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El cometa recién descubierto, conocido como C/2023 A3 T suchinshan-ATLAS, realizará su máxima aproximación a la Tierra el sábado. Los observadores del cielo no querrán perderse este evento porque puede ser la última vez que se verá el cometa en el cielo nocturno dentro de 80.000 años.

El cometa alcanzó con éxito el perihelio, su punto más cercano al Sol en su trayectoria orbital alrededor de su estrella madre, el 27 de septiembre, y fue visible para quienes se encontraban en el hemisferio sur en septiembre y principios de octubre. Ahora, el cuerpo helado está saliendo del sistema solar interior y será visible para quienes se encuentren en el hemisferio norte desde mediados de octubre hasta principios de noviembre. Según la NASA.

El sábado, el cometa alcanzará una distancia de unos 71 millones de kilómetros (44 millones de millas) de la Tierra. El cometa está realizando el primer sobrevuelo documentado alrededor de nuestro planeta, según la NASA. Con una órbita de 80.000 años, el cuerpo celeste pudo verse por última vez desde la Tierra a las 12:00 horas. tiempo neandertal.

Aquellos que deseen vislumbrar este evento único en la vida querrán mirar hacia la parte occidental del cielo nocturno, poco después del atardecer. Según Earth Sky.

El cometa aparecerá como una brillante bola de fuego en el cielo oscuro con una cola larga y extendida. Bill Cook, jefe de la Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides de la NASA en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales en Huntsville, Alabama, recomienda usar binoculares para mejorar la vista del cometa.

«No atravesará el cielo como un meteoro. Parecerá que está suspendido allí y su posición cambiará lentamente de una noche a otra», dijo Cook, «si se puede ver (el cometa) a simple vista». , (usar) binoculares te dejará boquiabierto”.

Zouchenshan – Atlas Fue descubierto por separado en 2023 por observadores del Observatorio Zouchenshan de China y el Telescopio del Sistema de Alerta Terrestre de Impacto de Asteroides, o ATLAS, en Sudáfrica, de ahí el nombre del cometa, según la NASA.

El cuerpo celeste proviene de la Nube de Oort, una «colección mayoritariamente esférica de cometas asociada con nuestro sistema solar que está apenas miles de veces (más lejos) del Sol que nosotros», dijo el astrónomo Dr. Teddy Carretta, becario postdoctoral en Lowell. Observatorio. en Flagstaff, Arizona, en un correo electrónico.

Los científicos no estaban seguros de si el cometa, formado por hielo, gases congelados y rocas, sobreviviría a su viaje alrededor de su estrella madre en nuestro sistema solar. Pero el cometa parece estar en gran parte intacto y «creado con gran éxito», dijo Cook.

Debido a su proximidad al Sol, Tsuchenshan-Atlas experimentará un efecto conocido como… dispersión hacia adelanteLo que provocará que el cometa aparezca en su punto más brillante el miércoles debido al reflejo de la luz solar sobre sus gases y escombros. Cook añadió que debido al intenso resplandor del sol que oscurece al cometa, es poco probable que el cuerpo celeste sea visible en el cielo hasta unos días después.

Cook añadió que si todo va bien, Tsuchenshan-Atlas regresará a este punto de su órbita en unos 80.000 años, pero los cometas pueden ser impredecibles y es posible que la gravedad de otro planeta pueda cambiar su trayectoria.

Para aquellos que no puedan ver el Tsuchenshan-Atlas en el cielo nocturno, el Proyecto del Telescopio Virtual en Italia albergará Transmisión en vivo del cometa. El miércoles en su punto más brillante y el sábado en su distancia más cercana Al suelo.

«Para muchas personas, especialmente los niños, ver un cometa brillante en el cielo nocturno es una experiencia hermosa y que les cambia la vida», dijo Carretta.

“Incluso si un cometa cada dos años apenas es lo suficientemente brillante como para verlo a simple vista, los cometas que tienen el potencial de ser vistos fácilmente por muchos son raros. Si puedes intentar verlos, deberías hacerlo, y deberías llevarlo contigo. todos los que puedas ver para que ellos puedan verlo”.

La próxima luna llena, que alcanzará su punto máximo el 17 de octubre, podría interferir con la visión del cometa, ya que su iluminación dificulta la visión de otros objetos en el cielo nocturno. Llamada Luna del Cazador, será una superluna y será la más cercana este año a 222.095 millas (357.428 kilómetros) de la Tierra.

Pero existen otras oportunidades para observar objetos celestes, ya que un segundo cometa conocido como cometa C/2024 S1 (ATLAS) puede aparecer en el cielo nocturno a finales de octubre. Según Earth Sky.

Mientras tanto, los observadores del cielo pueden esperar una temporada intensa de lluvias de meteoritos hasta finales de 2024. Estas son las fechas pico de la próxima actividad celeste, según Sociedad Americana de Meteoros:

Algebraidas: 20-21 de octubre

Suministros del Sur: 4-5 de noviembre

Comercios del Norte: 11-12 de noviembre

Leonidas: 17-18 de noviembre

Géminis: 13-14 de diciembre

Úrsidas: 21-22 de diciembre