ARCHIVO – El argentino Lionel Messi saluda después de recibir el Balón de Oro al mejor jugador del torneo al final del partido final de la Copa Mundial de la FIFA entre Argentina y Francia en el Estadio Lusail en Lusail, Qatar, el domingo 18 de diciembre de 2022. Lionel Messi dice él viene al Inter Miami y se unirá a la Major League Soccer. Después de meses de especulaciones, Messi anunció su decisión el miércoles 7 de junio de 2023 de unirse a una franquicia de Miami que ha sido liderada por otro ícono del fútbol mundial en David Beckham desde sus inicios, pero que aún no ha tenido ningún impacto real en el campo. foto/Martin Meissner, archivo)
Escrito por Tim Reynolds (AP Sportswriter)
Miami (AP) — Lionel Messi ha logrado su última hazaña increíble: se dirige a la Major League Soccer, uniéndose al Inter Miami.
Después de meses, incluso años, de especulaciones, Messi finalmente ha revelado su decisión de unirse a una franquicia de Miami que ha sido liderada por otro ícono del fútbol mundial, David Beckham, desde sus inicios, pero que no tuvo un impacto real en el campo.
Es probable que eso cambie pronto. Jorge Mas, uno de los dueños de Inter Miami, publicó una foto de la camiseta oscura con capucha de Messi poco antes de que el jugador argentino revelara su decisión en entrevistas con los medios españoles Mundo Deportivo y Sport.
Se creía ampliamente que Messi eventualmente elegiría jugar para Al-Hilal en Arabia Saudita, siguiendo a su rival de mucho tiempo, Cristiano Ronaldo, a un país donde algunos clubes ahora están financiados por el fondo de riqueza soberana del país. Un regreso a Barcelona, una franquicia histórica donde pasó la mayor parte de su carrera, era otra posibilidad.
Pero al final hizo la llamada, lo que sorprendió a muchos. Messi se une a la MLS. Dijo en entrevistas el miércoles que aún faltan algunos detalles finales por resolver, pero me llamó a «continuar mi camino» en Miami.
“Después de ganar la Copa del Mundo y no poder volver a Barcelona, me tocó a mí ir a la Liga de Estados Unidos para vivir el fútbol de otra manera”, dijo Messi.
No tomó el dinero. Él no eligió los recuerdos. Elija Miami en su lugar. Es probable que los próximos partidos de Messi sean exhibiciones con Argentina contra Australia el 15 de junio en Beijing y en Indonesia en Yakarta cuatro días después, luego su debut en Inter Miami en algún momento de julio.
“Estamos encantados de que Lionel Messi haya declarado que tiene la intención de unirse a Inter Miami y Major League Soccer este verano”, se lee en un comunicado de la MLS. «Mientras continúa el trabajo para finalizar un acuerdo oficial, esperamos dar la bienvenida a nuestra liga a uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos».
El siete veces ganador del Balón de Oro, el trofeo que se otorga anualmente al mejor jugador del mundo, se muda después de dos años con el Paris Saint-Germain. A la edad de 35 años, Messi no tiene nada más que demostrar en el juego y llenó la única casilla importante sin marcar en su currículum en diciembre al llevar a Argentina al título de la Copa del Mundo.
Messi tiene más de 800 goles en su carrera para el club y el país, lo que lo convierte en uno de los más grandes goleadores de la historia de este deporte. En el transcurso de más de 17 años representando a Argentina en el escenario internacional, ha marcado 102 goles contra 38 equipos nacionales diferentes, 16 de esos goles en suelo estadounidense. Marcó dos goles en la final de la Copa del Mundo del año pasado contra Francia, un partido que terminó 3-3 con Argentina ganando 4-2 en los penales.
Estaba en la cima absoluta de la montaña para el juego. Ha ganado cuatro veces la Liga de Campeones de la UEFA y su gol 129 en las principales competiciones de clubes solo es superado por los 140 de Ronaldo. Messi ha ganado diez títulos de La Liga, dos campeonatos de La Liga, siete títulos de la Copa del Rey y tres Copas Mundiales de Clubes. como una Copa América y una medalla de Oro. Juegos Olímpicos de Argentina.
Y ahora llega a la MLS, y el equipo está sufriendo -último lugar en la Conferencia Este, pocos días después de la destitución del entrenador Phil Neville (recogido por Beckham hace dos años).
