La policía japonesa interrogó a un adolescente canadiense después de que grabó letras en un pilar de madera de un templo del siglo VIII.

La policía dijo que el joven de 17 años talló «Julian» en un pilar en el complejo del templo Toshodaiji Kondo en Nara, Japón.

Un turista japonés sorprendió al niño tallando el pilar con la uña y alertó al personal del templo.

El templo es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Después del incidente del 7 de julio, el niño fue interrogado bajo sospecha de violar la Ley de Protección de Bienes Culturales.

La policía les dijo a los japoneses que la talla se realizó en el pilar del «Salón Dorado» del templo, que es un tesoro nacional designado. Periódico Mainichi.

La policía también le dijo a CNN que el niño dijo que sus acciones no tenían la intención de dañar la cultura japonesa. Agregaron que ahora se encuentra con sus padres, quienes estaban con él al momento del vandalismo.

Un monje en el templo le dijo al periódico Mainichi que «aunque se hizo sin malicia, sigue siendo lamentable y triste».

El templo es uno de los ocho sitios que componen los monumentos históricos de la antigua Nara.

Según el sitio web de la UNESCO, las ruinas, que incluyen templos budistas y santuarios sintoístas, «brindan una imagen vívida de la vida en la capital japonesa en el siglo VIII, un período de profundo cambio político y cultural».

Ubicada a unos 45 kilómetros (28 millas) al sur de Kioto, Nara fue una vez la capital de Japón. Todavía es popular entre los turistas.

Según la ley japonesa, cualquier persona que dañe un objeto de «propiedad cultural importante» puede enfrentar hasta cinco años de prisión o una multa de ¥ 300,000 (US $ 2,120; £ 1,650).

El incidente en Nara se produce inmediatamente después de un video que mostraba a un hombre residente en el Reino Unido grabando un mensaje en una pared del antiguo Coliseo de Roma.