Fue Alexander Lukashenko quien negoció el trato para poner fin a la rebelión de Wagner. Así nos dijeron.

Entonces, si hay alguien que puede arrojar luz sobre estas oscuras historias, es sin duda el líder de Bielorrusia. O eso esperamos.

Somos parte de un pequeño grupo de periodistas que fueron invitados al Palacio de la Independencia en Minsk para «tener una conversación» con el Sr. Lukashenko.

Sin embargo, en lugar de llamar la atención, enturbia las aguas sobre el reciente levantamiento de Rusia.

Según el acuerdo entre el Grupo Wagner y el Kremlin, se suponía que el jefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin, se mudaría a Bielorrusia con algunos de sus combatientes.

Esto no sucedió. No ahora de todos modos.

“A partir de esta mañana, los combatientes de Wagner, muy serios, todavía están en los campos a los que se retiraron después de Bakhmut”, dice el Sr. Lukashenko.

«En cuanto a Yevgeny Prigozhin, está en San Petersburgo. O tal vez voló a Moscú esta mañana. O tal vez a otro lugar. Pero no está en Bielorrusia».

Le pregunté a Alexander Lukashenko si eso significaba que no había acuerdo.

lo niega Es como si hubiera conversaciones entre bastidores que no contaremos.

Cuando se trataba de discutir la rebelión, Moscú y Minsk no estaban del todo a la altura.

La televisión estatal rusa anunció el fin de semana pasado que el presidente Vladimir Putin había emergido como un héroe de estos dramáticos eventos.

“Creo que nadie salió de esta situación como un héroe”, me dijo Lukashenko.

«Ni Prigozhin, ni Putin, ni Lukashenko. No hubo héroes. ¿La lección de esto? Si creamos grupos armados como este, debemos vigilarlos y prestarles mucha atención».

Lukashenko dijo recientemente: «Dios no quiera, tengo que tomar una decisión para usarlo, pero no dudaré en usarlo».

Le recuerdo esos comentarios.

Lukashenko responde: «Joe Biden puede decir lo mismo y el primer ministro Sunak». «Y mi amigo Xi Jinping y mi hermano mayor, el presidente Putin».

«Pero estas no son tus armas de las que estamos hablando», señalé. son rusos No es tu decisión tomar.

El líder bielorruso responde: «En Ucrania, todo un ejército está luchando con armas extranjeras, ¿no es así?». «Las armas de la OTAN. Porque no tienen armas. ¿Por qué no puedo luchar con las armas de otra persona?»

Pero respondí que estamos hablando de armas nucleares, no de pistolas.

«Nuclear, sí. También son armas. Armas nucleares tácticas».

Como probablemente puedas adivinar por sus comentarios nucleares, Alexander Lukashenko es una figura controvertida.

Estados Unidos, la Unión Europea y el Reino Unido no lo reconocen como presidente legítimo de Bielorrusia. En 2020, los bielorrusos salieron a las calles para acusarlo de haberse robado las elecciones presidenciales del país. Las protestas fueron brutalmente reprimidas.

Recuerdo el caso de la activista de oposición encarcelada Maria Kolesnikova.

«Durante meses, a sus familiares y abogados se les ha impedido visitarla en prisión. ¿Por qué?» Pregunto.

«No sé nada de esto», afirma.

“La última vez que lo entrevisté en el otoño de 2021, había 873 presos políticos en Bielorrusia”, recuerdo al Sr. Lukashenko. «Ahora hay 1.500».

Él responde: «No hay ningún artículo en nuestra ley penal relacionado con los delitos políticos».

Se señaló que la ausencia de un artículo sobre delitos políticos no significaba que no hubiera presos políticos.

Insiste: «Los presos no pueden ser presos políticos, si no hay artículo». «¿Cómo podrían ser?»