• El estudio indicó que la temible especie de dinosaurio tenía la inteligencia de los primates
• Los expertos dicen que los resultados no son confiables y que el T. rex era tan inteligente como los reptiles actuales.

Con su despiadada habilidad para acechar a sus presas, no se puede negar que el T. rex era una bestia inteligente.

Un nuevo estudio muestra que los famosos dinosaurios, que se extinguieron hace 66 millones de años, no podían igualar a los primates modernos en términos de inteligencia.

Los investigadores arrojaron agua fría sobre la afirmación de un neurocientífico el año pasado de que el T.Rex poseía habilidades cognitivas «parecidas a las de un babuino» y era capaz de resolver problemas.

Esta controvertida afirmación, que inmediatamente suscitó escepticismo en la comunidad científica, ahora ha sido refutada.

En cambio, el poder cerebral del T. rex era más similar al de los reptiles modernos, como los cocodrilos y los lagartos, dicen los investigadores.

El nuevo estudio fue realizado por un equipo internacional de paleontólogos, etólogos y neurólogos, incluidos expertos de la Universidad de Bristol y la Universidad de Southampton.

El Dr. Darren Naish, paleontólogo de la Universidad de Southampton, dijo: «La posibilidad de que el T. rex pueda ser tan inteligente como un babuino es a la vez fascinante y aterradora, y tiene el potencial de reinventar nuestra visión del pasado».

“Pero nuestro estudio muestra cómo todos los datos que tenemos contradicen esta idea.

«Eran como cocodrilos gigantes e inteligentes, lo cual es bastante notable».

El estudio del año pasado, realizado por la neurocientífica brasileña Dra. Susana Herculano-Hozel, analizó cráneos de T. rex y estudió los cerebros de descendientes de dinosaurios, incluidas las aves modernas.

Estimó que el T. rex tenía un número excepcionalmente grande de neuronas en su cerebro: 3.200 millones, incluso más que los 2.800 millones que se encuentran en los babuinos.

También conocidas como células nerviosas, las células nerviosas son células eléctricamente excitables que transmiten señales por todo el cuerpo de un animal.

Todo, desde comer, caminar y pensar, es facilitado por neuronas que envían señales eléctricas y químicas entre diferentes áreas del cerebro y el cuerpo.

El número de neuronas suele estar relacionado con el tamaño del cerebro, por lo que un esqueleto de T. Rex con una cavidad cerebral grande tendría un cerebro más grande y, por tanto, un mayor número de neuronas.

Los estudios también sugieren que cuantas más neuronas tiene un animal, más inteligente es, lo que llevó a un neurocientífico a sugerir que el T. Rex era capaz de resolver problemas, crear herramientas para usar e incluso participar en comportamientos culturales.

En emocionado Pío, publicado: 'T. Rex tenía una cantidad de neuronas en su cerebro similar a la de un babuino, lo que significa que tenía lo necesario para construir herramientas, resolver problemas y vivir hasta 40 años, ¡suficiente para construir una cultura!

«¡La realidad era más aterradora que las películas!»

En este nuevo estudio, los investigadores observaron más de cerca las técnicas utilizadas para predecir el tamaño del cerebro y el número de neuronas en los cerebros de los dinosaurios.

Descubrieron que las suposiciones previas sobre el tamaño del cerebro de los dinosaurios (y cuántas neuronas contenían sus cerebros) no eran fiables.

En lugar de 3 mil millones de neuronas, dicen que el número era como máximo 1,7 mil millones, pero probablemente sea mucho menor.

«Nuestros propios cálculos indican que el cerebro anterior del T. rex contiene un máximo de 1,7 mil millones de neuronas», dijo a MailOnline el autor del estudio, el Dr. Kai Caspar, de la Universidad Heinrich-Heine en Alemania.

«Pero consideramos que son más probables cifras en el rango de 250 a 350 millones de neuronas».

El Dr. Kaspar dijo que había «una gran cantidad de problemas» con el estudio de 2023.

«Lo más importante es que se supone que los cerebros de dinosaurios como el T. Rex llenaban toda la cavidad del cráneo cerebral», dijo a MailOnline.

Si bien esto se aplica a las aves y los mamíferos, no se aplica a los reptiles, cuyos cerebros ocupan sólo entre el 30 y el 50 por ciento de la cavidad craneal.

«El artículo de 2023 también tomó estimaciones del cerebro y la masa corporal de los dinosaurios de diferentes fuentes y son incompatibles en algunas partes, lo que da como resultado un conjunto de datos muy inconsistente».

Los investigadores también cuestionan la idea de que cuantas más neuronas tiene un animal en su cerebro, más inteligente es.

El Dr. Kaspar dijo a MailOnline: «Aunque pueda parecer intuitivo, los resultados de los estudios de comportamiento muestran que el número de neuronas es a menudo un mal indicador del desempeño de las especies».

«Por ejemplo, se ha demostrado que las palomas se desempeñan al mismo nivel que los monos en lo que respecta a la memoria a corto plazo o cantidades discriminativas, a pesar de que los cerebros de las palomas contienen sólo una pequeña fracción del número de neuronas en los cerebros de los monos».

El experto añadió que los científicos todavía están luchando por comprender qué conduce a un comportamiento que «podríamos describir como inteligencia».

Pero el Dr. Kaspar afirma que los reptiles «ciertamente no son tan estúpidos como comúnmente se piensa».

«Sus comportamientos pueden ser muy complejos y los datos experimentales que tenemos indican muchas similitudes cognitivas entre ellos y los mamíferos y las aves», dijo.

«Por lo tanto, si bien no hay razón para suponer que el Tyrannosaurus tuviera hábitos simiescos, ciertamente era un animal de comportamiento sofisticado».

El T.Rex fue capaz de “resolver problemas relevantes”, como someter a sus presas defensivas, cortejar exitosamente a sus parejas y encontrar sitios adecuados para anidar.

El Dr. Caspar añadió: «A lo que se refería Herculano-Houzel es que utiliza herramientas para lograr estas cosas y el conocimiento adquirido se transmite de una generación a la siguiente».

«Simplemente no tenemos pruebas de esto».

MailOnline se puso en contacto con el Dr. Herculano-Houzel para comentar sobre el nuevo estudio, publicado hoy en Registro anatómico.