Cataluña celebrará elecciones regionales el domingo, cuyos resultados repercutirán en toda la política nacional de España.

La votación será una prueba de la fuerza del movimiento separatista en el rico noreste de España y de las políticas del primer ministro Pedro Sánchez.

Más de 5,7 millones de votantes tienen derecho a elegir legisladores para el parlamento regional con sede en Barcelona.

Los separatistas mantuvieron el gobierno regional durante más de una década. Pero las encuestas y las elecciones nacionales de julio muestran que el apoyo a la secesión se ha reducido algo desde que el expresidente regional Carles Puigdemont encabezó un intento de secesión ilegal -e inútil- en 2017.

Puigdemont es un fugitivo de las leyes españolas, ya que huyó del país días después de su fallido intento de secesión. Pero eso no le impidió participar en estas elecciones mientras hacía campaña desde el sur de Francia. Ha dicho que regresará a España en algún momento después de las elecciones, cuando los legisladores recién elegidos se reúnan para elegir un presidente regional.

En ese momento, Puigdemont esperaba librarse de cualquier problema legal después de que el parlamento español diera la aprobación final a una controvertida amnistía para él y cientos de otros separatistas.

La amnistía es parte del agresivo esfuerzo de Sánchez para aliviar las tensiones en Cataluña, que incluye el indulto a los separatistas encarcelados. Si los votantes no lo comprueban mostrándose a favor de su Partido Socialista, será un duro golpe para el líder que encabeza la coalición minoritaria en Madrid.

Sánchez hizo campaña junto al candidato socialista Salvador Ill. Illa obtuvo la mayor cantidad de votos en las elecciones regionales de 2021, pero no pudo evitar que el separatista Pere Aragonès formara gobierno.

Las elecciones incluirán una lucha dentro del campo separatista entre el conservador Partido Juntos de Puigdemont y el izquierdista Partido Republicano de Cataluña de Aragón.

Un partido separatista de extrema derecha llamado Alianza Catalana, que lucha contra la inmigración no autorizada y el gobierno español, espera obtener representación parlamentaria.

Un total de nueve partidos compiten y no se espera que ninguno se acerque a obtener suficientes votos para lograr una mayoría absoluta de 68 escaños. Por eso la contratación será importante.