Sevilla, Atlético de Madrid y Barcelona quedaron eliminados de la Champions League en la fase de grupos.
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Mientras tanto, el Atlético de Madrid parece estar eternamente atrapado en otro mundo entre los instintos del entrenador Diego Simeone y las exigencias del juego moderno. Simeone es otro jugador de nivel élite del juego para juegos interactivos, sin embargo, su equipo contiene muchos de los jugadores más creativos. Es como si supiera que tiene que abrirse, pero finalmente no puede o no quiere ofrecer un enfoque más proactivo. El Atlético puede pensar que es desafortunado ser empatado con el Club Brugge, que superó con creces las expectativas, pero un grupo formado por Bayer Leverkusen y Porto debería haber tenido algunos demonios.
La pregunta, entonces, es si esto es una excepción o una indicación de un declive a largo plazo. Una respuesta clara a las sugerencias de que el fútbol español está en declive es que el Real Madrid es campeón de Europa. Su progreso desde un rango bastante obvio fue lo suficientemente tranquilo. Pero incluso el éxito de la temporada pasada puede no ser tanto un respaldo del juego español como parece.
Llamar suerte al Real Madrid sería injusto, pero igualmente en los tres partidos previos a la final -ante PSG, Chelsea y Manchester City- se basó en spurs tardías que hablaban más de desparpajo y producción masiva. Momentos de dominación. Fue una victoria basada en las capacidades individuales de Karim Benzema, Luka Modric y Thibaut Courtois, que tienen 34, 37 y 30 años respectivamente. No tenía sentido traspasar los límites tácticos y, en algún momento, tendría que detenerse. Cuente con el genio de estos individuos que envejecen.
Esto apunta a ambos problemas que parecen afectar al juego español. El primero es la falta de fondos, ya que los clubes luchan por hacer frente a las pérdidas de la pandemia. Barcelona gastó $ 122 millones netos en el verano y requirió medidas extraordinarias para hacerlo. El segundo mayor gasto neto fue el Atlético con 20,3 millones de dólares. En aras de la comparación, el Barcelona se habría clasificado solo en el puesto 7 en términos de gasto neto en la Premier League y el Atlético en el puesto 15.
Eso alimenta otra ventaja menos identificable, la sensación de que La Liga ya no está al borde táctico. El Barcelona domina la mayoría de los partidos de La Liga, pero sigue perdiendo de la misma manera, siendo criticado por rivales que pueden atacar en traspasos rápidos. Desde las derrotas por 4-0, 3-0 contra Paris Saint-Germain y Juventus en 2016-2017, el Barcelona se ha encontrado una y otra vez venciendo físicamente a sus rivales. El Madrid también lo sufrió, sobre todo tras la derrota ante el Manchester City en la temporada 19-20. Si el Atlético no se resintió con este resultado fue sólo a costa de la intención ofensiva. Tal vez el declive de larga duración finalmente haya salido a la luz. De los últimos 16 equipos en pie, la mitad son de Inglaterra y Alemania. Portugal incluso presentó dos campeones de grupo, Oporto y Benfica.
¿Lo que debe hacerse? Está en la naturaleza del fútbol europeo que los equipos dominantes y las ligas dominantes envejezcan, pierdan su ventaja fundamental y finalmente caigan, pero este proceso aumentó debido a la recesión financiera en el fútbol español. No es de extrañar que la Premier League empiece a parecer una alternativa atractiva para la élite española.
