BARCELONA, España (AP) — Con el Real Madrid ganando el título de la Liga española, la atención se centra en la batalla por el cuarto lugar y el último puesto en la Liga de Campeones.

El Atlético de Madrid recibe al Athletic de Bilbao el sábado en un partido que podría contribuir en gran medida a determinar quién se clasifica para la competición élite de Europa la próxima temporada.

El Atlético ocupa el cuarto lugar, pero el equipo del técnico Diego Simeone está sólo tres puntos por delante del Athletic, quinto clasificado, a falta de seis partidos.

“Nuestro gran objetivo es terminar la temporada entre los cuatro primeros de La Liga”, dijo esta semana el defensa del Atlético de Madrid Stefan Savic. “Tenemos un partido importante por delante contra un rival por el cuarto puesto de la Liga de Campeones. Sabemos lo importante que es el partido y estoy seguro de que haremos un gran partido y conseguiremos los tres puntos en casa”.

El Athletic no juega la Liga de Campeones desde la temporada 2014-2015, mientras que el Atlético participa con regularidad.

El Athletic, que sólo incluye jugadores de la región vasca norte de España o cerca de ella, está disfrutando de su mejor temporada en años. Puso fin a una espera de cuatro décadas por un título importante cuando se lanzó. Ganó la Copa del Rey Este mes.

«El partido del sábado contra el Atlético de Madrid es el último partido para nosotros», dijo el centrocampista del Athletic Íñigo Gallarita. «Este equipo quiere terminar bien la temporada y tenemos un desafío apasionante por delante».

El Girona ocupa el tercer lugar, a siete puntos del Atlético, antes de jugar también en Las Palmas el sábado.

No Bellingham

Después de eso, el Real Madrid se adelantó 11 puntos al segundo clasificado, el Barcelona. Ganar el Clásico 3-2 el pasado fin de semana en la capital. Ahora puede concentrarse plenamente en su choque de semifinales de la Liga de Campeones contra el Bayern de Múnich la próxima semana.

El Real Madrid visitará el viernes a la Real Sociedad sin su máximo goleador, Jude Bellingham, que sufre un problema estomacal.

El entrenador del Real Madrid, Carlo Ancelotti, dijo: «Necesitamos siete puntos para confirmar matemáticamente la Liga española y queremos conseguirlos lo más rápido posible».

Ancelotti dijo que el delantero Rodrigo también padecía gripe, pero estaba en la convocatoria.

El Barcelona jugará el lunes contra el Valencia después de que el técnico Xavi Hernández él cambió de opinión Dejará el club este verano y se comprometerá a rescindir su contrato hasta el final de la próxima temporada.

___

Fútbol AP: https://apnews.com/hub/soccer