«Pero es bastante probable que veamos casos», dijo el Dr. Francis Collins, director de los Institutos Nacionales de Salud.
«Debemos redoblar nuestros esfuerzos para utilizar las herramientas que tenemos, que son las vacunas y los refuerzos, y asegurarnos de que las enviamos al resto del mundo también», dijo Collins a CNN el domingo.
«También significa que debemos prestar atención a las estrategias de mitigación de las que la gente está realmente cansada, como usar máscaras cuando estás en el interior con otras personas que podrían no estar vacunadas, y mantener esa distancia social», dijo.
«Lo sé, Estados Unidos, estoy realmente harto de escuchar estas cosas. Pero el virus no se ha cansado de nosotros. Y está cambiando la forma de sí mismo».
Por qué Omicron se ve diferente a otras variantes
A medida que el coronavirus continúa propagándose, se esperan nuevas mutaciones y nuevas variantes.
«Hemos visto surgir muchas variables en los últimos cinco o seis meses, y la mayoría de ellas no han llegado mucho. Esto se ve diferente», dijo el Dr. Ashish Jha, decano de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Brown.
Anthony Fauci dijo a NBC el domingo que «10 o más» de las mutaciones están en el dominio de unión al receptor, que «se une a las células de la nasofaringe y los pulmones».
«En otras palabras, las características de las mutaciones sugieren fuertemente que tendrán una ventaja en la transmisibilidad», dijo el director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas.
Cuando los expertos observaron otras variables, dijo Jha, generalmente se necesitan varios meses para que estas cepas sean dominantes; en otras palabras, la cepa más común de virus que circula en un área.
«Este se volvió dominante muy rápidamente en Sudáfrica en las áreas donde se encontró, en cuestión de días o semanas, en lugar de meses», dijo Jha.
“Ahora, el número de casos en Sudáfrica es muy bajo, por lo que también podría deberse a otras razones, no solo porque es más transmisible. Pero la velocidad a la que comenzó esta enfermedad es realmente diferente a todo lo que hemos visto antes. . «
Collins dijo que aún no está claro si la variante Omicron es más contagiosa que la variante Delta.
«Definitivamente está mostrando signos de que se puede propagar rápidamente», dijo. «Lo que no sabemos es si puede competir con Delta».
También es demasiado pronto, dijo Collins, para saber si la variante Omicron está causando una enfermedad más grave.
La Dra. Celine Gunder, especialista en enfermedades infecciosas y epidemióloga, le dijo al reportero de CNN Jim Acosta que la «conclusión clave» es «todavía hay mucho que no sabemos sobre Omicron».
«Todavía estamos aprendiendo y creo que, como dijimos al principio de la pandemia, las epidemias no se tratan de pánico», dijo. «Se trata de políticas, protocolos y prácticas. En este caso, eso significa hacer el trabajo de caracterizar el virus».
No se sorprenda por las renovadas restricciones de Covid-19, dicen los expertos
Si la variante Omicron aún no existe en los Estados Unidos, seguramente será «pronto», dijo el Dr. William Schaffner, profesor del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt.
«Va a dar la vuelta al mundo. Parece que lo es», dijo Schaffner el sábado, lo que podría provocar un regreso a esfuerzos más duros de mitigación del Covid-19.
«Creo que ya podemos estar en un punto que incluye más máscaras, más distanciamiento social y más restricciones y compromisos de vacunación en el futuro», dijo Schaffner.
La noticia de la variable se extendió cuando los estadounidenses llenaron los aeropuertos a niveles casi pre-pandémicos para el Día de Acción de Gracias y al comienzo de la temporada navideña: la Administración de Seguridad del Transporte dijo que examinó a unas 2,3 millones de personas en los aeropuertos de todo el país el miércoles, lo que lo convierte en el día más ocupado. en los puestos de control desde marzo de 2020.
Más razones para vacunarse o reforzarse
Mientras los fabricantes de vacunas prueban sus vacunas contra la nueva variante de Omicron, los expertos en salud dijeron que es importante que cualquier persona elegible para recibir una vacuna Covid-19 o un refuerzo lo haga ahora.
“Lo más importante que las personas pueden hacer para protegerse en este momento es que si no están vacunadas, deben vacunarse”, dijo Gunder. «Si esto resulta ser una forma de evasión inmunológica, también puede ser beneficioso recibir una dosis adicional o una dosis de refuerzo de la vacuna».
Fauci ofreció un consejo similar: «Si alguna vez hubo una razón para impulsar a las personas vacunadas, y para que las que no han sido vacunadas se vacunen, es ahora», dijo a NBC.
«Si ha tenido seis meses o más después de su segunda dosis de ARNm (vacuna), ya sea Pfizer o Moderna, obtenga un refuerzo. Si tiene dos meses o más después de tomar una dosis de J&J, obtenga el refuerzo. Don ‘ t intente jugar juegos mentales como decir: «Tal vez debería esperar un poco más». Obtenga el refuerzo ahora.
Fauci dijo que cree que las vacunas actuales, especialmente las dosis de refuerzo, ayudarán al menos hasta cierto punto contra la variante Omicron.
«Cuando recibe el refuerzo, su nivel de anticuerpos aumenta drásticamente, mucho más alto de lo que estaba en su punto máximo después de la segunda dosis», dijo Fauci a NBC.
«Y es por eso que creemos que incluso con variantes como Omicron, si se le estimula, obtendrá un nivel de anticuerpos lo suficientemente alto como para poder tener al menos un cierto grado y tal vez una gran cantidad de protección contra esto «.
Moderna dijo que está probando la capacidad de una vacuna Covid-19 para neutralizar Omicron, y se esperan datos en las próximas semanas.
La compañía dijo que también está probando una dosis de refuerzo más grande y un refuerzo específico de Omicron en caso de que la vacuna y el refuerzo actuales no funcionen lo suficiente contra Omicron.
BioNTech, la empresa alemana que se asoció con Pfizer para fabricar una vacuna Covid-19, también está investigando el impacto de Omicron en su vacuna, y se esperan datos para las próximas semanas.
Johnson & Johnson dijo que también está probando la efectividad de su vacuna contra Omicron.
Moderna dijo que la variante Omicron podría ser un desafío.
«La combinación de mutaciones presenta un riesgo potencial significativo para acelerar la erosión de la inmunidad natural e inducida por vacunas», dijo la compañía el viernes.
Pero Jha dijo que no creía que la nueva alternativa significara que «las vacunas serían inútiles».
«Creo que eso es muy poco probable», dijo. «La pregunta es, ¿hay un pequeño golpe a la efectividad de la vacuna, o hay uno grande?»
‘El virus todavía está bajo control … Abróchense los cinturones de seguridad’
Con o sin la cepa Omicron, Estados Unidos todavía lucha con la variante delta.
Las admisiones hospitalarias por Covid-19 en 16 estados aumentaron más del 50% la semana pasada en comparación con la semana anterior, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.
«Creo que solo tenemos que asegurarnos de que el virus aún está bajo control», dijo Schaffner, «no me importa lo cansado que estés de Covid».
«Vamos a tener que tomarnos esto de manera continua muy, muy en serio … Abróchense los cinturones de seguridad».
Dakine Andoni, Jacqueline Howard, Virginia Langmaid, Michael Needleman, Christina Maxuris y Caitlan Collins contribuyeron a este informe.
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