MANAVGAT, Turquía (Reuters) – El número de muertos por incendios forestales en la costa sur de Turquía aumentó a cuatro cuando los bomberos combatieron los incendios por tercer día el viernes después de la evacuación de docenas de aldeas y algunos hoteles.

El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, dijo que esta semana estallaron más de 70 incendios forestales en las provincias de las costas turca del Egeo y el Mediterráneo, así como en las regiones del interior, y agregó que 14 incendios aún estaban ardiendo.

Aviones de Rusia y Ucrania ayudaron a apagar las llamas, y otro avión de Azerbaiyán se les unió. «A partir del mediodía, con la llegada de los aviones, avanzamos en una dirección positiva», dijo Erdogan a los periodistas después de las oraciones del viernes.

El ministro de Bosques, Bekir Bakdemirli, dijo que los incendios habían estallado en seis provincias y los funcionarios prometieron responsabilizar a los responsables de los incendios.

Se evacuaron aldeas y algunos hoteles en áreas turísticas y las imágenes de televisión mostraron a personas que huían a través de los campos mientras los incendios se acercaban a sus hogares.

Pakdemirli dijo que los incendios seguían ardiendo en la zona turística mediterránea de Antalya y en la localidad egea de Mugla.

«Esperábamos que algunos de los incendios estuvieran contenidos a partir de esta mañana, pero aunque decimos con cautela que están mejorando, todavía no podemos decir que están bajo control», dijo.

Las autoridades dijeron que se han producido incendios forestales en otras partes de la región, con más de 40 incendios en Grecia en las últimas 24 horas, causados ​​por vientos y altas temperaturas. El martes, se produjo un incendio en un bosque de pinos al norte de Atenas y dañó más de una docena de casas antes de que fuera controlado.

Los incendios también quemaron grandes extensiones de pinares en el norte montañoso del Líbano esta semana, matando al menos a un bombero y obligando a algunos residentes a huir.

En Turquía, los bomberos en tierra y en helicópteros estaban combatiendo un incendio que mató a tres personas en Manavgat, 75 km al este de Antalya. El ministro de Urbanización, Murat Kurum, dijo que 27 vecindarios fueron evacuados allí.

Una persona fue encontrada muerta el jueves en el distrito Marmaris de Mugla, 290 km al oeste de Manavgat. Pakdemirli dijo que el fuego continuó en Marmaris, pero que las áreas residenciales no estaban en peligro.

Erdogan dijo que al menos cinco aviones, 45 helicópteros y drones y 1.080 vehículos de extinción de incendios participaron en los esfuerzos de extinción de incendios en 1.140 ubicaciones.

La Oficina del Gobernador de Estambul ha prohibido la entrada a áreas forestales hasta finales de agosto como medida de precaución contra incendios.

(Cubierta) Por Ali Kocukcukman, Darren Butler y Tufan Gumrucu en Ankara, Carolina Tajaris en Atenas y Leila Bassam en Beirut. Edición de Janet Lawrence y Giles Elgood

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