La próxima parada de Sharpshooter Wilson es España

Matt Wilson no ha terminado con el baloncesto después de liderar la Conferencia Lone Star en su último año en Arkansas-Fort Smith.

Wilson se irá a España a finales de este mes para jugar baloncesto profesional en Ponferrada, una ciudad de unos 63.000 habitantes en el noroeste del país.

Jugar en el extranjero es una opción popular para muchos ex jugadores universitarios en los EE. UU., especialmente porque menos del 2 por ciento de ellos terminan en la NBA. El porcentaje es aún más bajo para los atletas en escuelas de la División II de la NCAA como Arkansas-Fort Smith, donde Wilson terminó su carrera universitaria después de transferirse de Delta State en Cleveland.

Hay mucho talento en las ligas europeas, incluida la española, donde Ricky Rubio y los hermanos Paul Gasol y Marc Gasol jugaron antes de pasar a la NBA. Wilson, por supuesto, agradecería la oportunidad de jugar en la NBA algún día. Pero no se sentirá demasiado decepcionado si esa oportunidad remota no se presenta.

«No quería jugar en la NBA», dijo Wilson, quien fue incluido en la Conferencia All-Lone Star como jugador además de los primeros equipos de la División II de la Región Sur Central como jugador. «Quiero disfrutar jugando en la Euroliga, ganar algo de dinero, luego venir a la NWA y comenzar a enseñar y entrenar. Ese es mi objetivo».

Wilson, de 23 años, es muy conocido entre los fanáticos de los deportes en el noroeste de Arkansas por su habilidad para lanzar la pelota de baloncesto. Fue dos veces jugador All-State en Farmington, donde promedió 29 puntos por juego en su último año y anotó 50 puntos en el Día de los Colores contra Clarksville.

Después de dos años en Delta State, anotó 28 puntos en un juego de rivalidad contra Valdosta State. En su último año en la UAFS, Wilson lideró la Conferencia Lone Star en anotaciones con 20.4 puntos por juego mientras lanzaba un 41.6 por ciento desde el rango de 3 puntos.

Wilson regresó a Arkansas desde Mississippi para ayudar con su desarrollo.

«Estoy contento de estar de vuelta», dijo Wilson. «Es importante para mí volver a jugar frente a mi familia y amigos».

Durante al menos siete meses y medio, Wilson estará lejos de familiares y amigos mientras regresa a España para jugar al baloncesto. Cuando hay tanta inestabilidad en el mundo, especialmente con la guerra en Ucrania, Wilson dijo que no le preocupa irse a un país extranjero.

«Así de lejos está España en Europa y puedes saber lo que está pasando allí”, dijo Wilson, quien firmó con Duran International Sports Management Group. “Confío en mi agente. No me pondrá en peligro».

Wilson ve jugar en Europa como una oportunidad cultural y de baloncesto, similar a los dos viajes que hizo a Sudáfrica en la escuela secundaria. Sudáfrica alberga algunas de las minas de oro más grandes del mundo, pero es un país plagado de pobreza, particularmente en el suburbio de Soweto en Johannesburgo.

Dijo que la experiencia lo hizo apreciarse más a sí mismo como estadounidense.

«Fue la primera vez que salí del país y fue una de las mejores experiencias de mi vida», dijo Wilson. «Es muy revelador ver cómo tienen que vivir otras personas y lo bien que lo estamos haciendo aquí».

Wilson está ansioso por llegar a la cancha en España después de jugar en el Juego de Estrellas de la División II de la NCAA en Evansville el 25 de marzo. Anotó ocho puntos en el Juego de Estrellas con Elite Eight. y el Final Four del Torneo Masculino de la División II de la NCAA.

«Nos llevaron en avión y realmente nos cuidaron», dijo Wilson. «Fue maravilloso».

La próxima parada es España, donde a Wilson se le pagará por mostrar sus habilidades de baloncesto en un juego abierto y de alto ritmo.

«En la NBA, tienes uno o dos muchachos que anotan y el resto son jugadores de rol», dijo Wilson. «En la Euroliga, tienes una gran oportunidad de mostrar tu verdadero potencial. Estoy deseando que llegue».