Espectáculos y películas honran la cultura latinoamericana durante el Mes de la Herencia Hispana

Las fluidas faldas negras de cinco bailarinas de tango silbaron mientras las mujeres giraban por el escenario en Bo Diddley Plaza. El grupo, que tenía flores rojas en el pelo, giraba y se pavoneaba al ritmo de la música argentina mientras decenas de residentes de Gainesville observaban.

La actuación de tango fue sólo una parte de una celebración de dos semanas del Mes de la Herencia Hispana organizada por la Liga de Mujeres Hispanas de Gainesville. Erika Gersi, la presidenta de la asociación, de 51 años, destacó la importancia de la representación cultural cuando el grupo comenzó a planificar el festival en enero.

«Significa mucho porque es una manera de unirnos como comunidad», dijo Ghersi.

La celebración es un momento para que muchos latinoamericanos honren los días de independencia de sus países, y ocho países de América Central y del Sur celebran sus días de independencia durante el Mes de la Herencia Hispana.

«La mayoría de las personas que tenemos son de Centroamérica», dijo Ghersi. «Y ahora tienen la oportunidad de celebrar con nosotros aquí. Y no sólo un día, sino varios días».

La propia Ghersi es una inmigrante y se mudó a Gainesville desde su Perú natal hace unos 23 años. Al principio lucha por encontrar un sentido de pertenencia a su nuevo entorno, pero finalmente se une a la Liga de Mujeres Latinas.

“Traté de ser parte de la comunidad que ya estaba aquí”, dijo. “Me gustó porque éramos unas 17 personas de mi edad y fue divertido para mí”.

Su primera incursión en la organización fue el primer festival de cine que organizó en 2004. Se mantuvo con ellos mientras continuaban organizando eventos y se abría camino hasta convertirse en presidenta.

Como presidente, Gersi tenía la visión de que el festival fuera mucho mayor que sus versiones anteriores. Se acercó a Carol Velásquez Richardson, directora de asuntos culturales de la ciudad de Gainesville, de 56 años, para preguntarle si la ciudad estaría interesada en ayudar con el festival, y Velásquez Richardson estaba ansioso por participar.

“El Departamento de Asuntos Culturales de la ciudad de Gainesville se ha propuesto como misión querer que la comunidad se una”, dijo Velásquez-Richardson. «Queremos poder celebrar diferentes culturas y herencias y crear un sentido de pertenencia».

Las películas se proyectaron en lugares de Gainesville, pero Velásquez-Richardson quería que las proyecciones iniciales se llevaran a cabo en Bo Diddley.

«Queremos que todos sepan que Bo Diddley Plaza es su lugar». Ella dijo. «Trae la cultura al centro. Muchas veces hay eventos en West Gainesville, East Gainesville o UF, por lo que esta es una oportunidad para que reunamos a todos».