James Morrison aprovechó las condiciones más tranquilas al comienzo de la primera ronda para lograr un 64, 8 bajo par, y tomar una ventaja de un golpe en el Masters de Andalucía el jueves.
Morrison anotó siete birdies, un eagle y un solitario bogey en un día en el que los jugadores que comenzaron la carrera por la tarde lucharon contra la lluvia y vientos de más de 50 kilómetros por hora (30 mph).
El juego se suspendió debido a la oscuridad y se pidió a los fanáticos que abandonaran el estadio durante la última parte de la primera ronda por razones de seguridad debido a los fuertes vientos.
«Estoy muy feliz», dijo Morrison. «Sabía que el sorteo iba a ser de esta manera y esta mañana obtuvimos más hoyos sin viento de los que realmente pensábamos que íbamos a hacer, así que tuvimos que sacar provecho mientras el sol brillaba y lo hice».
El inglés, que ganó el Open de España en 2015, estaba 7 bajo par en siete hoyos a mitad de su ronda en el Real Club de Golf Sotogrande.
«España ha sido muy buena conmigo durante los últimos 14 años», dijo. «Me encanta venir aquí, se adapta a mis ojos, la mayoría de los campos, por naturaleza, no duran tanto como nosotros jugamos en el circuito, por lo que es un tipo de campo de golf mejor ubicado».
Morrison estaba por delante de Nick Batchem de Alemania, mientras que el campeón defensor Adrián Otaegui de España estaba dos golpes detrás después de una ronda sin bogeys.
El campeón del US Open, Windham Clark, el único jugador entre los 10 primeros del campo, estaba empatado en el puesto 18 después de una ronda de 70, 2 bajo par.
Clark fue miembro del equipo estadounidense que perdió en la Ryder Cup hace tres semanas, pero no ha jugado en un torneo en casi dos meses, desde el Tour Championship a finales de agosto.
«Sí, ha tardado mucho en llegar. Obviamente hay un poco de óxido, pero estaba contento con la forma en que jugué. Me siento bien con mi juego», dijo. «Sólo a mitad de la ronda, estaba luchando». con el viento. Me gusta pensar que soy un buen jugador de cuñas, pero fallé tres cuñas en el green y dos de ellas hicieron bogey y todo tuvo que ver con el viento.
Matt Kuchar resistió el viento de la tarde con un 71.
Robert McIntyre estuvo a la par, mientras que Ryan Fox, el jugador líder del Tour Europeo que terminó tercero en la Carrera a Dubai, también disparó 71.
Mateo Pavón, que ganó el Abierto de España la semana pasada, disparó 74, dos sobre par.
El torneo del año pasado se celebró en Valderrama, que pasa a formar parte del calendario de la LIV Golf League en 2023.
Este es el último torneo del año en Europa. Luego, la gira se dirige a Sudáfrica, seguida del torneo de fin de temporada en Dubai.
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