YOUNGSTOWN – El letrero familiar de Youngstown en Wean Foundation Park se veía un poco diferente el sábado.
Encima de las grandes letras blancas que deletreaban el nombre de la ciudad había otro conjunto de letras que deletreaban HOLA, donde se celebró el primer Festival HOLA en el centro.
Los espectadores se alinearon en Front Street para un desfile al mediodía, luego las multitudes ingresaron al parque, que se llenó de comida y otros vendedores, puestos informativos y dos escenarios que albergaron un concurso de belleza y entretenimiento en vivo hasta las 9 p.m.
Entre los visitantes que se tomaron fotos frente al cartel se encontraban miembros del equipo de béisbol de East High School, quienes también participaron en el desfile.
“Sabía que teníamos que representar a Puerto Rico”, dijo el entrenador en jefe Elvis Colón. «La mayoría de los jugadores del equipo son hispanos. Recibí la invitación y aquí estoy. Esto es algo especial para toda la comunidad hispana».
Además de los restaurantes y food trucks ubicados en la zona, los organizadores trabajaron con algunos chefs caseros para obtener los permisos necesarios para instalar puestos de comida en el evento.
Uno de esos restaurantes era Tequinoh, que servía el plato favorito de los venezolanos, el tequino, un hojaldre envuelto en queso o chocolate y frito.
“Si quieres algo salado, tienes queso; “Si quieres algo dulce, tienes chocolate”, dijo Stephanie Rodríguez, quien estaba trabajando en el puesto con su madre y su padrastro. “Todo evento en Venezuela tiene tequenos, si tienes una boda y no tienes tequenos, es una boda pobre.
La familia se mudó a Youngstown desde Florida después de que comenzó la pandemia de COVID-19. Ahora Youngstown se siente más como en casa que en Florida.
“Todos han sido muy amables y acogedores”, dijo Rodríguez.
La familia ya abrió una tienda de globos y dijo que les gustaría seguir sirviendo comida y ampliar el menú para incluir otras delicias venezolanas, como las arepas.
Milena Hardy de Youngstown fundó Milena’s Sweets and Savory Treats hace unos dos años, pero dirige el negocio desde su casa.
«Para empresas como la mía, no hay escaparate, no hay tráfico», dijo. «Eventos como este definitivamente benefician a las pequeñas empresas como la mía».
La madre de Hardy es mexicana y, además de los productos horneados que normalmente vende, ha añadido al menú pastel de tres leches en un frasco y chips de churro y salsas.
Hubo un poco de competencia divertida entre algunas culturas diferentes. En la suite de la Dra. Sharon L. George, de Warren, ofrecieron muestras de arroz panameño y arroz puertorriqueño y alentaron a los asistentes a elegir sus favoritos.
Incluso Dominic Cunliffe de Girard, que estaba recogiendo porciones de arroz panameño, tuvo dificultades para recoger el arroz.
«Ambos arroces son muy buenos», dijo.
Las últimas noticias de hoy y más en tu bandeja de entrada
«Emprendedor. Entusiasta de la música. Comunicador de toda la vida. Aficionado al café en general. Académico de Internet».
