Singapur
cnn
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El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, elogió este sábado la llegada de un «nuevo acercamiento» en la región del Indo-Pacífico, en un momento en que Estados Unidos está fortaleciendo sus asociaciones estratégicas y de seguridad en la región en medio de crecientes amenazas de China y Rusia.

«Hoy somos testigos de una nueva convergencia en casi todos los aspectos de la seguridad en la región del Indo-Pacífico», dijo Austin en el Foro de Diálogo de Seguridad Shangri-La en Singapur.

«Esta nueva convergencia produce una red de asociaciones más fuerte, más resiliente y más capaz. Esto define una nueva era de seguridad en la región del Indo-Pacífico».

Austin dijo que la nueva convergencia no es “una única alianza o coalición”, sino más bien “un conjunto de iniciativas e instituciones superpuestas y complementarias, impulsadas por una visión común y un sentido compartido de compromiso mutuo”.

En el horizonte de esta visión regional se vislumbra una China más asertiva, a la que Austin aludió sin mencionarla por su nombre.

Dijo que el acercamiento no se trata de “imponer la voluntad de un país” o “intimidación o coerción”, sino más bien de principios y creencias compartidos, incluida “la resolución pacífica de disputas a través del diálogo, no de la coerción o el conflicto”. Y ciertamente no mediante el llamado castigo.

La declaración parecía ser una referencia implícita a los ejercicios militares chinos en Taiwán la semana pasada, que según Beijing eran un «fuerte castigo» por las «acciones separatistas» de la isla autónoma. La demostración masiva de fuerza se produjo pocos días después de que el nuevo líder democráticamente elegido de Taiwán, Lai Ching-te, pidiera a Beijing que pusiera fin a sus tácticas de intimidación.

Austin dijo que el nuevo acercamiento ha ayudado a Estados Unidos a lograr un «progreso histórico» en los últimos tres años. Hemos mejorado la estabilidad en la Península de Corea. Hemos apoyado el status quo a través del Estrecho de Taiwán. Hemos defendido el Estado de derecho en el Mar de China Meridional”.

Bajo el presidente Joe Biden, Estados Unidos ha fortalecido sus relaciones con aliados y socios de ideas afines en la región de Asia y el Pacífico para enfrentar a una China en ascenso, que bajo el liderazgo de Xi Jinping se ha vuelto cada vez más asertiva y agresiva sobre sus numerosos territorios marítimos y territoriales. reclamaciones en la región. – Desde Taiwán hasta los mares de China Oriental y Meridional.

El fortalecimiento de las relaciones estadounidenses ha enfurecido a Pekín, que acusa a Washington de liderar una campaña de «cerco y represión» de China.

El enfoque de Austin en la «nueva convergencia» en la región de Asia y el Pacífico pareció tocar la fibra sensible de la delegación china presente en la audiencia.

En la sesión de preguntas y respuestas, un coronel chino preguntó a Austin si Estados Unidos estaba planeando construir un sistema de alianza similar a la OTAN en la región de Asia y el Pacífico, y culpó a la OTAN por la guerra de Ucrania.

«La expansión de las fronteras orientales de la OTAN ha llevado a la crisis ucraniana. ¿Qué consecuencias cree que tendrá el ajuste del sistema de alianzas de Estados Unidos en la región de Asia y el Pacífico para la seguridad y la estabilidad de esta región?», preguntó Cao Yanzhong, un alto funcionario. coronel e investigador del Instituto de Estudios de la Guerra de la Academia de Ciencias Militares del ejército chino.

“Respetuosamente, no estoy de acuerdo con su opinión de que la expansión de la OTAN causó la crisis de Ucrania”, respondió Austin, provocando un raro aplauso de la audiencia.

Y añadió: «Está claro que la crisis ucraniana se debió a que (el presidente ruso) Sr. (Vladimir) Putin tomó la decisión de invadir ilegalmente a su vecino».

El intercambio se produjo un día después de que Austin mantuviera sus primeras conversaciones directas con el Ministro de Defensa Nacional chino, el almirante Dong Jun, al margen del foro de defensa.

Las raras conversaciones entre los ministros de defensa de Estados Unidos y China abordaron una serie de cuestiones polémicas, incluida la relación de Taiwán y China con Rusia, así como las fricciones en el Mar de China Meridional.

El sábado, Austin mencionó la reunión con Dong en su discurso y dijo que tuvieron una “discusión franca”.

“No hay alternativa a las conversaciones militares directas entre altos dirigentes. No hay sustituto para las líneas abiertas de comunicación para evitar malentendidos y juicios erróneos”, dijo, y agregó que esperaba nuevas conversaciones con China.

Austin también afirmó el compromiso de Estados Unidos con el tratado de defensa con Filipinas, calificándolo de «estricto».

El presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., denunció el viernes acciones ilegales, coercitivas y agresivas en el Mar Meridional de China durante la apertura de un foro de defensa, diciendo que la paz, la estabilidad y la prosperidad en esas aguas están siendo socavadas por otros actores, sin mencionar a China por su nombre.

Austin también reafirmó el compromiso de Estados Unidos con la región de Asia y el Pacífico y dijo que la paz y la estabilidad en toda la región son cruciales para el mundo entero.

«Estados Unidos sólo puede estar a salvo si Asia está a salvo. Es por eso que Estados Unidos ha mantenido durante mucho tiempo una presencia en esta región. Por eso seguimos haciendo las inversiones necesarias para cumplir nuestros compromisos con nuestros aliados y socios».