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OTTAWA — El resultado fue decepcionante, pero la experiencia será de gran ayuda para el equipo senior masculino de rugby de 15 años de Canadá luego de la derrota del domingo 57-34 ante España.
España, clasificada en el puesto 15 del mundo, era considerada la favorita para entrar, pero esta era una oportunidad para que el joven equipo de Canadá viera lo que se necesita para ganar en el campo internacional.
«Hicimos mucho bien», dijo el entrenador en jefe de Canadá, Kingsley Jones. «Nuestro trabajo de desglose fue realmente bueno, hubo algunas buenas actuaciones de uno o dos muchachos y nuestra línea fue buena hasta que nosotros (los jugadores) perdimos un poco de fatiga, pero el ritmo definitivamente estaba en el área que queríamos».
Canadá perdía 40-13 después de la primera mitad, pero se reagrupó y superó a la oposición 21-17 en una sólida segunda mitad.
España se recuperó del cero en los primeros minutos de la segunda mitad, pero Canadá respondió cuando el capitán Lucas Rumball se abrió camino a 45-20.
«Tenemos que aprender a empezar rápido», dijo Rumball. «Es algo que hemos hecho en el pasado, esperar hasta que el juego se salga de control, cavar un hoyo y luego encontramos esa chispa.
«Si queremos ser un gran equipo, realmente tenemos que empezar de cero».
España anotó dos veces más, pero en el minuto 71 Canadá logró balancear el balón y rematar desviado, con Kainova Lloyd marcando el try. Canadá anotó una vez más a medida que pasaba el tiempo, Jack McGrogers anotó su primer intento para poner el 57-34 cuando consiguió su primer hat-trick.
Jones sintió que su equipo mejoró a medida que avanzaba el juego, pero admitió que este es el tipo de competencia que Canadá necesita para mejorar en el ranking mundial del puesto 21.
«Siempre es una experiencia de aprendizaje, como dicen», dijo Jones. «Han probado el físico y la precisión de su oposición y no mejoras si no juegas contra mejores equipos».
El partido del domingo marcó la primera prueba internacional en TD Place en Ottawa, y aunque los 4178 espectadores no obtuvieron el resultado esperado, pudieron ver un par de caras conocidas en Connor Keys, que creció 20 minutos al oeste. El centro de Ottawa y Dawson Fedorick.
«Honestamente, jugar frente a familiares y amigos y personas que no había visto en años fue increíble», dijo Keys. «No fue un gran puntaje, pero fue muy divertido jugar frente a todos ellos y todavía estoy orgulloso de nuestro esfuerzo como equipo».
España dominó el marcador anotando 6 tries en la primera mitad.
«Obviamente, ese resultado del medio tiempo realmente te deja muy decepcionado», dijo Jones. «Por supuesto, no tuvimos el físico que necesitábamos en la primera mitad, España fue precisa y aprovechó todas las oportunidades.
«La parte que tenemos que mirar es el comienzo. Ciertamente no comenzamos tan bien como queríamos».
Canadá luchó por contener el físico de España desde el primer minuto, ya que corrieron hacia una ventaja de 7-0 a los cinco minutos de iniciado el partido.
Canadá hizo el 7-3 con la conversión de penalti de Peter Nelson, pero los visitantes volvieron a marcar para tomar una ventaja de 21-3.
Otra conversión de penalti de Nelson puso el 21-6 para Canadá.
Los fanáticos abajo 26-6 finalmente hicieron rodar la pelota en el minuto 24 cuando Lindsey Stevens, haciendo su primera apertura después de que Andrew Quadrin se retrasara por un rasguño por lesión, anotó su primer intento internacional.
España anotó dos goles más antes del descanso.
El partido fue la culminación del campamento de dos semanas de Canadá y los jugadores regresarán a sus respectivos clubes después de la derrota. El partido del domingo será la segunda prueba internacional de los canadienses en casa, luego de una victoria de 45-0 sobre Bélgica el pasado fin de semana en Halifax, NS.
Canadá, que no logró clasificarse para la Copa del Mundo de 2023 en Francia, ha centrado su atención en 2027.
«Necesitamos tantos partidos como sea posible», dijo Rumball. «Solo mejora al experimentarlo, y la única forma de experimentarlo es jugar en estos torneos internacionales, por lo que necesitamos tantos como sea posible».
Este informe de The Canadian Press se publicó originalmente el 10 de julio de 2022.
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