La decisión de Messi de jugar en los Estados Unidos puede ser el mayor impulso para el fútbol americano en el escenario profesional. Algunos de los nombres más importantes del juego (Pele, Franz Beckenbauer, Thierry Henry y el propio Beckham) han venido a los EE. Pocos meses después de levantar la Copa del Mundo es simplemente enorme.
«Obviamente, este es el fichaje más importante firmado con ellos», dijo el fullback de Nashville, Walker Zimmerman, un habitual de la selección nacional de EE. UU. «Nos recuerda a Beckham cuando llegó originalmente. He visto cómo la liga ha cambiado en los 15 años desde que llegó y espero que dentro de 15 años veamos todo el crecimiento de esta incorporación a la liga. Creo que es genial. Creo que va a ser genial para el deporte». En este país, especialmente antes de la Copa del Mundo de 2026. Y estoy emocionado de jugar contra él».
Se necesitaron meses de negociaciones con la MLS, la propiedad de Miami, Adidas e incluso Apple para colaborar y traer a Messi al estadio de Miami. Apple, el socio de transmisión de la MLS, anunció el martes que estrenará una serie documental de cuatro partes aún sin título «que presenta acceso exclusivo detrás de escena de la superestrella mundial Lionel Messi. … En sus propias palabras, Messi cuenta la historia definitiva de su increíble carrera con la selección argentina de fútbol, ofreciendo una mirada íntima y sin precedentes a su búsqueda de la victoria en la Copa del Mundo que define su legado».
Y ahora, su historia tendrá un capítulo en Miami.
Inter Miami tardó seis años desde el principio en jugar su primer partido, y sus primeras cuatro temporadas fueron nada menos que impresionantes.
Messi se une a un equipo que se sentaba último en la Conferencia Este y acaba de despedir a su entrenador. Llegó a los playoffs en dos de sus primeras tres temporadas, pero aún no ha terminado una temporada con un récord ganador o incluso con una diferencia de goles positiva.
Sin embargo, ha habido indicios durante meses de que Miami seguía en la lotería de Messi. Messi se reunió con el dueño de Inter Miami, Beckham, esta primavera, y se compartió casi públicamente para asegurarse de que todos supieran que las dos partes todavía estaban hablando. Messi y su familia también poseen varias propiedades inmobiliarias de lujo en el sur de Florida y, como para sugerir que algo grande se avecina, el club de la MLS les ha dicho a los fanáticos que la única forma en que pueden obtener boletos para la segunda mitad de esta temporada es comprando un paquete de pase de temporada.
Es un sorteo masivo en todo el mundo, incluido Miami. Dos días después de que Argentina ganara la Copa del Mundo, el escolta de los Miami Heat, Kyle Lowry, se sentó en el banco de su equipo en un partido que no pudo jugar debido a una lesión. Esa noche vestía la camiseta de Messi.
Inter Miami todavía juega partidos de local en una casa temporal en Fort Lauderdale, a unos 45 minutos al norte del sitio en Miami donde el equipo quiere construir un complejo permanente.
Incluso en un área donde la población tiene un sabor latino serio, y donde más personas pueden llamarlo fútbol que fútbol, Inter Miami ha luchado por generar el mismo interés que los principales equipos profesionales del área: el baloncesto Heat, el béisbol Miami Marlins y el fútbol Miami Dolphins. jugador y jugador de hockey de los Florida Panthers.
Messi puede cambiar eso en un instante. En poco tiempo, se ha convertido en el nombre más importante de la Major League Soccer y ha hecho que todo lo que hace Miami sea de interés periodístico.
Su decisión pone fin a lo que ha sido una saga salvaje. El Barcelona convirtió a Messi en una estrella, pero los problemas económicos que obligaron al equipo a dejarlo ir hace dos años siguen siendo un problema.
«Escuché que iban a tener que vender jugadores o recortar los salarios de los jugadores, y la verdad es que no quería seguir con eso», dijo Messi el miércoles.
No hay problemas económicos con Arabia Saudí, y las especulaciones de que acabaría allí se intensificaron cuando Messi realizó un viaje no autorizado al reino. Paris Saint-Germain lo suspendió y algunos fanáticos se volvieron contra él, cantándole alabanzas cerca del final de su temporada con el club francés.
Todos sabían que no volvería con el PSG. Pocos probablemente pensaron que se dirigía a Miami. Pero aquí está, la mudanza de una estrella a Miami puede ser aún más impactante que la llegada de LeBron James para unirse al Heat hace 13 años.
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El periodista deportivo de Associated Press Ronald Bloom contribuyó a este despacho.
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