Por Dom Smith
España es un gran equipo y Alexia Butellas ha sido muy impresionante con su eje central. Pero en el fútbol y en la vida, solo puedes controlar lo que puedes controlar. España y su entrenador, Jorge Vilda, están desesperados por recuperarse de la terrible lesión del ligamento cruzado anterior de la jugadora de 28 años antes de la Eurocopa 2022.
Cuando anotaron 29 carreras en el mundialel Con Finlandia clasificada en el calor 27C en Milton Keynes el viernes, la pregunta en boca de todos es: ¿España desafiará este verano sin el mejor jugador del mundo y actual poseedor del Balón de Oro?
El auge del fútbol femenino en España después de la Copa del Mundo de 2019 ha sido impresionante de ver. Una generación de jugadores españoles, siendo Putellas uno de ellos, llegó a los 20 años y alcanzó su punto máximo en los últimos años. Permitió que Barcelona Femeni pasara de estar casi en la oscuridad a convertirse en el mejor equipo del mundo. Esta temporada ganó los 30 partidos de la liga española. Al igual que en el juego masculino, el Atlético de Madrid y el Real Madrid son fuerzas formidables, pero el Barça está en una liga propia.
Como era de esperar, España también se ha convertido en una potencia a nivel internacional. Con seis titulares del Barcelona todavía en el campo y grandes favoritos, Finlandia tomó una sorprendente ventaja en el MK Stadium. Antes del primer partido del Grupo B, España había mantenido 17 porterías a cero en sus últimos 19 partidos.
Así, a lo largo de la primera parte fue muy intenso el espacio que tuvo que enfrentarse Finlandia entre la central Maria Pilar Leone y la nueva lateral izquierda del Manchester City, Leila Ouahabi. El lado posterior necesitó menos de un minuto cuando Linda Sallstrom corrió libre y desvió el balón en ángulo.
Aunque a España le faltó la clase y la formación de Butellas, siempre pudo confiar en la Lucía García del Athletic de Bilbao y en las artimañas de Aidana Bonmatis en el último tercio. Bonmati ha sido un pilar en el equipo de Barcelona durante seis años, y se destacó como un joven bajito y diminuto de 18 años.
Él y su compañera en el juego del Barça, Mariona Caldente, fueron fundamentales para presionar a la línea de fondo finlandesa, lo que trajo una serie de esquinas que finalmente llevaron al cabezazo de la capitana Irene Paredes para condicionar a los pesos pesados nuevamente.
España se hará cargo de los equipos en este torneo. Ciertamente es una cuestión de si juegan en Finlandia o en Francia. Jugaron contra Finlandia y la primera mitad se dirigía hacia el medio tiempo y estaban merecidamente por delante cuando llegó.
León enmendó su anterior error de posicionamiento, centró en buena forma y allí, reemplazando a la delantera Esther González, estaba Bonmati para lanzar un cabezazo estelar en la esquina superior. La portera finlandesa Dinja-Rika Korpela, que está en los libros del Tottenham a los 36 años, no está ni cerca de eso.
España siguió creando desafíos a lo largo del segundo tiempo, imprimiendo su autoridad en un partido del que siempre podía remontar. 60 millas al sur, la escena de Novak Djokovic era muy similar a la de España: perdió el primer set de su semifinal de Wimbledon ante el aspirante al título británico Cameron Norrie.
¿España es única? No como Djokovic. Tienen competidores cercanos para este título europeo: Francia, Alemania, Suecia, Holanda, el anfitrión Inglaterra. Se merecen aumentar su cuenta cada vez en este torneo. García anotó el tercero de los tres goles de cabeza de España en el minuto 75. Un penalti de Caldente en el tiempo de descuento agregó algo de brillo.
Tras cada gol de España, todo el equipo se dirigía al banquillo, donde Butellas, con la pierna vendada, corría a su encuentro. La apoyan aunque no estén en el centro del campo. Pero todavía tienen oro. Con él como arquitecto principal, pueden alterar las probabilidades y ganar el primer gran torneo de Inglaterra. Un comienzo muy prometedor.
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