Los palestinos en la ciudad de Gaza dicen que han sido sometidos a uno de los bombardeos israelíes más intensos desde que Israel lanzó su guerra contra Hamas después del ataque sin precedentes del movimiento el 7 de octubre.

Los informes indican que filas de tanques israelíes se están acercando al centro de la ciudad desde varias direcciones diferentes.

La Autoridad de Emergencia Civil de Gaza dice que cree que varias personas murieron, pero aún no ha podido llegar a ellas debido a los combates en varias zonas al este y al oeste de la ciudad de Gaza.

Según los informes, el Baptist Community Hospital fue evacuado y sus pacientes fueron trasladados a una de las pocas instalaciones médicas que aún funcionan en la zona: el ya abarrotado Hospital de Indonesia.

Antes del ataque, el ejército de ocupación emitió órdenes de evacuación para varios barrios del centro de la ciudad, incluidos Al-Tuffah, Al-Daraj y la Ciudad Vieja.

Pero una de las zonas más atacadas, Tal al-Hawa, no fue incluida en la orden de evacuación que un portavoz de las FDI publicó en árabe en línea junto con un mapa el domingo.

El lunes por la tarde, el ejército de ocupación israelí emitió una nueva orden que cubría la zona de Tal al-Hawa y la zona de Sabra y al-Rimal, al norte y al oeste.

Un residente de la ciudad de Gaza, Abdul Ghani, preguntó: “El enemigo está detrás de nosotros y el mar frente a nosotros. ¿Adónde vamos?”.

Otros dijeron a la BBC que no sabían adónde iban y agregaron que el único camino que les quedaba era dirigirse al norte, hacia la zona portuaria de la ciudad de Gaza.

Algunos residentes huyeron de sus zonas después de recibir la orden de evacuación, sólo para descubrir que la zona a la que se habían trasladado había quedado bajo bombardeo israelí.

En la zona de arena, un fotógrafo independiente que trabaja para la British Broadcasting Corporation (BBC) dice que no recibió ninguna orden de evacuar, pero más tarde se enteró de que su vecino sí había recibido órdenes de evacuar.

Dejó la zona con su familia y se dirigió al norte. Ahora se encuentran en la zona del puerto pero carecen de las necesidades básicas. Dice que le cuesta encontrar agua para sus hijos.

El ejército de ocupación israelí confirmó en un comunicado que lanzó lo que llamó una nueva operación en Tal al-Hilweh durante la noche, tras lo que dijo era información de inteligencia sobre la infraestructura y los combatientes de los movimientos Hamás y la Jihad Islámica Palestina en la región.

El ejército añadió también que trabaja en la sede de la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina (UNRWA) en la región.

El ejército israelí dijo que había emitido advertencias a los civiles desde el inicio de la operación y que abriría un corredor humanitario para evacuar a la gente de la zona.

El último ataque israelí contra Gaza se produce en un momento en que aumentan las esperanzas de que finalmente se pueda alcanzar un acuerdo de alto el fuego.

Un alto funcionario palestino familiarizado con las conversaciones dijo a la BBC que las negociaciones indirectas entre los equipos negociadores de Hamas e Israel, mediadas por Qatar y Egipto, comenzarán en Doha dentro de las próximas 48 horas.

El funcionario también dijo que el lunes está prevista una reunión preparatoria en El Cairo entre el director de la CIA, William Burns, el jefe del servicio de inteligencia israelí Mossad, David Barnea, y el jefe de la inteligencia egipcia, Abbas Kamel.

Está previsto que los tres jefes de inteligencia viajen a Doha el martes.

El funcionario identificó a la BBC varios puntos principales de discordia desde el punto de vista de Hamás:

El equipo negociador de Hamás ya ha abandonado su exigencia de que Israel acepte un alto el fuego permanente como condición previa para cualquier posible acuerdo.

El funcionario dijo que el proceso de negociación será muy largo y complicado, pero hay esperanzas de que esta vez tenga éxito.

Una declaración emitida el domingo por la oficina del Primer Ministro israelí Benjamín Netanyahu puede haber moderado un poco las expectativas al insistir en que cualquier acuerdo no debería impedir que Israel reanude los combates en Gaza hasta que se logren sus objetivos bélicos.

Netanyahu ha fijado repetidamente que esos objetivos son eliminar a Hamás, tanto militar como políticamente.