Por Kaitlyn LeBoutillier

Para las Zafiros de Canadá, asistir a la Copa Mundial Internacional de Gimnasia por Equipos en España este verano fue como ver una película de Hollywood en vivo.

«Puedes tocar el mundo de las celebridades. Aquí en Canadá, vemos [other teams] En YouTube, piense: 'Guau'», señala Irina Shivrina, quien entrena al equipo del Kanata Rhythmic Gymnastics Club.

El equipo se dio cuenta de que estaba rodeado de atletas y coreógrafos que lo adoraban cuando participó en la división internacional abierta con la Copa del Mundo en Tarragona.

Alice Lavrenova, Ella Yi Qi, Sharon (Xinyu) Li, Fiona (Xinoi) Liang, Sophie Smirnyagina, Silvia Yu y Victoria Wang llevaban medio año practicando su rutina antes de que terminara la temporada con un viaje a España.

El equipo de Canadá trabajó en conjunto durante tres temporadas con Shivrina, además de su entrenamiento individual a través de Canada Rhythmic.

Compitieron como el único participante de fuera de Europa, junto con Bulgaria, Estonia, Grecia y un par de la anfitriona España.

Sabiendo que es difícil sumar puntos en el escenario internacional, los Zafiros estaban encantados de anotar 27.550 en sus dos rutinas para terminar quintos de seis en la categoría de 12 a 14 años.

Con una puntuación de 34.500, el equipo ganador de su división fue Bulgaria, actual campeona del mundo, con una puntuación de 57.100.

Otro equipo de Vancouver compitió en otra división y los dos equipos canadienses se apoyaron mutuamente.

“Fue fantástico estar allí y animar al otro equipo canadiense y que ellos nos animaran a nosotros”, destaca Shivrina.

La competencia se trató más de experiencias que de puntajes, y hubo muchos momentos destacados que disfrutaron los atletas de Canadá.

«Muchos de los equipos están siendo monitoreados constantemente porque hay equipos de primer nivel de todo el mundo», señala Shivrina. «Es un gran evento ir allí».

Además de la gimnasia, viajar a España durante casi una semana también le brindó nuevas oportunidades culturales.

«Probamos diferentes mariscos y observamos algo de arquitectura», dice Shivrina. «Era una ciudad muy hermosa».

Fuera de la competición, las atletas «tuvieron tiempo para conocer a otros equipos, tomarse fotos juntas y hablar con chicas de diferentes países», dice el entrenador, que se mudó a Canadá desde Rusia hace unos 15 años. Marcha-Por el Club Canadiense de Patinaje.

Fue una experiencia especial para el equipo canadiense conocer a compañeros de todo el mundo que comparten su amor por este deporte, que no tiene los mismos seguidores en Canadá que en otros países. Ver gimnastas y actuaciones de talla mundial les dio a los atletas locales un nuevo fuego mientras se preparan para su próxima temporada.

«Están muy interesadas en la gimnasia y, incluso cuando regresan de la competición, hablan de las rutinas que vimos allí», señala Shivrina. «Quieren progresar, mejorar sus habilidades, ser mejores y más fuertes».

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