Un nuevo estudio muestra que las personas que vivían en toda Europa hace unos 1.400 años solían reabrir tumbas y sacar objetos por razones que los arqueólogos están tratando de comprender.
«La práctica de reabrir y manipular tumbas inmediatamente después del entierro, tradicionalmente descrita y rechazada como ‘robo’, ha sido documentada en cementerios desde Transilvania hasta el sur de Inglaterra», escribió un equipo de investigadores en un artículo publicado el 18 de junio en la revista. . Antigüedad.
En su estudio, los investigadores volvieron a analizar tumbas excavadas previamente en cinco regiones de Europa. Descubrieron que aproximadamente entre los siglos VI y VIII d.C., la gente con frecuencia abría tumbas y sacaba objetos por razones que no parecían estar relacionadas con el robo de tumbas.
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“Hicieron una cuidadosa selección de las posesiones que se quitarían, especialmente quitando alfileres de mujeres y espadas de hombres, pero dejaron muchos objetos de valor, incluso metales preciosos, incluidos collares colgantes de Ir o plataLa autora principal del estudio, Alison Klevnas, investigadora de la Universidad de Estocolmo, dijo en un comunicado.
Los investigadores también encontraron que muchos de los objetos extraídos de las tumbas estaban en malas condiciones, especialmente espadas, y no tenían utilidad práctica ni valor económico, dijeron los investigadores.
«Los resultados muestran que los entierros comúnmente se reabren dentro de una generación de entierro, y a veces incluso menos», escribió el equipo. «El período de tiempo más frecuente para la reapertura fue después de la descomposición de los tejidos blandos, pero antes de que cualquier contenedor de madera colapsara o se llenara de sedimento».
Dado que los cadáveres solo tardan unos años en pudrirse en la mayoría de las circunstancias, «esas tumbas se abrieron poco después de ser enterradas», dijo Klevnass a WordsSideKick.com en un correo electrónico.
Se desconoce por qué las personas sacaron objetos de las tumbas, pero los arqueólogos creen que los motivos pueden diferir de un lugar a otro. «La reapertura de tumbas se convirtió en parte de una serie de posibles enfrentamientos con restos en una amplia zona geográfica, pero los motivos pueden haber sido impulsados por una gran cantidad de preocupaciones locales, como una comprensión ampliamente compartida de la muerte y sus rituales», dijo el equipo. escribió.
El hecho de que se utilicen espadas y broches decorativos indica algún tipo de motivo simbólico. «Las espadas y los broches se encuentran entre los objetos más emblemáticos de las tumbas», dijo Clifnas a WordsSideKick.com en un correo electrónico. «Fueron entregados como obsequios y transmitidos como legado; son cosas que se utilizan para conectar a las personas, incluso a través de generaciones. Traen historias y recuerdos. Por lo tanto, es probable que sean redimidos por estas razones».
La práctica de reabrir las tumbas no duró mucho. «Esta costumbre se extendió en Europa Occidental desde finales del siglo VI y alcanzó su punto máximo en el siglo VII», dijo en el comunicado la coautora del estudio Astrid Notermann, investigadora postdoctoral de la Universidad de Estocolmo. «En la mayoría de las áreas, se desvanece a finales del siglo VII».
Los científicos interactúan
Live Science se puso en contacto con varios científicos que no estaban afiliados a la investigación para obtener sus comentarios sobre los resultados.
«Creo que sería muy difícil determinar por qué la gente se llevó los ‘artículos funerarios'», dijo en un correo electrónico Yves Gillies, arqueólogo del Instituto Nacional de Investigación Arqueológica Preventiva de Francia.
Una de las preocupaciones expresadas por Glaese fue que los investigadores del estudio intentaron determinar cuándo se retiraron los objetos estimando la etapa correspondiente de descomposición del cuerpo dentro de esa tumba en particular. Esto presenta un problema porque los cadáveres y los ataúdes pueden durar períodos de tiempo más largos o más cortos dependiendo del entorno.
“Depende de mantener un espacio vacío en la tumba [on] muchos parámetros ”, lo que indica que si las condiciones son adecuadas, un cuerpo humano Puede conservarse durante siglos.
Si bien algunos «descubrimientos» se han informado anteriormente en revistas o libros, los autores del nuevo artículo son los primeros en reunir todos estos descubrimientos, dijo Heinrich Harke, profesor de arqueología en la Universidad Eberhard Karls de Tübingen en Alemania.
“Lo que es nuevo en este artículo, y merece ser enfatizado y reconocido, es el intento coherente de juntar la evidencia de Europa occidental y central sobre la ‘apertura de la tumba’, presentándola como un fenómeno europeo a gran escala del siglo VI / VII. CE, y ofreciendo algunas posibles explicaciones ”, dijo Hark en un correo electrónico.
«Creo que estos son hallazgos realmente emocionantes», dijo Emma Brownlee, investigadora del Departamento de Arqueología de la Universidad de Cambridge. “Una de las cosas que me sorprende es el hecho de que la reapertura se hace de forma muy similar en lugares tan lejanos como Kent [England] y Transilvania, lo que sugiere una comprensión común de cómo interactuar con los muertos que trasciende otras fronteras culturales. Apenas estamos comenzando a apreciar cuán interconectado estaba el mundo medieval temprano, y una investigación como esta es muy informativa «.
Publicado originalmente en Live Science.
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