SOTOGRAND, España – Este domingo podría ser un día deportivo muy especial en España.

La querida selección de fútbol del país juega contra Inglaterra en la final de la Eurocopa 2024. Si España gana el partido en Alemania, se convertirá en el primer país en ganar cuatro títulos europeos.

La estrella del tenis español Carlos Alcaraz espera volver a jugar la final masculina de Wimbledon, siempre que avance durante su partido de semifinales el viernes contra Daniil Medvedev. Si el tercer favorito, Alcaraz, defiende con éxito su título, se convertirá en el primer jugador español en ganar el título de Wimbledon dos veces seguidas.

En casa y en el campo de golf más famoso del país, dos importantes capitanes de LIV Golf, nacidos en España, liderarán sus equipos en LIV Golf Andalucía. Si Sergio García de Fireballs GC o Jon Rahm de Legion XIII ganan el título individual en Valderrama, será el primero como miembro de LIV Golf.

«Son muchas posibilidades», dijo García el jueves cuando se le preguntó sobre la posibilidad de que el Súper Domingo se celebre en España. «Vayamos despacio. Despacio. Despacio».

Sin embargo, las posibilidades son tentadoras. El padre de Rahm, Edurtha, mencionó el escenario de la Triple Corona del deporte a principios de esta semana a su hijo, lo que hizo que Rahm también hablara de ello.

“Les dije a algunos amigos que si yo gano, gana Alcaraz y gana España el domingo, estaremos en todos los canales del mundo”, dijo Rahm.

Por supuesto, Rahm y García sólo tienen bajo su control la parte de golf.

García ya ha tenido éxito en Valderrama, habiendo ganado el Masters de Andalucía tres veces seguidas en 2011, 2017 y 2018 (el evento no se jugó entre 2012 y 2016). El año pasado, cuando LIV Golf debutó aquí, empató en el décimo lugar.

El jugador de 44 años, miembro original de LIV Golf, ha llevado a los Fireballs a tres títulos de campeonato por equipos, pero aún no ha ganado un título individual. Sin embargo, ha estado cerca con tres apariciones en los playoffs, incluidas dos esta temporada: contra Joaquín Nyman en el primer partido de la temporada en Mayakoba (perdió en el cuarto hoyo del clasificatorio en la penumbra), y luego contra Dean Burmeister en Miami (en el segundo). boxes de clasificación).

Estos casi fallos son una indicación de que García está jugando bien. Sin embargo, está claro que no poder cruzar la meta fue decepcionante. Quizás las estrellas se alineen esta semana en el club del que es miembro.

“Sería increíble, sin duda, sería un sueño hecho realidad”, dijo García cuando se le preguntó qué significaría ganar su primer título de golf LIV en Valderrama. “Pero sé lo difícil que es. Sabemos la calidad del campo que tenemos. Nunca será un hecho.

«Pero ese es el objetivo, jugar bien, jugar consistentemente, darme una oportunidad, ayudar a mis compañeros tanto como pueda y ver si podemos conseguir el doblete. Obviamente esta será una semana de ensueño. Es solo una cuestión». de salir y hacer lo mejor que podamos. «Tu esfuerzo es todo lo que puedes pedirte a ti mismo».

Mientras García hace su 32° inicio de golf en LIV esta semana, Rahm hace el noveno inicio de su carrera después de unirse a la liga durante la temporada baja para ser capitán del primer equipo de expansión.

El éxito del equipo llegó de inmediato, en Mayakoba en el debut de Legion, seguido de dos victorias más desde entonces, incluida la más reciente en el LIV Golf Championship en Nashville. También fue la primera vez esta temporada que un ganador individual también formaba parte del equipo ganador; sin embargo, no fue Rahm quien completó el doblete, sino su compañero Tyrell Hatton.

Rahm, de 29 años, ha hecho de todo menos ganar en su primera temporada en LIV golf. Ocupa el segundo lugar en puntos detrás del dos veces ganador Niemann. Ha finalizado entre los 10 primeros en todos los torneos que ha completado (tuvo que retirarse en Houston por una lesión en el pie). Lidera la liga en golpes totales ganados, así como en birdies totales realizados.

Pero la falta de una victoria individual ha dejado a algunas personas preocupadas, y esta semana miembros de los medios españoles cuestionaron el estado de su juego.

Cuando se le pidió que se calificara del 1 al 10, Ram respondió: “Es difícil decirlo. Hubo semanas en las que sentí que obtuve una puntuación mucho mejor que la que obtuve, y hubo algunas semanas en las que podría haber sido mejor. Todavía no he ganado, así que eso me quitaría una gran parte.

“Diría tal vez 6 a 7 de 10 si tuviera que decirlo, pero el año aún no ha terminado. Todavía hay mucho por jugar. No sería inusual ver a un jugador terminar fuerte y cambiar eso. a 9 sobre 10. Incluso ahora, sólo porque no gané, no puedo darle más de un 7.»

En 2023, Rahm ganó sus dos primeras salidas mundiales, volvió a ganar en su quinta salida y aprovechó ese impulso para lograr una victoria en el Masters en abril. Pero no volvió a ganar en las 13 apariciones restantes.

Después de unirse a LIV Golf en diciembre, estaba claro que tenía que hacer algunos ajustes en su agenda, su mentalidad competitiva (menos margen para errores en torneos de 54 hoyos) y ser capitán del equipo y todas las responsabilidades que conlleva. Si bien hay que aplaudir su coherencia, la escasez de hardware durante los primeros seis meses de 2024 supone un marcado contraste con el año pasado.

“Obviamente hay cambios este año, pero llega un punto en el que hay que acostumbrarse a ciertas cosas o afrontar otras”, dijo Rahm. «Pero me siento muy cómodo donde estoy y tengo muchas ganas de seguir compitiendo porque sé que en un momento, en un swing o en un día todo cambiará y podría comenzar una racha de buenas semanas».

De hecho, Rahm se sentía bastante bien con su juego en los días previos al LIV Golf Houston Championship, pero una infección en el pie claramente lo obstaculizó y lo mantuvo fuera del US Open del mes pasado. Se recuperó la semana siguiente empatando en el tercer lugar en Nashville, aunque siete golpes detrás de Hatton.

Al igual que García, Rahm quiere terminar los relatos esta semana. Ha hecho tres apariciones anteriores en Valderrama, con dos entradas fallidas que resultaron en un empate por el segundo puesto en 2019.

“Cada vez que vengo aquí, llego al primer tee y veo lo hermoso que es y siento la esencia de Valderrama, y ​​eso me emociona cada vez”, dijo Rahm. “Por eso me da vergüenza no haber podido jugar mejor, y creo que por eso vine con este entusiasmo infantil, con ganas de jugar bien, porque vuelvo renovado para poder jugar mejor”.

Rahm, García y sus equipos esperan causar sensación el domingo. Pero primero tendrán que competir durante las dos primeras rondas del viernes y sábado… y luego esperar que el escenario soñado por España se haga realidad.