Los rescatistas indonesios encontraron los cuerpos de 11 escaladores después de que el volcán Monte Merapi entrara en erupción en Sumatra Occidental.
Un funcionario de rescate dijo que tres personas fueron encontradas con vida en el volcán y que al menos 12 escaladores seguían desaparecidos. Otro funcionario cifró el número de personas desaparecidas en 22.
La búsqueda de ellos se detuvo temporalmente por motivos de seguridad, después de que una pequeña erupción el lunes provocara la suspensión de la búsqueda, dijo Jodi Hariawan, portavoz del equipo de búsqueda y rescate.
«Es muy peligroso si continuamos buscando ahora», dijo a la agencia de noticias Reuters.
Añadió que 49 escaladores fueron evacuados de la zona el lunes temprano y que muchos de ellos estaban siendo tratados por quemaduras.
«Veintiséis personas no fueron evacuadas. Hemos encontrado a 14 de ellas. Tres fueron encontradas vivas y 11 muertas», dijo el domingo Abdul Malik, jefe de la agencia de búsqueda y rescate de Padang.
Dijo que hasta el sábado había 75 excursionistas en la montaña.
El volcán entró en erupción con columnas de ceniza blancas y grises el domingo, dejando varados e hiriendo a escaladores y esparciendo ceniza volcánica sobre varias aldeas.
Se cerraron dos rutas de escalada después de la erupción y se recomendó a los residentes que viven en las laderas del Merapi que se mantuvieran a tres kilómetros (1,8 millas) de distancia del cráter debido a una posible lava, dijo Ahmad Refandi, funcionario del Centro de Mitigación de Riesgos Geológicos y Vulcanología de Indonesia. . Centro de Control Merapi.
Sin embargo, unos 75 escaladores comenzaron el sábado su ascenso a la montaña de casi 2.900 metros (9.480 pies). Más de 160 personas, entre policías y soldados, han sido desplegados para buscarlos, dijo Harry Agustian, funcionario de la agencia local de búsqueda y rescate en Padang, capital de la provincia de Sumatra Occidental.
Agregó que anteriormente se informó que ocho de los rescatados fueron trasladados al hospital con quemaduras y que uno de ellos sufrió una fractura en una extremidad.
Un vídeo difundido en las redes sociales mostraba a los escaladores siendo evacuados, con el rostro y el pelo manchados por el polvo volcánico y la lluvia.
«Algunos sufrieron quemaduras debido al calor extremo y fueron llevados al hospital», dijo a la AFP el director de la Agencia de Mitigación de Desastres de Sumatra Occidental, Rudy Rinaldi. “Los heridos fueron los que se acercaron al hoyo”.
La Agencia de Conservación de Recursos Naturales de Sumatra Occidental dijo que los equipos de rescate trabajaron durante la noche para ayudar a poner a los montañeros a un lugar seguro.
La erupción arrojó columnas de ceniza a más de 3.000 metros de altura. Abdel-Mahari, portavoz de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres, dijo que la ceniza que cayó cubrió varias aldeas y bloqueó la luz del sol. Agregó que las autoridades distribuyeron mascarillas e instaron a los residentes a usar anteojos para protegerse de las cenizas volcánicas.
Alrededor de 1.400 personas viven en las laderas del Merapi en Rubai y Jubah Kumantyang, y las aldeas más cercanas se encuentran a cinco o seis kilómetros de la cumbre.
Abdul Mahari dijo que el nivel de alerta en Merapi se mantuvo en el tercero más alto de cuatro niveles y destacó que las autoridades estaban monitoreando de cerca el volcán después de que los sensores detectaran una mayor actividad en las últimas semanas.
El volcán Merapi ha estado activo desde su erupción el pasado mes de enero, que no causó víctimas. Es uno de los más de 120 volcanes activos en Indonesia, que es vulnerable a perturbaciones sísmicas debido a su ubicación en el “Anillo de Fuego” del Pacífico, un arco de volcanes y fallas que rodean la cuenca del Pacífico.
Con Reuters, Associated Press y Agence France-Presse
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