Rubio y sus dos compañeros rusos, Sergei Prokopyev y Dmitry Petlin, nunca corrieron grave peligro a bordo de la Estación Espacial Internacional, mientras la NASA y la agencia espacial rusa Roscosmos se apresuraban a conseguir un vuelo de regreso a casa. Pero el accidente trastocó el calendario de su misión de seis meses. Rubio, que se lanzó al espacio con Prokopyev y Petylin en su primer vuelo espacial en septiembre de 2022, pasará el doble de tiempo en órbita de lo previsto. No podrá regresar a Miami durante un año completo.

“Cuando finalmente se hizo realidad que me llevaría quedarme un año entero, [it] “Fue difícil”, dijo Rubio, de 47 años, de la Estación Espacial Internacional, en una conferencia de prensa el martes.

Flotando en gravedad cero dentro de la cabina de la Estación Espacial Internacional, Rubio reflexiona sobre su inesperado año en el espacio mientras finalmente se acerca el final de su misión. Está previsto que regrese a la Tierra el 27 de septiembre, no sin antes entrar en los libros de historia de la NASA. La semana pasada, Rubio rompió el récord de vuelo espacial de la NASA de días continuos pasados ​​en el espacio por un estadounidense. Anunciar. El récord anterior de la NASA lo estableció un astronauta Mark Vande Hey Entre 2021 y 2022 fueron 355 días. Rubio habrá gastado $371 cuando regrese a casa.

¿Se habría apuntado desde el principio a una estancia tan larga en la ISS?

“Obviamente si me hubieran preguntado antes de empezar el entrenamiento… probablemente habría dicho que no”, dijo Rubio, explicando que no hubiera querido perderse eventos importantes con su familia.

“Tuve que decir: ‘Gracias, pero no, gracias’”, dijo Rubio.

Pero Rubio agregó que está comprometido con la misión (y con resolver cualquier contratiempo en el camino) una vez que comience el entrenamiento para su vuelo espacial.

«Mantener la Estación Espacial Internacional durante 23 años requiere muchos sacrificios individuales y familiares», dijo Rubio. «Pero a veces eso es lo que hay que hacer».

Mientras estuvo a bordo de la Estación Espacial Internacional, Rubio participó en numerosos proyectos de investigación mientras la NASA se prepara para futuras misiones espaciales. Él dijo. Cultivó tomates del suelo. buscando La producción de cultivos en el espacio sirvió para dispositivo Imprimió tejido de cartílago de rodilla en gravedad cero en 3D y usó un traje espacial para instalar nuevos paneles solares en el exterior de la Estación Espacial Internacional.

El propio Rubio también se ha convertido en objeto de investigación, ya que él y otros miembros de la tripulación de la Estación Espacial Internacional han sido empleados por científicos de la NASA. Examen Queda por ver si las máquinas de ejercicio más pequeñas pueden reemplazar adecuadamente las cintas de correr de la Estación Espacial Internacional en futuras misiones a la Luna y Marte.

Sin embargo, todos estos proyectos quedaron eclipsados ​​a los pocos meses de la misión. Funcionarios de la NASA y Roscosmos anunciaron en enero que la nave espacial Soyuz destinada a transportar a Rubio, Prokopyev y Petilin a casa había sufrido una fuga de refrigerante, posiblemente después de haber sido dañada por el impacto de un micrometeorito.

El vehículo Soyuz se consideró inoperable como vehículo de reingreso. En febrero se envió un vehículo de reemplazo a la estación. Al final, estaba previsto que Rubio regresara en septiembre, lo que garantizaría que batiría el récord y pasaría un año completo fuera de casa.

“Ha sido una montaña rusa de emociones mixtas”, dijo Rubio el martes.

Rubio dijo que era un honor batir el récord, pero añadió que su misión era un esfuerzo de equipo. Elogió a la NASA y a los demás astronautas que lo acompañaron en la Estación Espacial Internacional, ignorando una pregunta sobre marcar el final de su misión con un parche conmemorativo.

“Si hacemos un parche, será mejor que hagan muchos”, dijo Rubio.

Cuando Rubio regrese a la Tierra, su cuerpo necesitará reajustarse para soportar su peso después de más de un año en gravedad cero, dijo. Es posible que le lleve meses sentirse normal. Pero Rubio tiene mucho que esperar y dice que lo primero que hará cuando llegue a casa será abrazar a su esposa e hijos. Luego planea sentarse en el patio trasero de su casa en Miami para observar los árboles y disfrutar de algo más que nunca pudo disfrutar en más de un año en el espacio: el silencio.

“Sabes, aquí tenemos un zumbido constante de máquinas que nos mantienen vivos”, dijo Rubio. «Es muy importante, pero es sólo un zumbido constante que se puede escuchar de fondo. Así que tengo muchas ganas de estar afuera y disfrutar de la paz y la tranquilidad».