Los países del Caribe están advirtiendo a sus residentes que hagan preparativos de emergencia a medida que un huracán poderoso y potencialmente mortal se intensifica a medida que avanza hacia ellos.

Está previsto que Beryl, el primer huracán de la temporada, toque tierra en varias islas el domingo por la noche.

Los meteorólogos han elevado el huracán a una tormenta de categoría 3 «extremadamente peligrosa», lo que significa que se esperan vientos de 111 a 130 mph (179 a 209 km/h).

Se espera que la gran tormenta se intensifique a medida que se acerque a islas del Caribe como Barbados, Dominica, Granada, Martinica y otras.

En toda la región, la gente se está refugiando en sus hogares, haciendo fila para comprar combustible en las gasolineras y abasteciéndose de suministros y agua en preparación para la tormenta.

En un discurso a la nación el sábado por la noche, el Primer Ministro de Barbados instó a los residentes a tener cuidado con sus amigos, familiares y vecinos cuando llegue el huracán.

El huracán Beryl, que se formó el viernes por la noche a partir de una tormenta tropical, ya tiene vientos de 115 mph y se espera que se intensifique aún más antes de llegar a las islas del Caribe occidental, dijeron los meteorólogos.

Los expertos predicen que cuando la tormenta llegue a las Islas de Barlovento, que consisten en Dominica, Martinica, Santa Lucía, San Vicente, las Granadinas y Granada, habrá vientos con «fuerza de huracán» y marejadas ciclónicas «que amenazan la vida». y fuertes lluvias.

Beryl es la segunda tormenta de la temporada después de la tormenta tropical Alberto, que tocó tierra en el noreste de México el 20 de junio. Las fuertes lluvias resultantes de esa tormenta mataron a cuatro personas.

El Servicio Meteorológico de Barbados ha emitido advertencias sobre cortes de energía e inundaciones repentinas, ya que se espera que el ojo del huracán pase a unas 26 millas (45 kilómetros) al sur de la isla.

Se espera que la tormenta arroje hasta 15 cm de lluvia en las islas del Caribe, incluida Barbados.

La gente se refugia en sus casas y abarrota supermercados y gasolineras en Bridgetown, la capital de Barbados.

«Seguimos totalmente vigilantes y debemos tomar todas las precauciones que podamos para nosotros, nuestra familia y nuestros vecinos», dijo el sábado la primera ministra de Barbados, Mia Mottley.

En San Vicente y las Granadinas, el Primer Ministro Ralph Gonsalves instó a los propietarios de supermercados y gasolineras a ampliar sus horarios de funcionamiento antes de la llegada del huracán, añadiendo que los refugios de emergencia se abrirían el domingo por la noche.

Mientras tanto, en una sesión informativa compartida en línea por el gobierno de Dominica, el meteorólogo Ethoma James instó a los residentes a prepararse y advirtió que los huracanes podrían ser “devastadores”.

Según los meteorólogos, se espera que la temporada de huracanes, que va del 1 de junio al 30 de noviembre, sea muy intensa este año.

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) ha emitido su advertencia más sorprendente hasta el momento sobre la temporada actual. Los meteorólogos dijeron que podría haber hasta 25 tormentas con nombre en 2024.

Entre ocho y 13 de esas tormentas podrían convertirse en huracanes, dijo la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

De cuatro a siete de estas tormentas podrían convertirse en huracanes de categoría 3 o más intensos. Esto significa que el número puede ser más del doble del número habitual.

El huracán Beryl es ahora una de las primeras tormentas advertidas por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

El experto en huracanes Michael Lowrey escribió en las redes sociales que era «asombroso» ver una tormenta de categoría 3 o superior pronosticada «en cualquier parte del Atlántico, y mucho menos tan al este en los trópicos profundos» tan temprano en la temporada.

«Sólo se han registrado cinco huracanes importantes (Categoría 3+) en el Océano Atlántico antes de la primera semana de julio. Beryl será el sexto y más antiguo al este del Atlántico tropical».

Los huracanes se clasifican en una escala del uno al cinco: las tormentas de categoría 5 tienen velocidades máximas de viento que superan las 155 mph (250 km/h). Cuanto más fuerte es el huracán, más daño puede causar.

En la temporada de huracanes de 2023, hubo 19 tormentas con nombre.