y exigimos respeto al orden constitucional».

El Secretario General de la Organización de Estados Americanos (OEA), Luis Almagro, condenó las movilizaciones “de la manera más activa” del Día X, diciendo: “El ejército debe someterse a la autoridad civil legítimamente elegida”.

La Unión Europea dijo que se opone a «cualquier intento de perturbar el orden constitucional de Bolivia y derrocar a los gobiernos elegidos democráticamente», y agregó que se solidariza con el gobierno boliviano y su pueblo, según una publicación del jefe de política europea, Josep Borrell, en el sitio web X.

Esta historia se ha actualizado con novedades adicionales.