El ejército británico comenzó a conducir camiones cisterna el lunes cuando el gobierno intensificó sus esfuerzos para abordar la escasez de conductores de camiones que cerraron algunas estaciones de servicio, causaron compras de pánico y largas colas en otras filas, y amenazaron con una interrupción más amplia en el período previo a la Navidad. .

Cerca de 200 soldados se desplegaron en el sur de Inglaterra, donde ahora se concentran los problemas, con aproximadamente la mitad conduciendo vehículos civiles y el resto brindando apoyo logístico.

En una entrevista con LBC Radio, el secretario del Tesoro, Rishi Sunak, dijo que aunque el suministro de combustible ha mejorado, el ejército se está desplegando como respaldo.

«Como precaución adicional, hemos puesto los controladores adicionales», dijo Sunak, y agregó: «Estamos haciendo todo lo posible».

Hablando más tarde en la conferencia del Partido Conservador en Manchester, el Sr. Sunak dijo: «En este momento, enfrentamos desafíos para las cadenas de suministro, no solo aquí sino en todo el mundo, y estamos decididos a abordarlos de frente».

Al igual que otros países, Gran Bretaña tiene una escasez de conductores de camiones, pero antes de salir de la zona económica de la Unión Europea, los empleadores pueden contratar libremente a trabajadores de toda Europa. Desde enero, la mayoría de los empleados extranjeros requieren visas, lo que restringe la contratación.

En la denominada Operación Escalin, se requirió que el Ejército Británico proporcionara personal por un período de 31 días, aunque este período podría extenderse si fuera necesario.

Soldados en uniforme militar fueron vistos el lunes en un depósito de petróleo en Hemel Hempstead, al norte de Londres, informaron nuevos medios británicos.

Sunak reconoció que la escasez podría persistir hasta bien entrada la Navidad, pero le dijo a la BBC que no había una solución rápida para un problema que también afectaba a otros países.

El gobierno estaba ofreciendo Visas de corto plazo para algunos conductores de camiones extranjerosDijo, y agregó: «Por supuesto que hacemos todas estas cosas, pero no podemos agitar una varita mágica y hacer que los desafíos de la cadena de suministro global desaparezcan de la noche a la mañana».

Eso estableció un tono más relajado por parte del primer ministro Boris Johnson, quien dijo el domingo que la crisis eventualmente ayudaría a los trabajadores al obligar a los empleadores a ofrecer mejores salarios y condiciones a los empleados británicos. La secretaria de Estado, Liz Truss, luego duplicó ese mensaje, culpando efectivamente a las empresas por la escasez, diciendo: «No creo que el primer ministro sea responsable de lo que hay en las tiendas».

El domingo, Johnson también pareció desestimar las afirmaciones de que debido a la escasez de otra mano de obra, en este caso, empacadoras de carne, miles de cerdos podrían ser sacrificados en granjas con sus cadáveres desechados en lugar de usarse como alimento.

Zoe Davies, directora ejecutiva de la Asociación Nacional de Cerdos, dijo a Radio Times que estaba «profundamente disgustada con la posición del primer ministro», y agregó que si los animales fueran sacrificados en granjas, no podrían ingresar a la cadena alimentaria. «Las masacres no pueden llevarlos porque no tienen la tripulación», dijo.