La NASA y el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) han estado recolectando imágenes de nuestro planeta usando satélites desde 1972.
El satélite más nuevo de la misión, Landsat 9, se equipó en septiembre de este año con dos herramientas de toma de imágenes que, en conjunto, brindan a los expertos datos sobre la salud de los cultivos, el uso del riego, la calidad del agua, la intensidad de los incendios forestales, la deforestación, el retroceso de los glaciares y la urbanización. .
Operational Ground Imaging 2 (OLI-2) detecta luz visible, infrarroja cercana, de onda corta e infrarroja en nueve longitudes de onda, y su combinación puede proporcionar más información sobre cosas más allá de lo que el ojo humano puede observar, como la salud de la vegetación. , o poder de fuego masivo.
El otro dispositivo del satélite, el sensor infrarrojo térmico 2 (TIRS-2), monitorea la radiación térmica en dos longitudes de onda para medir los cambios y las temperaturas de la superficie de la Tierra, y puede ayudar a los expertos a rastrear la salud de las plantas.
«Las primeras imágenes de Landsat 9 capturan observaciones críticas de nuestro planeta cambiante y harán avanzar esta misión conjunta NASA-USGS que proporciona datos críticos sobre los paisajes y costas de la Tierra vistos desde el espacio», dijo el administrador de la NASA Bill Nelson en un comunicado.
«Este programa ha demostrado su poder no solo para mejorar vidas sino también para salvar vidas. La NASA continuará trabajando con el USGS para mejorar y mejorar el acceso a los datos de Landsat para que los tomadores de decisiones en Estados Unidos, y en todo el mundo, comprendan mejor la devastación causada». por la crisis climática y la gestión de prácticas agrícolas conservando recursos preciosos y respondiendo de manera más eficaz a los desastres naturales «.
Las primeras imágenes muestran ubicaciones en los Estados Unidos, incluida Detroit en Michigan junto al lago St. Clair, la intersección de ciudades y playas en la cambiante costa de Florida, y observaciones de Navajo Country en Arizona «que se sumarán a la gran cantidad de datos que ayudan monitoreamos la salud de los cultivos y administramos el agua de riego. «».
Las instantáneas también proporcionan datos sobre los paisajes cambiantes de los hábitats más críticos del mundo, incluido el Himalaya en las altas montañas de Asia y las islas y playas costeras en el norte de Australia.
Landsat 9 tiene varias mejoras con respecto a sus predecesores: transmite datos de mayor resolución radiativa a la Tierra, lo que le permite detectar diferencias más sutiles alrededor de regiones más oscuras como el agua o los bosques densos.
Landsat 9 puede diferenciar entre 16.000 tonos de colores para una longitud de onda determinada, mientras que el satélite Landsat 7, que ha sido reemplazado, detecta solo 256 tonos.
«La primera luz es un gran hito para los usuarios de Landsat: es su primera oportunidad de ver realmente qué calidad ofrece Landsat 9. Y se ve muy bien», dijo Jeff Masek, científico del proyecto Landsat 9 en el Goddard Space Flight Center de la NASA.
El satélite Landsat 8 permanecerá en órbita y, juntos, los dos satélites informarán de cambios en la Tierra cada ocho días.
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