Funafuti, la principal nación insular de Tuvalu, fue fotografiada desde un avión C130 de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda mientras se acercaba a la pequeña nación del Pacífico Sur.
Alastair Grant/AP
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Funafuti, la principal nación insular de Tuvalu, fue fotografiada desde un avión C130 de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda mientras se acercaba a la pequeña nación del Pacífico Sur.
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SYDNEY – La votación comenzó el viernes en la pequeña isla de Tuvalu, en el Pacífico, en una elección nacional que podría tener repercusiones desde China hasta Australia.
Tuvalu, con una población de poco más de 11.500 habitantes, es uno de los países más pequeños del mundo, pero las elecciones al parlamento de 16 escaños fueron seguidas de cerca. Una vez contados los votos, se llevarán a cabo negociaciones parlamentarias para formar un nuevo gobierno y elegir un primer ministro. Los colegios electorales abrieron sus puertas a las ocho de la mañana y cerrarán a las cuatro de la tarde
El primer ministro Kosia Natano volverá a presentarse, pero ni siquiera la reelección al parlamento le garantizará el puesto más alto.
Está siendo desafiado por el ministro de Finanzas, Seif Bainyo, y el líder de la oposición, Enele Sopoaga, espera volver a ser primer ministro, después de perder ante Natanu tras las elecciones de 2019.
Las elecciones se producen mientras China, Estados Unidos y otros luchan por la influencia en una región de importancia estratégica.
Tuvalu, colonia británica hasta 1978, es uno de los 12 países que mantiene relaciones diplomáticas formales con Taiwán, la isla democrática autónoma que China reclama como su propio territorio.
Pero China ha estado presionando a los aliados de Taiwán para que cambien su alianza. Hasta ahora Natano ha rechazado a Beijing, pero eso puede cambiar después de estas elecciones. Recientemente, Nauru, otra pequeña nación del Pacífico, ha trasladado su apoyo de Taiwán a China.
Bainio dijo que quería revisar las relaciones de Tuvalu tanto con Taiwán como con China.
El calentamiento global es otro problema importante, ya que los atolones bajos de Tuvalu habitualmente quedan sumergidos.
También es posible que esté en juego el tratado de seguridad propuesto entre Tuvalu y Australia. El tratado obliga a Australia a ayudar a Tuvalu a responder a grandes desastres naturales, epidemias sanitarias y agresiones militares. El tratado también otorga a Australia poder de veto sobre cualquier acuerdo de seguridad o defensa que Tuvalu quiera concluir con cualquier otro país, incluida China.
El debate sobre el tratado ha sido polémico y aún no ha sido ratificado. Sopoaga dijo que lo rechazaría.
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