India no estuvo en perfecta forma en Bhubaneswar, pero logró una emocionante remontada contra Nueva Zelanda para abrir la campaña 2022-23 de la FIH Pro League. Mandeep Singh anotó un gol en el último cuarto para darle la vuelta al partido y asegurar los tres puntos a favor de India. Si bien el entrenador en jefe Graham Reid estará encantado con la victoria, sin duda querrá mejorar antes de su próximo partido contra España el domingo.
Estas son algunas de las áreas que notó:
Seguridad
La defensa es un gran problema para este equipo indio. Reid abordó el problema antes y durante el partido, y en ambas ocasiones usó la palabra «fundamentos» para expresar su punto. Lo esencial, India debería haber hecho mejor para cerrar brechas y estrechar brechas. Nueva Zelanda atacó a India por todos lados y pudo pasar por el mediocampo con facilidad y crear oportunidades.
Nueva Zelanda tuvo 11 tiros a puerta, dos más que India y penetró el círculo 21 veces, tres más que sus oponentes. La decepción de Reid fue que India defendió bien en el primer cuarto pero luego perdió el rumbo.
Córners de penalti
Otra área en la que India tuvo problemas fue en la obtención y concesión de córners cortos. En todo el partido, concedieron solo un córner corto, que fue mal ejecutado, y luego concedieron nueve.
Cuando tienes un especialista en dracflick de clase mundial en Harmanpreet Singh, quien anotó 14 goles de córner corto la temporada pasada en la Pro League, seis más que su rival más cercano, tienes que hacer todo lo posible para traerlo a él y su talento a la competencia.
Ganar solo un córner corto en todo el torneo es malo, y Reid sabe que Harmanpreet es el jugador más importante en la Copa del Mundo. Contra España, India deberá asegurarse de que Harmanpreet obtenga más oportunidades en los córneres cortos.
El rompecabezas de la portería
PR Sreejesh vs. Krishan Pathak no está exactamente en una batalla por el puesto de portero, especialmente porque Raid alterna entre los dos porteros cada cuarto. Sin embargo, contra Nueva Zelanda, Pathak fue el más impresionante de los dos. Hizo cinco paradas cruciales en el partido y mantuvo a India en el partido con su sólido esfuerzo en el último cuarto cuando ambos equipos atacaron con fuerza.
Mientras tanto, Sreejesh debería haberlo hecho mejor en el juego inicial. El segundo y tercer gol de Nueva Zelanda estuvieron dentro de su rango de salvamento. El tercer gol, el balón entre sus piernas en un corner corto, debe haber decepcionado a Sreejesh, ya que podría haber sido el final del partido para India.
Que Pathak haya tenido un buen partido es un testimonio del plan a largo plazo de India de tener dos porteros igualmente buenos en el equipo. Una mala actuación no preocupará a Sreejesh y hará paradas sensacionales como lo ha hecho a lo largo de los años, pero la actuación de Pathak le dará al equipo una gran confianza para el futuro, que incluye la Copa del Mundo en enero.
Más que el partido contra España
El partido contra España será más importante ya que ambos equipos están en el mismo grupo en la próxima Copa del Mundo. En sus encuentros anteriores de la Pro League, tanto España como India marcaron muchos goles. India anotó ocho veces en dos partidos en Bhubaneswar el año pasado, mientras que España anotó ocho goles en respuesta y ambos equipos ganaron un juego cada uno.
Los jugadores españoles como los neozelandeses tienen tiempo de juego a sus espaldas mientras participan en la temporada de clubes europeos. Al igual que Nueva Zelanda, España aprovechará los espacios en la defensa de India y son muy rápidos al contraataque. Reid estará encantado de mantener la portería a cero contra ellos, pero lo que es más importante, querrá que su equipo acierte en los ‘fundamentos’ del balón.
India vs España comienza a las 7:10 p. m. IST el domingo 30 de octubre en el Estadio Kalinga en Bhubaneswar. Se transmitirá en vivo por Star Sports y Disney+ Hotstar.
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