Justo antes de las 9:00 p. m. del domingo, el mejor futbolista de su época, y quizás el mejor jugador de todos los tiempos, cruzó un escenario improvisado en su nuevo estadio. Abrazó a los dueños de su nuevo equipo, incluida la ex estrella David Beckham. Mientras sostenía su nueva camiseta, rosa No. 10, Lionel Messi sonrió y miró a la multitud y los fuegos artificiales.
Si se sintió como un sueño que Messi, quien ganó la Copa del Mundo en diciembre como capitán de Argentina y recibió siete Balones de Oro como el mejor jugador del mundo, eligió al Inter Miami de la MLS como su equipo al final de su carrera. , su evento de inauguración fue prueba de que sí sucedió.
«Sobre todo, quiero agradecer a Miami por una cálida bienvenida y amabilidad desde mi llegada a la ciudad», dijo Messi en español en su primer comentario público desde que anunció su mega acuerdo, que se extiende hasta la temporada 2025 de la MLS. Sábado. “Para ser honesto, estoy muy emocionado y muy feliz de estar aquí en Miami y estar con ustedes”.
Durante dos minutos, Messi, de 36 años, habló directamente a los fanáticos de Inter Miami que corearon su nombre toda la noche en el estadio DRV PNK, a unas 30 millas al norte del centro de Miami. La introducción de Messi se llamó La Presentación, o Presentación en español, pero con énfasis en «Sí» («Sí»). Y al estilo típico del sur de Florida, sucedió bajo la lluvia.
Al elegir Miami, donde posee bienes raíces, Messi rechazó la oportunidad de jugar en Arabia Saudita, donde un equipo le ofreció mucho más dinero. También rechazó la posibilidad de volver al Barcelona, donde fichó a los 13 años, ganó todos los grandes títulos y quiso quedarse antes de marcharse al Paris Saint-Étienne. Germán en 2021.
Mucho antes de que terminara el período de Messi en Francia este verano, los dueños Inter Miami soñaban con traerlo al sur de la Florida. El evento del domingo y las semanas previas mostraron cuánto revolucionó Messi ya ha dado a la franquicia, la región y el fútbol en los Estados Unidos.
“Siempre habrá un antes y un después para Lionel Messi”, dijo Jorge Mas, el multimillonario cubanoamericano y propietario gerente de Inter Miami, que jugó su temporada inaugural en 2020.
«Hemos recibido el legado del mejor jugador del mundo que comenzó en Newell’s Old Boys, fue a Barcelona y terminó en Paris Saint-Germain», continuó Maas. «Pero hoy está en manos de Inter Miami y sus fanáticos. Este es nuestro momento. Nuestro momento para cambiar el panorama del fútbol en este país».
La lluvia había amainado cuando Messi habló, pero la lluvia torrencial obstaculizó las primeras celebraciones e inundó partes de este estadio improvisado. (Inter Miami espera mudarse a un nuevo estadio propuesto cerca del Aeropuerto Internacional de Miami en 2025). El domingo, el estadio de 19,000 asientos ciertamente no tenía el tamaño o la capacidad del Camp Nou de Barcelona o el Parc des Princes de París, pero en su mayoría estaba disfrazado. Aficionados Equipación del equipo o de Messi. Un hincha sin camiseta ondea una enorme bandera que muestra a Messi con la camiseta de Argentina. Las camisetas de Argentina fueron la segunda opción de vestimenta más popular, con solo unos pocos fanáticos vistiendo la camiseta del Barcelona de Messi.
La celebración, transmitida globalmente en inglés y español por Apple TV+, el socio de transmisión del primer año de la MLS, con algunas fallas, coincidió intencionalmente con el final de la primera mitad de la final de la Copa Oro de CONCACAF, que México ganó 1-0 sobre Panamá.
Antes de que Messi se dirigiera a la multitud, hablaron Mas y Beckham. Beckham, un inglés mejor conocido por firmar con Los Ángeles Galaxy de la MLS en 2007, leyó sus comentarios preparados desde su teléfono celular, salpicados con algo de español. Mas usó ambos idiomas para toda su dirección. Miami, después de todo, es la capital no oficial de América Latina, y Florida tiene la comunidad argentina más grande de los Estados Unidos.
«Sé que la gente del sur de la Florida los tomará a todos en su corazón», dijo Beckham. «Estamos construyendo un club especial aquí en Inter Miami, un club que representa este lugar especial y su gente».
Antes del debut de Messi, Beckham presentó al segundo fichaje del verano del equipo, Sergio Busquets, excompañero de Messi en el Barcelona. Busquets también habló, pero solo brevemente. Esta noche, imperfecta y todo, es de Messi.
No conocido por ser hablador, Messi era lacónico los domingos. Vestido con una camiseta blanca de Inter Miami y jeans, agradeció al grupo propietario del equipo por hacer que él y su familia se sintieran tan bienvenidos. Dijo que espera que los fanáticos continúen observando y encariñándose con el equipo.
“Tengo muchas ganas de empezar a entrenar y competir”, dijo Messi, quien se unió a un equipo en el último lugar de la Conferencia Este de la MLS. “Vengo aquí con el deseo de ser siempre competitivo y quiero ganar”.
Messi también agradeció a sus compañeros, muchos de los cuales estaban en el campo.
“Estoy muy feliz por haber elegido venir a esta ciudad con mi familia y haber elegido este proyecto”, dijo. «No tengo ninguna duda de que nos vamos a divertir, nos vamos a divertir y van a pasar cosas hermosas».
Después de que Messi entregó el micrófono, se mostró un video en la pantalla grande con varias celebridades, como la estrella argentina de baloncesto retirada Manu Ginóbili y los residentes de Miami Gloria y Emilio Estefan, dando la bienvenida a Messi a la ciudad y deseándole lo mejor. Los familiares y amigos de Messi se unieron a ellos en el escenario para tomar fotografías. Siguieron obras musicales.
Después de eso, Messi firmó autógrafos para los fanáticos en las gradas. El martes es su primer entrenamiento oficial con sus compañeros, y el viernes será su primer partido. Este es su nuevo hogar.
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