Puede que no haya insectos en Marte, pero nuevas imágenes tomadas por una nave espacial que orbita Marte han revelado una gran cantidad de «arañas» que parecen deambular por la superficie polvorienta.

Por supuesto, no son arañas vivas reales; Más bien, son características oscuras y alargadas de Marte que se crearon enteramente mediante procesos no biológicos. Se les llama «arañas» porque se parecen a una especie, con una mancha oscura central rodeada de finas bandas que irradian hacia afuera.

Se forman como resultado de los cambios estacionales en el Planeta Rojo y del frío extremo seguido de altas temperaturas en la primavera.

Aunque Marte tiene estaciones, gracias a una inclinación axial similar a la de la Tierra, esas estaciones son muy diferentes de lo que experimentamos en nuestro planeta de origen. Temperaturas invernales Sumérgete debajo -123°C (-190°F)Y casi todo se congela.

Esto incluye el dióxido de carbono, que aquí en la Tierra forma depósitos superficiales de una sustancia conocida como hielo seco. A medida que el frío invierno comienza a convertirse en primavera, las temperaturas son cálidas; Pero cuando el hielo natural se derrite en la atmósfera cálida, el hielo seco no. En cambio, se convierte directamente en gas.

Cuando esto le sucede al hielo en el fondo del sedimento, la presión aumenta hasta que se produce una pequeña explosión y la superficie de Marte parece hervir. Aparecen grietas en el hielo y material oscuro y polvoriento es transportado desde debajo de la superficie y rociado por el gas que escapa hacia enormes géiseres, creando manchas oscuras que pueden tener hasta 1 km (0,6 millas) de ancho.

En realidad, hay líneas radiales debajo de la superficie del hielo. En las imágenes de la cámara estéreo de alta resolución (HRSC) del Mars Express Orbiter de la ESA, todo lo que se puede ver son manchas oscuras, como pecas esparcidas por la arena.

Sin embargo, el sistema de imágenes en color y las superficies estereoscópicas (Cassis) El instrumento a bordo del ExoMars Trace Gas Orbiter de la ESA puede ver en un rango de longitud de onda más amplio, detectando zarcillos de araña que irradian hacia afuera, justo debajo de la superficie del hielo.

Una nueva imagen de la ciudad inca en Marte, una extraña formación llamada así porque se parece a ruinas antiguas vistas desde arriba, revela pecas por todas partes, revelando cuán activa puede ser la superficie de Marte cuando comienza a despertar en los días de invernadero de la primavera.

Es sorprendente pensar cómo será cuando el hielo se rompa y el polvo se eleve en el aire. Quizás, si tenemos suerte, Los exploradores de Marte algún día Ser capaz de enviar a casa imágenes de la operación espacial extraterrestre en acción.