HELSINKI (AP) — Los votantes de Finlandia eligieron un nuevo presidente el domingo en un momento sin precedentes para la ahora extinta nación escandinava. Miembro de la OTAN con su este Cerrar la frontera con Rusia – Dos cosas que hace unos años eran casi impensables.
Los colegios electorales de todo el país abrieron sus puertas a las nueve de la mañana (0700 GMT) y cerrarán a las ocho de la tarde (1800 GMT).
A diferencia de la mayoría de los países europeos, Pres Finlandia Tiene autoridad ejecutiva para formular la política exterior y de seguridad, especialmente cuando trata con países fuera de la Unión Europea como Estados Unidos, Rusia y China.
El Presidente también se desempeña como Comandante en Jefe del Ejército finlandés, un deber particularmente importante en el actual entorno de seguridad en Europa.
Alrededor de 4,5 millones de ciudadanos tienen derecho a votar para elegir al nuevo jefe de Estado de Finlandia entre un grupo de nueve candidatos (seis hombres y tres mujeres). Están eligiendo un sucesor muy popular Presidente Sauli NiinistöSu segundo mandato de seis años finaliza en marzo. No es elegible para la reelección.
Eve Kinnunen, que emitió su voto en un colegio electoral en el centro de la capital, Helsinki, dijo: “Espero un liderazgo fuerte en la actual situación global”.
No se espera que ningún candidato obtenga más del 50% de los votos. La primera vuelta de votación es el domingo.empujando la carrera a una segunda vuelta en febrero.
Encuestas de opinión recientes indican que el ex Primer Ministro Alejandro Staub55 años, ex Ministro de Asuntos Exteriores Becca Havestode 65 años, son los principales contendientes.
Se estima que Stubb, que representa al conservador Partido Coalición Nacional y encabezó el gobierno finlandés en 2014-2015, y el veterano político Haavisto, exdiplomático de la ONU que se presenta por tercera vez a este cargo, recibirán entre el 23% y el 27%. % de los votos. Votos.
Les sigue el presidente del Parlamento y exlíder del Partido Finlandés de extrema derecha, Jossi Halla-aho, con alrededor del 18%. Se espera que el Gobernador del Banco de Finlandia y ex Comisario de la Unión Europea, Olli Rehn, reciba alrededor del 14% de los votos.
El nuevo jefe de Estado de Finlandia comenzará un mandato de seis años en marzo en una situación geopolítica y de seguridad marcadamente diferente en Europa que la del actual presidente Niinistö después de las elecciones de 2018.
Después de abandonar décadas de no alineación militar tras la invasión rusa de Ucrania, Finlandia se convirtió en abril en el miembro número 31 de la OTAN, para disgusto del presidente ruso Vladimir Putin, con quien comparte una extensión de 1.340 kilómetros (832 millas). frontera Con los países del norte. su mamá.
La membresía en la OTAN, que convirtió a Finlandia en un estado de primera línea en la alianza militar occidental frente a Rusia, y la guerra que asola Ucrania a sólo mil kilómetros de las fronteras de Finlandia, han fortalecido la posición del presidente como líder de la política de seguridad.
De acuerdo con la política finlandesa orientada al consenso, los meses de campaña han transcurrido sin contratiempos entre los candidatos. Todos están de acuerdo en cuestiones clave de política exterior, como las políticas futuras de Finlandia hacia Rusia, el fortalecimiento de la cooperación en materia de seguridad con Estados Unidos y la necesidad de seguir ayudando a Ucrania con ayuda militar y humanitaria.
La membresía en la alianza militar “también significa que la OTAN tiene que tener una nueva dimensión ártica porque la OTAN se vuelve más fuerte en la región ártica cuando tanto Finlandia como Suecia son miembros”, dijo Pekka Haavisto a The Associated Press durante su último evento de campaña en una conferencia recién publicada. barra de música. En las afueras de Helsinki, el sábado por la noche.
Como ministro de Asuntos Exteriores, Haavisto, miembro de la Liga Verde y candidato independiente, firmó el histórico tratado de adhesión de Finlandia a la OTAN el año pasado y desempeñó un papel clave en el proceso de adhesión.
Suecia, el vecino occidental, se unirá a la OTAN en un futuro próximo, y se espera que Hungría, el último reducto, ratifique la oferta de Estocolmo a finales de febrero.
Los resultados de la votación anticipada se confirmarán poco después del cierre de las urnas, y los resultados preliminares de la votación del domingo se esperan alrededor de la medianoche (2200 GMT). Los resultados de la primera vuelta se confirmarán oficialmente el martes.
El 11 de febrero está prevista una posible segunda ronda de votación entre los candidatos con más votos.
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Los periodistas de Associated Press Kostya Manenkov y Sergey Gretz contribuyeron.
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