La policía de Kenia ha prohibido las protestas en el centro de la capital, Nairobi, y sus alrededores «hasta nuevo aviso», citando su naturaleza sin líderes que dificulta la aplicación de medidas de seguridad.

Esto se produce después de un mes de protestas antigubernamentales en las que murieron decenas de personas. Están previstas más protestas para el jueves.

El centro de la ciudad de Nairobi fue el epicentro de las protestas lideradas por jóvenes, que se extendieron por todo el país.

Las protestas comenzaron contra impopulares aumentos de impuestos, pero después de que fueron derogadas ampliaron su alcance hasta incluir demandas de renuncia del presidente William Ruto.

Carteles en línea llaman a la gente a reunirse el jueves en el parque Uhuru en el centro de la ciudad, antes de dirigirse a la Casa del Estado, la residencia oficial del presidente.

«No se permitirán manifestaciones dentro y alrededor del distrito comercial central de Nairobi hasta nuevo aviso para garantizar la seguridad pública», dijo la policía el miércoles por la noche.

La prohibición provocó indignación en línea, y algunos afirmaron que la policía no tenía esos poderes, ya que la ley de Kenia otorga a los ciudadanos el derecho a organizar manifestaciones.

La capital ya está siendo testigo de una fuerte presencia de seguridad en previsión de las protestas.

El jefe interino de la policía, Douglas Kanga, dijo en un comunicado que la decisión se tomó después de recibir “inteligencia creíble de que grupos criminales organizados están planeando aprovechar las protestas en curso”.

«Los delincuentes han seguido infiltrándose en los grupos de protesta, lo que ha dado lugar a una preocupante tendencia de comportamiento desordenado y destructivo», afirmó.

Añadió que su decisión también estuvo influenciada por la «falta de liderazgo designado en manifestaciones anteriores» que «dificultó la aplicación de los protocolos de seguridad».

Desde que comenzaron las protestas, el presidente ha cedido a algunas de las demandas de los manifestantes, incluida la retirada del controvertido proyecto de ley de finanzas y la destitución de todo su gabinete.

El jefe de policía también dimitió.

Pero la gente siguió exigiendo más medidas contra el mal gobierno y la corrupción, y que la policía rindiera cuentas por el asesinato de decenas de manifestantes en manifestaciones recientes.

Al menos 50 manifestantes han muerto y otros 413 han resultado heridos desde que comenzaron las protestas el 18 de junio, según la Comisión Nacional de Derechos Humanos de Kenia, financiada por el estado.