Un aire de anticipación llenó la gran carpa roja instalada frente al centro de visitantes del Centro de Ciencias Espaciales de Panamá durante el fin de semana, mientras la multitud se preparaba para presenciar un eclipse solar único en la vida.

El Parque Nacional Saarigua, una de las zonas más secas de Panamá, es probablemente uno de los mejores lugares para observar el evento astronómico durante la temporada de lluvias del país.

«Nunca he visto un eclipse en mi vida», dijo André Rodríguez, un entusiasta de la astronomía de 15 años, que llevaba un calendario y una imagen de Saturno en su camiseta. «Y estoy muy emocionado y espero ver uno hoy».

El cielo estaba nublado pero el sol seguía entrando y saliendo.

Y luego –primer contacto– el momento en que la luna comienza a cruzar el sol. Visto por una persona. Luego otro. Todos se pusieron las gafas de seguridad y miraron al cielo.

«Estamos muy emocionados», dijo. Madeleine Rojasel país La primera mujer astrofísica. Y fundador del Centro de Innovación en Ciencias Espaciales de Panamá, Sinasipun nuevo grupo sin fines de lucro dedicado a promover la ciencia espacial en todo Panamá.

Lleva meses organizando este evento.

«Esto nos recuerda la visión cosmológica de nuestros antepasados. Cómo anticiparon este tipo de fenómenos que eran realmente importantes para ellos», dijo. «Los cielos y los cuerpos celestes eran lo más importante para ellos», dijo sobre la importancia del evento.

Pero Rojas también mira hacia el futuro. Dijo que quieren convertir a Panamá en un centro de ciencia y astronomía y están tomando medidas para lograrlo.

A principios de este año, el Centro de Ciencias Espaciales Roja firmé un trato Con la Universidad de Cotopaxi en Ecuador para ayudarla a desarrollar el astroturismo o turismo astronómico en el país. La atención se centrará en la relación etnocultural del país con la astronomía: antiguos grabados rupestres, sitios arqueológicos y comprensión indígena del cielo, pasado y presente.

«Pero tenemos algo más, que es nuestra relación como centro de América. Entre el Norte y el Sur. Esto nos permitió ser sede de las Olimpíadas Astronómicas en América Latina», afirmó.

El evento es como Feria Internacional de Ciencias de las Estrellas Esto sucedió a mediados de octubre. Entre ellos estaba Hugo Fares, de 17 años. Asistieron estudiantes seleccionados de toda Latinoamérica.

“El evento fue realmente genial”, dijo el estudiante de pelo largo y gafas, que vestía una camiseta amarilla de las Olimpíadas Brasileñas de Astronomía. “Porque conocimos gente de varios países, desde Argentina hasta Colombia, fue maravilloso intercambiar experiencias”.

Una vez más, bajo el eclipse, las nubes se deslizaron hacia abajo. La luna estaba aproximadamente a la mitad del camino del sol.

Luego vino la carrera: la carrera del país. El primero se celebró durante el eclipse.. Tenía sólo alrededor de una milla de largo y en él había docenas de personas, tanto adultos como niños.

Las medallas fueron entregadas por el primer cosmonauta activo que visitó Panamá, un cosmonauta ruso. Oleg Artemyev. Participar en actividades durante toda la semana.

«Sigan corriendo», dijo a través de un traductor al español. «Los deportes son importantes. Y también lo son las Olimpiadas de astronomía».

Ya era casi la hora. La multitud se reunió alrededor de un par de telescopios montados en la marisma seca, apuntando hacia el sol. Las nubes continuaron interponiéndose en el camino. Pero luego se hicieron a un lado.

La luna se movió a su posición completa frente al sol. Los aplausos surgieron de la multitud.

El momento que habían estado esperando.

Todos miraban fijamente con sus gafas de eclipse sobre los ojos.

A esto se le llamó eclipse anular. No bloquea completamente el sol, pero la luna crea lo que parece un anillo de fuego.

«La temperatura ha cambiado completamente. Hace más frío, con el sol detrás de la luna. El eclipse es increíble. Es increíble», dijo Luis Rivera, uno de los visitantes entre la multitud.

El astrónomo André Rodríguez quedó impactado.

«Es increíble», dijo. «Se puede ver incluso mejor de lo esperado. Es asombroso. Y es fantástico compartir este momento con todas estas personas que también aman la astronomía».

Para muchos de los presentes, este fue un evento único en la vida.

“Antes la astronomía no era algo que nadie supiera aquí en Panamá”, dijo Gregory Guerrero, un entusiasta de la astronomía que trajo uno de los telescopios.

«Mire ahora. Estamos aquí con un astronauta, gente de diferentes países, Brasil y periodistas. Es realmente emocionante estar aquí».

Dijo que espera que esto sea una señal de grandes cosas por venir.